つくば異界奇譚

プロローグ

「つくばには、異世界への入り口があるんだって」

　あなたは、ある日ネットに流れてきたコメントに目をとめた。

　異世界への入り口。

　都市伝説にはよくある話だ。古いエレベーターにある手順で乗り込むと、異世界につながるとか、特別な時間に電車に乗ると知らない駅に到着するとか。

　だいたいは、面白おかしく脚色された作り話だ。

　しかし、つくばにはそれを単なる噂と片づけられない理由があった。

　４０年ほど前に日本の研究都市として造られたこの町には、大学を中心に量子物理学、宇宙航空科学、物質材料研究、実験植物園などありとあらゆる分野の研究所が集まっている。そのせいで、実はどこかに宇宙人が捕まっているとか、地下に誰も知らない研究所があるとか、街にまつわる都市伝説がいくつもあるのだ。

　異世界の入り口は本当にあるのか？

　興味をひかれたあなたは、つくばエキスプレスに乗り、学園都市へと足を踏み入れた。