後ろのミズキちゃん

プロローグ

　のんびりと四万十川を眺（なが）めていると、ぴちゃ、ぴちゃ、と水たまりを踏（ふ）んだような音が聞こえた。音はどんどん近付いてくる。

　どこから聞こえるんだろう、と思いながら辺りを見まわしたが、誰もいない。

　道路を見ても、水たまりは見当たらなかった。

　それなのに、ぴちゃ、ぴちゃ、ぴちゃ、と音が聞こえる。

「ねぇ、知ってる？」

　突然、真後ろで幼い女の子の声がして、振り向くと、赤いワンピースが目に飛び込んできた。小学校の低学年くらいに見える女の子だ。肩まである髪の毛が風に揺れている。

　さっき後ろを見た時は誰もいなかったはずなのに、いつの間に、こんなに近くまで来たのだろうか。