　少しずつ、少しずつ、色が変わっていくのを実感している。

　街も行き交う人の装いも鮮やかさが抜けていき、渋く落ち着いていく。

　そろそろ冬の足音が聞こえてくるだろう。

「来年の今ごろ、私たちはどこで何をしているんだろう」

　呟き、立ち止まる彼女が空を見上げた。

　鱗雲が傾いた陽を帯びている。

　信号待ちの十字路。

　点滅していた信号が赤に変わった。

　前を横切る車の音が、沈黙の気まずさを救っている。

　どう返していいか考えようとしても、頭の中がぐるぐる回ってうまくまとまらない。

　このままでいられたらいいのに。

　ずっと隣にいると言えたらいいのに。

　果たせる自信のない約束をするのは不誠実だ。

「お互い、合格するように頑張ろう」

　歩き出してから、月並みな言葉を返す。

　まずはそこから。

　それをクリアしてからでないと、彼女にこの気持ちを伝えることが出来ない。　

　まだ覚悟を決められずにいる俺には。

────哀愁を誘う

　2024.11.04.

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