（一方のフォルティス側。飯野が羽黒に撃たれたところまで時間を戻して）

「何や、えらいことになっとるな」

「呑気に言ってる場合か。向こうに幕引きされる前に先に手を打たなけりゃ、この【ゲーム】が終わっちまうぞ」

　一服しながら少し思案したあと、コーセイがＳ高『チーム』に向かって歩き出す。

「何ぞええ手が浮かんだんか？」

「まあどう転ぶかは五分五分だな。お前は口を挟むなよ、クリハラ」

　Ｓ高『チーム』の３人に近づくと、コーセイは「ちょっといいか？」と声を掛けた。

「ゆっくりやろうと思ったが状況が変わっちまった。あんたらのうち一人死んでもらわなきゃならん」

　そう言いながらコーセイはリボルバーを手にして構えた。３人に緊張が走る。

「おい、コーセイ！　そいつは……」「黙ってろ、クリハラ」

　クリハラを言葉で制してコーセイは撃つ構えを崩さない。

「銃を持ってる？　ってことはあなたが……【Ａ】」

　怯えるユキをアイコが抱きしめる。

「緊急回避ってやつだ。目には目を、向こうが自爆覚悟でくるならこっちもそうせざるを得ない。済まないが協力（しんで）くれ」

「……どうしてそう思ったの？　『王族』だという理由を聞かせて欲しいわ」

「消去法だ。サッカー『チーム』の出るのはくじ引きでもいいという言葉から『王族』はいないだろうということ、クリハラたちの言動、そしてオレの数字から、あんたら３人のうち少なくとも誰か一人は『王族』だと推理した。どうせなら名乗り出てくれると助かるんだが、確率１／３の賭けは分が悪い」

「でもあなたに殺されたら、報酬が貰えないってことでしょ？　そんな……そんなの……生還してもこのままだなんて（・・・・・・・・）！　嫌よ……『奴隷』のまま生きていくなんて絶対イヤ！」

　泣き叫ぶユキの姿にコーセイが眉をひそめる。アイコがそれを補足する。

「ユキや私は【夜翁】の奴隷なの。Ｓ高そのものが【夜翁】の奴隷牧場（・・・・）なのよ。そこから自由になるために、ユキはお金が欲しかったのよ」

「【夜翁】っちゅうのは歌舞伎町の裏を仕切る顔役の一人や。アンタッチャブルな人間の筆頭やな」

　クリハラが近づいてコーセイに言う。

「ならトールが【夜翁の孫】というのは？」

「【夜翁】もええ年のはずや。その後継者選びがはじまっとるっちゅうもっぱらの噂や」

「ええ、トールもその一人よ。Ｓ高（ぼくじょう）の管理を任せられているわ」

　トールは相応しい人間となるべく後継者（ひとでなし）の英才教育を受けてきた。その仕上げとして奴隷の管理を任されているのだと。

　ユキは事業に失敗した父のせいで、借金のカタに【夜翁】に売られたのだという。優秀だったため３年間の猶予期間（モラトリアム）をもらえた。ただし卒業後は高級娼婦として夜の街で働かされることになる。あるいはどこかの金持ちに愛玩動物（ペット）として買われるかだ。

　それを覆すには身体以外の価値、頭脳やスポーツなどの一芸で身を立てられるようになるか、あるいこういう機会（ギャンブル）で大金を手にする以外にない。

「なるほど同情はする。……だが今は生き残るほうが先決だ。まあ他に代案があるっていうなら乗ってもいいが、そんなもの無いだろう？」

　そこでトールが口を開いた。

「僕にひとつ代案があります。その前に訊いていいですか？　どうしてあなたが銃を持って（・・・・・・・・・）いるんです？」

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