白銀の大剣よ、舞え

プロローグ

　闇の中、火の粉が散り、一人の少女が浮かび上がる。名は、ハンナ。金髪で小柄な少女で、小動物を思わせる顔立ちと大きな瞳―その横顔は戦場（いくさば）には不似合いであった。

　 丑三つ時、圧倒的な闇の中、数人の騎士と共にハンナは居た。辺りは草原で、背の高い草木が風で揺れている。今は小さな篝火（かがりび）だけが光源だ。

　ハンナの瞳は恐怖で震え、顔は強張っていた。視線の先には巨大な橋。その異様な姿にハンナは恐怖していた。木と石を組み合わせ作られたアーチ形の橋、それが垂直に地面に突き刺さり、揺れている。人々の生活を支え、交易の要となっていたはずの物―それが数秒前、闇の中から降ってきた。

　こんな物を投げてくる敵を倒せる訳がない―ハンナは瞬時に悟る。全身から冷たい汗が吹き出す。それを煽るかのように、小雨が全身を濡らしていく。

　ハンナたちをあざ笑うかのように、皆の居る場所から数百メートル先、吸い込まれそうな闇の奥から、ガラス片を擦り合わせるような嫌な音が聞こえた。化け物が鳴いているのだ。

　騎士の一人が悲鳴を上げ、逃げ出す。周囲に散らばった土塊と肉片で足元をすくわれ、反乱狂になっている。

「大砲いや……大弓でも良い。今からでも遅くない。取りに行こう！」

　騎士の一人が叫び、ハンナもそれらの武器を探すように視線を彷徨わせる。本当は知っていた、そんなものはここにはないと。

「しっかりしろ！」近くに居た老騎士の声に、ハンナはハッとし、恐怖を押し殺す。拳を握り、震えを無理やり止める。

　大切な人を守ると決めたんだろ。もう二度と後悔しないと決めたんだろ―

　今、ここで出来ることをするしかない。

　 ハンナは背に手をやる―背には巨大な鞘。そこに収まっている剣は自身の背丈ほどもある。

　―これで奴を斬り殺す。今はそれだけを考えろ

　 がしゃがしゃ、と音は少しずつ大きくなっていき、音の正体はその歪な形を晒した。巨大な人型の怪物。その身体は小山のように大きい。

「行きます」

　ハンナは深呼吸し、怪物に向かい、駆け出した。

　脳裏に描き出される未来（ビジョン）―

　怪物に肉薄し、〈力場〉を発動する。〈力場〉―それは使役する神秘の力であり、鉄を浮かび上がらせたり引き寄せたりする異能。

　怪物を斃たおすには、頸（くび）を斬り落とさなければならない。だが、そのためには身体を飛翔させなければならない。

　ハンナの脳裏で幻視（ビジョン）が広がっていく―力場を使用、装備した鎧を媒介とし、身体を大きく浮かび上がらせる。豪風で吹き上げられたかのような加速を伴う飛翔。そして、怪物を見下ろす／鞘から大剣を抜く／怪物の頭に叩き込む。

　やれる―ハンナは確信し想像を止める。力場を発動。前方向に身体を加速。怪物へと向かっていく。