VTuberの幼なじみと声優の幼なじみが険悪すぎる

第16話 中村航：これって見ちゃダメなヤツでは？（５）

　晴香からのアドバイスは葵に伝えたものの、それを使う機会は訪れないまま、大会当日になった。

　葵の家に来てはいるが、さすがに防音室に一緒に入ることはせず、リビングで待機している。

　オレとの練習用に葵が用意したＰＣで、配信を視聴するというわけだ。

　ちなみに防音室は窓がないタイプで、葵の様子を窺うことはできない。

　これなら葵の家に来る必要ないのでは……と思ったりもするが、本人に強くお願いされてしまったのだからしょうがない。

　オレは数学の問題を解きつつ、配信開始を待つ。

　今回の大会で使われる『ヘビシュ』は、五人チームで戦い、相手を全滅させるか拠点を破壊すれば勝利というルールだ。

　他にもいくつか遊び方があるようだが、今回は最もシンプルなルールが採用されている。

　結局のところ、オレのコーチは大した役には立たなかった。

　そりゃあ、素人のコーチを数日受けたところでどうなるものでもない。

　ただ葵は持てる時間を全て今回の大会に注ぎ込んでいた。

　授業中も、手をゲームパッドを持つ形にして、ずっとイメトレをしていたようだ。

　おかげで、授業で指された時は何も答えられなどころか、教師の声も聞こえていないようだったが。

　イメトレでよくそこまで集中できるものだ。

　さて、配信が始まった。

　オレは問題集を解く手を止め、暗記物に切り替える。

　配信を見ながらの思考は難しいが、効率は落ちるものの暗記はイケる。ぶつぶつ口に出しながら配信を見ていると、配信が終わった頃には脳にインプットされているというわけだ。

　葵の配信を観る時間を確保するために身につけた技だ。

　大会は三チーム×五人の合計十五人が参加する大所帯。

　二本先取の総当たり戦で、成績上位二チームが決勝で戦うらしい。

　チームの五人は、初心者から上級者までバランスよく配置されている。

　葵はもちろん、一番の初心者枠だ。

　イベント色の強い大会ではあるが、みんなガチである。

　真っ先に狙われるのは初心者だ。

　上級者との実力差は大きいものの、むざむざやられては自チームの上級者が集中攻撃されてしまう。

　ということで、初級者達の役目はしっかり逃げ回りながら、相手チームに嫌がらせをすることだ。

『ひええ！　銃持った人が追ってくる！　殺されちゃう！』

　というわけで、初心者筆頭の葵は悲鳴を上げながらフィールドをかけまわるのだ。

『バイオレットさん落ち着いて！　そういうゲームだから！　おちついて！』

　チームメイトの上級者が通話でアドバイスをしてくれる。

『お、おちんち――っ！？』

『バイオレットさん！？　全力でおちついて！　ＢＡＮされちゃう！』

　小学生男子かな？

『はい！　おちつきました！』

『体育座りモーションしてって意味じゃないよ！？　初心者なのに、わざわざショートカットに設定したの！？』

『ああ！　やられました！』

『そりゃそうだ！』

『大丈夫！　やられたことでゲージがたまりました！』

『そんなシステムないよ！？』

『心のゲージがたまったんです！』

『いらついてるだけでは……？』

　葵はチームメイトに多大な迷惑をかけながらも、配信を盛り上げていた。

　彼女なりに真剣なプレイをしていることは、一緒に練習したオレにはわかる。

　まともに走ることすらできていなかったところからのスタートなのだ。

　短い期間でがんばったと言えるだろう。

　しかし、普段彼女の配信を見に来ない視聴者からは『大会なのにふざけている』と映ったようだ。

　心ないコメントもかなり見られた。

『うぅ……ごめんなさいー！』

　かなり凹んでいるだろうにテンションを下げないよう、葵は必死に大きな声を出す。

　これまでのミスを挽回するように前へと出るが、そんな行動は上級者からすればカモだ。

　あっさりスナイプされてしまう。

　ヘッドショットされてもおかしくないタイミングだったが、走り方がふらふらしているおかげで大ダメージを受けるだけですんだ。

　ここで葵が一方的にキルされると、チームの負けがほぼ確定する場面だ。

『あわわわわ……』

　慌てた葵が操作をミスし、体育座りモーションを出してしまう。

　その頭上を、スナイパーライフルの弾が通過していく。

『ひゃー！　助かった！』

[あっぶねー]

[さすがバーさん、持ってる]

『いったん引いて！』

『は、はい！』

　チームメンバーの指示で反転しようとする葵だったが、足をすべらせ、塹壕に落ちてしまう。

　そんなことある！？

『あわわわわわ！』

　ミスが重なってよほど慌てたのだろう。葵の放送から、ガチャガチャとコントローラーを連打する音が聞こえてくる。

『バイオレットさん落ち着いて！』

『はい！』

　チームメイトの声かけに葵が良いお返事で返した瞬間――

　葵を中心に爆発が起きた。

『ぎゃー！　ごめんなさーい！　ダイナマイトがー！』

『なんでそんなネタ武器を持って――え？　キル１？　塹壕に敵がいた！？　チャンス！』

『ラッキー！　じゃない……狙い通りですよ！』

[おおお。これはラッキー]

[狙った……わけないよね]

　まさかこんなところでダイナマイトが役立つとは思わなかったな。

　意図しない活躍ながらも、このバトルは葵達のチームが勝利した。

　そんな面白活躍シーンがありつつも、葵のチームは決勝には進出できず、彼女自身の成績は全プレイヤーの中で最下位だった。

　それでも、イベント自体はかなり盛り上がっていた。

　オレもいつの間にか勉強の手を止め、葵を必死で応援してしまっていた。

　配信が終わり、葵を労おうと待つが、一向に出てくる気配がない。

　ノックをしてみるが、返事もない。

　防音室だけにノックの音が聞こえないのかもしれない。

　中でまだ他の人と通話をしているのかもしれない。

　そうであれば、大きなノックの音はマズい。

　オレは音が立たないように、そっとドアを開けた。

　入口からは葵の背中とＰＣのモニターが見える。

　通話中ではないようだが、葵の肩が小さく震えている。