ファンタジー小説の【冒険者】ってことば、変じゃない？

第0話

　そもそも「冒険者」ってなんなんだろう。

　当たり前のようにファンタジー小説に登場するけど、この呼び名って変じゃない？

　この名称を見るたびに違和感があるのはわたしだけ？

　なんかこう、しっくりこないというか、据（す）わりの悪さを感じないだろうか。

　「冒険者」という単語が載っている国語辞典は意外に少ない。

　「冒険家」なら載ってる辞典もあるけど、それは明らかにニュアンスが違うよな。

　英語ではＡｄｖｅｎｔｕｒｅｒ（アドベンチャラー）という単語が相当するが、英和辞典では普通に「冒険家」と訳される。

　もちろん、「冒険者」ということばがこれまで使われてこなかったわけではなくて、この単語自体は昔から普通に使われていた。有名なアニメ作品『ガンバの冒険』の原作小説の題名や、海外映画の邦題、古くは夏目漱石（なつめそうせき）の小説にも見える。

　日本のファンタジー作品に登場する「冒険者」という存在は、本（もと）を正（ただ）せば海外の小説やロールプレイングゲームに登場するＡｄｖｅｎｔｕｒｅｒ（アドベンチャラー）ということばを、そのまま輸入したものなんだろうけど、薬草採取や魔物退治や護衛任務がはたして「冒険」かというと、どうなんだろう？　と思えてしまう。

　あくまで小説やゲームの主人公がやるから、そこに物語が生まれて冒険っぽくなるだけで、職業として考えるなら「冒険」ということばにはそぐわない地味な活動をすることになるだろう。

　「冒険」ということばを調べると、どの国語辞典にも共通して書いてあるのは二点。「危険なことをすること」、そして「成功するかわからないことをすること」だ。

　危険なことはともかく、成功するかわからないことをしていたんじゃ、冒険者も命がいくつあっても足りないだろう。

　違和感の原因はこれだ。

　ファンタジー作品における「冒険者」という職業のイメージと、「冒険」ということばに含まれるチャレンジャー精神や、パイオニアスピリット（開拓者精神）的な意味との齟齬（そご）（くいちがい）が、「冒険者」という呼び名が、いまひとつしっくりこない理由なんだと思う。