月虹が叶える【Arc魔転生】「生まれ変わっても幸せにすると約束したら自分が悪魔だった？」

1-20. 【狂気的な凶器の扉《ルナティック・ゲート》】

　「灰の色が【黒（・）】……普通のとは違う……コイツが標的の黒冠位悪魔（ブラック・アーク・デーモン）なのか？　そしてコレが【死の灰】？　……吸収できるかな？」

　悪魔を倒した後、灰になるが文字通りの灰色ではなく『黒い灰』が、氷山の周りに現れた。

　ユーサは、倒した敵の『黒い灰』と、自分の指に嵌めている黒曜石を見比べて、腕を前に伸ばした。

　シュー……。

　黒曜石の周りに風が渦を巻きながら、現れた。

　先程まで激しい戦闘が行われた場所。

　召喚された下級悪魔達の灰が、砂塵（さじん）のように暗闇の魔力と化し、大気に広がっていた。

　そして、散りばめられた砂塵（さじん）のような灰が、掃除機で吸い取られていくように、ユーサの黒曜石に集まろうとしている。

　しかし、目の前にある『黒い灰』は吸収することがで（・）き（・）な（・）か（・）っ（・）た（・）。

　「神様が言ってた通り……やっぱり、駄目か」

　ー　天使が持っている、【秘宝石】ではないと、【死の灰】は吸収する事はできない。　ー

　自分を生き返らせた神様。ジャンヌの言葉（コーリング）を思い出すユーサ。

　「やっぱり、天使の【秘宝石】ではないと……あっ」

　ー　一（いち）。天使長を仲間にする。

　　　二（に）。天使長から借りる。

　　　三（さん）。天使長を殺してでも奪い取る。　ー

　ジャンヌの言葉が脳内で流れ、まるで神のお告げを聞いたかのように閃（ひらめ）いたユーサ。

　「借（・）り（・）る（・）……。確か……シ・エルがマリアに黒曜石を渡した……とか言っていたな。ペンダントは何処だ？」

　愛娘（マリア）の誕生日に渡した自作のペンダント。

　悪魔に壊された。

　……と、娘に聞かされていたユーサは、辺りを見回すが、目的の物は見つからなかった。

　「あ、ダウジングを使うか」

　＜　パチ！　パチ！　パチ！　パチン！！　＞

　ユーサは右指を全て鳴らし、L字型のダウジングロッドを右手の平に召喚した。

　「　ー　マリアのペンダントと、それについていた黒曜石は何処（どこ）にある？　ー　」

　右手に持ったダウジングロッドに話しかけるユーサ。

　ダウジングロッドは、まるで生きているかのように反応を示（しめ）す。

　「時間内に見つけないと……。と思ったけど直ぐ見つかったな」

　ダウジングロッドが、壊されたペンダントと黒曜石のある箇所（ポイント）を示した。

　「あった……っと。しかし、酷く壊されたな……」

　回収したペンダントを見てポケットに入れながら、今は灰と化した悪魔の方をユーサは睨（にら）んだ。

　「この黒曜石で……【死の灰】が回収できれば、今後は困る事が無くなるけど……果たして……」

　ユーサは、マリアがシ・エルからもらった黒曜石を『黒い灰』に向けた。

　しかし……。何も反応はなく、『黒い灰』はピクリとも動かない。

　「遠いのかな？　もっと近くで……」

　『黒い灰』に触れられるほどの距離まで近づいたユーサ。

　「アラアラ。天使じゃない者が【秘宝石】を持っても効果はありません事よ」

　「＿＿っ！？　誰だ？」

　上空から、女性の声が降りてきた。

　ユーサだけではなく、その場にいた全員が声のする方向を向く。

　「アラアラ。こんばんは。ユーサ・フォレスト。見事な戦い振りでしたわよ。主（あるじ）様から【黒（ブラック）】称号をいただいたにも関わらず、やはり無能な雑魚（ざこ）では話になりませんでしたわね」

　先程戦った悪魔よりも数倍強力な魔力の気配。

　自分に話しかける上空にいる女性に、ユーサは警戒し戦闘体制に入る。

　「何故、僕の名前を？」

　「アラアラ。【安楽死を運ぶ者（ユーサ・ネイジャー）】として、悪魔界でもあなたの名前は有名ですわよ？　天敵である天使以外で名前が載っている者は少ないですし。わかりやすいですわ」

　悪魔界。

　悪魔の世界でも、自分の名前。

　ギルドでの通り名。

　【安楽死を運ぶ者（ユーサ・ネイジャー）】が轟いている事に驚くユーサ。

　「とても安（・）楽（・）死（・）を運んでいるような戦いではない、物騒（ぶっそう）な戦い方でしたけど……ウフフ」

　「……自己紹介したつもりもないけど？」

　「アラアラ。わかりますわよ？　貴方の見た目で」

　「＿＿！？」

　「自己紹介……は、こちらがまだでしたわね。ワタクシは、サキュ・B・アーク。以後お見知りおきを」

　ユーサに話しかける女性。

　上空に浮かぶ、自分の手の平で握りつぶせそうな大きさの小さな小悪魔。

　そばかすと、長い黒髪をおさげにした童顔。

　その幼さに反して、男性の鼻の下が伸びそうな艶（なまめ）かしい性的な服装。

　性的な魅力に溢れる成人女性のような小悪魔が、ユーサに話しかける。

　「B・アーク……？　まさか……」

　「アラアラ。もしかしてワタクシの主（あるじ）様をご存知？　あなたが倒したそこの雑魚悪魔の主。最悪魔邪神王様の……側近（そっきん）？　いえ、正妻（せいさい）？　と言えば良いかしら？　ウフフ……、どうされましたか、その顔は？　興味ありますこと？」

　「大有（おおあ）りだよ。僕の家族を、仲間を、住んでいる都市の方達を傷つけたんだ」

　「確かに、そうですわね。ウフフ……。アラアラ。噂に聞く怖い顔ですわね。ユーサ・フォレスト」

　何が楽しいのか、ウフフ……。と言いながら妖艶（ようえん）な表情で、サキュは話を続ける。

　「まぁ、そこで朽（く）ち果ててる悪魔（子）みたいに、他の悪魔（子）達も結局他の都市で天使長達に殺されてお終いでしたわ」

　「全国でも同じように人を襲ったのか？　何故だ？」

　「目的がありますの。二つほど」

　「二つ？」

　サキュは二本の指を立て、ユーサに説明する。

　「一つは、悪魔達のテスト。各都市で暴れ回っているのは、六百六十六体中の新しい五百番台の子達なの」

　「新しい？　五百番台？」

　「そうですわ。天使長達との戦争（いざこざ）でね、主様の部下が半分ぐらい減っちゃったの。まぁ、天使達も結構減ったみたいだけど」

　「そんな戦いが……あったのか」

　ユーサは、教会の天使達が影で悪魔達と人知れず戦っていた事を、初めて耳にした。

　「だから新しい子達を揃（そろ）えて、テストしてみたのよ」

　「テスト？　何のために？」

　「ウフフ……決まってるじゃない」

　サキュは、イヤラしい目つきでユーサを見下しながら話を続けた。

　「戦宣布告（ラブレター）よ。天使達がいくら頑張って悪魔を減らしても、こちらにはいくらでも替えを増やせる手段がある事。そして、結界石で守られていても、あなた達が守っている人間達を、い（・）つ（・）で（・）も（・）殺（・）す（・）事（・）が（・）可（・）能（・）、って事をね。ウフフ……」

　「させやしないさ。天使だけが、悪魔を倒せるわけじゃない」

　ユーサは、怒りとは違う感情を込めてサキュに睨（にら）みを効かせた。

　「アラアラ。ご立派。流石は要注意人物の一人ですわ」

　「（要注意人物？）それはどうも……。もう一つの目的は？」

　「探し物……いえ、探している人物がいますの」

　「探している……人？」

　ユーサは、その時、嫌な予感がしたのか冷や汗を流した。

　自分を生き返らせたジャンヌからの言葉。【召命。一（いち）】を思い出し、声が小さくなった。

　「そう……創造神；アーク・A・ディアの生まれ変わりが、現在、中央都市の何処かにいる。という情報があったからですわ。何かご存知？」

　「＿＿っ！！？」

　「全国共通紙幣の名前になっている『エイ』。これは、慈愛（じあい）の神として無宗教の人間でも神の恩恵を受けられる、という意味も込めてつけられたそうですけど……。有名な神様ですわよね？」

　サキュは、何かを知っている素振りでユーサに質問した。

　何も、知らないふりを続けようと平常心を保とうとしていたユーサだが。

　「創造神……？」

　「アラアラ。ご存知ですの？　ユーサ・フォレストの奥（・）さ（・）ん（・）？」

　「＿＿！？」

　先ほどの死闘で。

　冠位悪魔（アーク・デーモン）から、自（・）分（・）が（・）創造神の生まれ変わり。

　……と聞いていたディアが呟いた。

　すかさず、ディアの方を向くサキュに、心を揺（ゆ）さぶられるユーサ。

　その時。

　「サキュ……様……。創造神の生まれ変わりの居場所が……わかりました」

　『黒い灰』が再生を始め、上半身のみが再生した冠位悪魔（アーク・デーモン）。

　そして、その場にいる全員が上空を見ていた事により。

　冠位悪魔（アーク・デーモン）が、ユーサから離れている事に、誰も気づかなかった。

　「アラアラ。あなた、やっと再生しましたの？　力を分けてもらっておいて遅すぎましてよ？」

　「申し訳……ございません」　

　再生された上半身で頭を下げる冠位悪魔（アーク・デーモン）。

　「で？　居場所、とは？　何処にいるのかしら？」

　「＿＿！？　マズいッ！！」

　サキュの問いに、冠位悪魔（アーク・デーモン）が口を開こうとした瞬間。

　ユーサは、再び冠位悪魔（アーク・デーモン）に接近した。

　……しかし。

　「アラアラ。話してる最中ですわよ。お静かになさい」

　「＿＿！！」

　ピカーン！！！！

　サキュの指先から強烈な魔力の圧縮した光線が、ユーサの足元に放たれた。

　ユーサは、間一髪。触れるか触れないかギリギリのところで止まった。

　「……見えなかった」

　ユーサが小さく呟いた。

　直感で止まり。止まらなければ、先ほどの魔力の光線で大怪我をしていたであろう自分を想像した。

　「さぁ、目標の創造神の生まれ変わりは、何処にいるのかしら？」

　「そ、、それは、、」

　ユーサが冷や汗を流す。

　しかし、冠位悪魔（アーク・デーモン）から出された答えは。

　「サキュ様。ご報告をする前に、一度だけチャンスをいただけますでしょうか？」

　「チャンス？　アラアラ何を言っているのかしらこの雑魚悪魔（子）は？　ワタクシに交渉する立場にあるとでも？　死にたいの？」

　「いえ。我が口を出そうとすると、あのユーサという男が邪魔をします」

　完全に体が再生を終わり、元の姿に戻った冠位悪魔（アーク・デーモン）。

　サキュに跪（ひざまづ）き、頭を下げながらユーサを睨んでいた。

　「詳しくご報告をする為に……一度、あの男を処分させてください」

　「アラアラ。先ほど無傷でやられたあなたが、どうやって処分するのかしら？」

　「サキュ様のお力を、何卒（なにとぞ）、我にお与えください」

　冠位悪魔（アーク・デーモン）が、サキュに跪くではなく。

　土下座をしてお願いをする。

　その行動とは裏腹に、冠位悪魔（アーク・デーモン）は、こう考えてた。

　＿＿ふざけるな！　創造神の生まれ変わりを妃（きさき）にして、新の魔王になるのは、我だ！！！　今は少しでも力を……そうすれば……。

　そんな悪巧みを考えていた冠位悪魔（アーク・デーモン）の心情を理解したのか、していないのか。

　冠位悪魔（アーク・デーモン）の言葉で、何（・）か（・）に（・）気（・）付（・）き（・）閃いた仕草をするサキュ。

　「アラアラ。何だか楽しい事になりそうですわね。わかりました。許しましょう」

　サキュはそう言いながら、冠位悪魔（アーク・デーモン）に手を伸ばした。

　「《　　ー　〇　呪文（スペル）　●魔法（マジック）　ー　》」

　サキュが呪文を唱え、闇が現れる。

　「《　　ー　◎　悪魔の理性解除（マーダー・ライセンス）　ー　　》

　闇が霧のように変化した。

　そして、霧に包まれながら、冠位悪魔（アーク・デーモン）が姿を変えた。

　「GGGGGGAAAAAAAAAAAAAAAAーーーーーーーーー！！！！！！　ユーサ・フォレストーーー！！！！！」

　闇の衣を纏（まと）い、禍々（まがまが）しさが増した悪魔が、獰猛（どうもう）な獣の如く突進するように。

　ユーサに襲いかかった。

　「！？　ユーサのアニキ！　先ほどの……倍以上の魔力を感じます……！」

　「アユラ。……なるほど。分かった。ありがとう教えてくれて。でも大丈夫。こんなの」

　魔力感知能力のあるアユラの言葉に反応しながら。

　まるで悪魔の突進を両腕で受け止めるかのように、両腕を広げてユーサは答えた。

　「僕にとっては、安い問題だ」

　「ナナアアアアアアーーーーーめええええるなあああーーーーー！！！！！　ユーサ・フォレストおおおおおおお〜ーーー！！！！」

　「連れて行ってあげるよ」

　パチ！　パチ！　パチ！　パチン！！

　パチ！　パチ！　パチ！　パチン！！

　「　ー　この僕以外には誰にもできない所へ。　ー　」

　ユーサが、左手と右手を同時に鳴らしながら呪文を唱えた。

　「　≪　【神秘術（ディー・アーク）】　≫　」

　ユーサの指先から黒色のオーラが両手に現れ、両手にある二つのオーラを、一つにした。

　「　≪　【狂気的な凶器の扉（ルナティック・ゲート）】　≫　」

　そして、ユーサの両手のオーラから、【黒い月の扉】が現れた。

　「GGGAAAAAAAーーー！！！！！！　ＡＡＡッ！？」

　突進した冠位悪魔（アーク・デーモン）が、【黒い月の扉】を突き破り中に入っていった。

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　そこには、数多（あまた）の黒曜石の武器が入った空間だった。

　そして、その空間では。

　武器達がまるで意識を持った動物のように動き回り続けて、冠位悪魔（アーク・デーモン）に襲いかかった。

　グサッ！　ズシャ！　ブシャ！　グシャ！　

　「ＡＡＡ！！？　アアア！！　ＡＡＡアアアーーー！！！　ＧＡＡＡＡＡーーー！！！」

　数として、数十、数百、数千。

　見た事もない珍しい武器が、一つずつ冠位悪魔（アーク・デーモン）の体を貫き、血が出た瞬間に消えていく。

　「ＧＡＡ！？　何故だ！？　何故、我は！　死なぬ！！？」

　凶器が体を貫（つらぬ）く。

　出血する。

　本来なら、数本で絶命してもおかしくない攻撃。

　何故か生きている事に疑問を抱く悪魔。

　「ＡＧＡＡ！！　もう…ＡＡＡ！！　止め……！　ＧＡＡＡ！！？！？」

　何を言っても、黒曜石の武器は止まる事はなかった。

　普通の人間であれば正気を保てない、廃人と化すであろう空間。

　ただ、ひたすら死ぬ事ができず。

　数多の凶器で地獄の拷問（ごうもん）を受けている状況。

　冠位悪魔（アーク・デーモン）は、この空間に狂気（ルナティック）を感じた。

　「…………………………。」

　悪魔が声を失うほどの、恐ろしく長い拷問。

　冠位悪魔（アーク・デーモン）は、悲鳴を出す事すらできなくなっていた……。

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