宇宙ハンター

第25話 VS宇宙の鮑窃盗犯

　水中ではレイガンは使えない。

　理由は水があるからだ。

　水は空気ほど無障害でビームが飛ばないんだそうだ。

　色々混じってるせいで。

　それがなくてもレイガンは銃部分がバッテリーに有線で繋がってる武器。

　だから、その意味でも水中では使えない。

　厳密には、水に不純物が少ない場合はビーム兵器は使えるらしいんだけど、使えない状況の方が多いから、誰も無理に水中仕様のレイガンを作らないんだってさ。

　ソースは相棒。だから多分正しいはずだ。

　実銃もまあ、無理。

　こっちは当たり前。

　水の抵抗で弾が飛ばない。

　じゃあ何が使えるのかと言うと……

　男たちの１人が、昔ながらの水中銃を構える。

　ライフルみたいな、銛を撃つやつだ。

　本来はタコやイカを獲るためのやつだね。

　軍用の水中銃っていうのはあるにはあるんだけど、あれは一般には出回らない。

　プロの工作員にしか手に出来ない代物だ。

　鮑の窃盗犯レベルのケチな盗人には、これが限界の装備だよ。

　で。

　圧縮空気で銛を撃ち出すバシュ、という音と一緒に、かなりのスピードで銛が襲って来る。

　俺は避けない。

　避けようと思えば避けられるけど、それだと相手がビビらないんだ。

　あえて胸で受ける。

　普通なら深刻な怪我を負う場所を。

　阿比須龍拳奥義・鉄身五身！

　刺さらず、跳ね返る銛。

　連中が動揺する。

　……さあ、どうする？

　ちなみに爆弾も使えない。

　水中だったら自分もダメージを受けるからね。

　だったらもう……

　打つ手なし。

　こういう判断になるよな？

　だから俺は黙って窃盗犯たちに襲い掛かる。

　そしてマスクの酸素チューブを破壊していく。

　逃げる邪魔はしない。

　そんなことをしたら死ぬからね。

　ただ、俺は逃げる連中を追いかけていった。

「ぐはあ！　死ぬかと思った！」

「畜生！」

　陸に上がって。

　男たちはマスクを外してぜいぜい言っていた。

　窒息する前に陸に上がれたか。

　おめでとう。

　まあ、そうなってもらわないと困るんだけど。

　……見た感じ、全員いい歳した中年以上のオッサンどもだった。

　いい歳こいて、他人が必死で育てた成果物を盗もうとしてるんじゃねえよ。

　真面目に稼げ。

「……さて、銀河警察に突き出してやるから大人しく縛につけ」

　俺は左手義手を握り込み、生身の右腕を引っ提げて、彼らに近づいていく。

　すると彼らは

「冗談じゃねえ！　臭い飯なんて食ってたまるか！」

　陸に上がったからか。

　ちゃんと準備はしてたらしい。

　拳銃を構えて来た。

　潜水スーツに仕掛けがあり、実弾を発射できる実銃を携帯できるようになっていたらしい。

　陸に上がったら即銃撃戦ができるように、そういう準備はしてたってことか。

　で、発砲。

　俺は当然避けない。

　目も押さえない。

　……正真正銘、鉄身五身が発動している俺には銃火器は通じないんだよ。

　そのまま踏み込み、間合いを詰め、銃を構えている男の１人の顔を作り物の左手で掴んだ。

　そして……

　エレキハンド！

　男の顔面から、１５０万ボルトの電圧で電撃を浴びせた

「アアアアーッ！」

　窃盗犯の１人は悲鳴をあげて、倒れ伏した。

　これで１人！

「ウオーッ！　吉田ァーッ！」

　だが他の奴らは逃げなかった。

　効かないのが分かってるハズなのに、拳銃を発砲して俺を攻撃してくる。

　……こいつら、仲間意識は強いのか。

　そこは別に嫌悪感は無いけれど。

　だったら、思うよ。

　……その仲間意識を、真っ当な仕事で活かしたらどうなんだよ。

　大事だぞ？　そういうの。