シン・洒落怖

【恐い話】保食神

私達は、とある部屋に閉じ込められていました。

老若男女合わせて、30人くらいでしょうか。

天井も床も壁も、全て真っ白な部屋でした。

皆、拘束されている訳ではなかったけど、何故か誰も動こうとせず、体育座りで大人しくしていました。

大人しくしているとは言っても、生きてはいますからお腹は空きます。

すると不思議なことに、丁度お腹を空かせてきた辺りで突然眼の前にマルゲリータ•ピザが現れるのです。

瞬きの間に、魔法のように。

それが部屋の仕組みなのかルールなのかはわかりませんでした。

ですが、いつも熱々で出来立ての、美味しい美味しいピザが、すっと出てきました。

深いコクと旨味の中に、酸味がしゅわっと効いたトマトソース。

濃厚なのにあっさりとして、フレッシュな乳の匂いが鼻を抜けるモッツァレラ。

トマトソースの赤と合わせることで全体のコントラストを整え、摘みたてで大地の恵みをそのまま享受したような爽やかなバジル。

いつ食べても、何度食べても飽きは来ませんでした。

しかしある時から、その美味しい美味しいマルゲリータ•ピザに、ブルーチーズがトッピングされるようになりました。

ブルーチーズはクセが強いはずですが、品種のおかげかマルゲリータ•ピザに乗っていても喧嘩せず、不思議とあの刺激的な匂いは更に食欲を引き立て、独特の塩味がマルゲリータ•ピザのシンプルな美味しさに奥行きを作ってくれました。

するとどうでしょう。

だんだんと出てくるピザに載っている、ブルーチーズの量が増えてきたのです。

だんだんと、だんだんと、増えてきたのです。

それはもう、こぼしてしまうほどに。

ある日、私の隣に座っていた人が、出てきたピザを食べようとして、ブルーチーズをこぼしてしまいました。

すると、

その人は、

身体が全てブルーチーズに入れ替わってしまいました。

直後の一瞬、それは人の形状を留めていましたが、どさっ、という音とともに崩れ落ち、独特の刺激臭を辺りに振りまいていました。

そして、その人間だったものは、はたと目を離した隙に、香りと共にどこかへ消えてしまいました。

まるで、ピザが現れるときの、魔法のように。

次に私の眼前に現れたピザには、薬指の形をしたブルーチーズが載っていました。

これは、あの人が変わってしまったチーズなんだ、と分かりましたが、美味しいことにはなんら変わりないので、こぼさないようにきれいに食べました。

一人、また一人とチーズになる人が、増えていき、塊は手品のように消え失せ、次のピザにトッピングされていくようになりました。

一人、また一人。

一人、また一人。

気付いたら、私だけになっていました。

存外食事の仕方が丁寧なのかも、と思いました。

それでも、30人はいたであろう人間の体積分、増えたチーズは私1人分のピザには到底載り得ません。

さて、どうしたものかと思慮していたところに、

脳内に大きな声が響いてまいりました。

「お前はこれからどうしたい」

私は、

「チーズではなく、ピザになりたい」

と答えました。

すると、私の頭蓋は割れ、中からトマトソースが溢れ出してきました。

私の目玉はとろけ落ち、モッツァレラチーズが押し出されてきました。

私の腹は切り捌かれ、中からピザ生地が焼き立ての香ばしい匂いと共に一枚、一枚と産み落とされました。

私の眉上からは粗挽きの黒胡椒がこぼれ出て、芳醇でスパイシーな風味をもたらしました。

私の額からはオリーブオイルが滝のように溢れ出して、フレッシュな青い香りのアクセントをピザに与えました。

私の陰部からはバジルが咲き乱れ、摘みたての甘味と苦味をいつまでも新鮮に保ち続けました。

こうして、私はいつまでもピザになり続けました。

いつまでも、いつまでも、いつまでも。

とてもしあわせです。