我が輩は猫である。名前は軍曹である。

軍曹は諦めない

　猫である彼は軍曹である。

　空き地に広がる草木の中、我が輩は周囲を猫に囲まれる。

　周囲に目をくべらせていると、一匹の猫が近寄ってくる。ロシアンブルーの彼だ。

「軍曹！」

「にゃんだね？」

「今次作戦において、タマに冷たすぎにゃせんか？」

「にゃあに。彼ならやってくれるにゃ」

　にたりと笑みを浮かべて我が輩は決戦の場に向かう。

「さっそくいくにゃ、皆の者、爪は研いだかにゃ？」

「「「にゃ――――――！」」」

　みなの声を聞き、我が輩は戦場へと赴く。

　ネコフラッシュが光り、我が輩は草木を盾にする。

「くそぅ。にゃんだ？」

「軍曹。恐らく、秋野サンマの奴らです！」

　悲鳴に似たムギの声。

「にゃら、こっちも決戦兵器を使うにゃ！」

　我が輩は後方に控えていたタマに声をかける。

「にゃってにゃした！」

　タマは方言の強いしゃべりで、兵器を起動させる。

　XYZ500-0009　ルンバ。

　起動したルンバは戦場の真ん中を行き、敵歩兵部隊を蹴散らしていく。

　その背に乗せたマタタビの威力もすさまじく、次々と敵兵を虜にしていく。

「活路は開いたにゃ！　一気に攻め込むにゃ！」

　我が輩の合図で一気になだれ込む。

　ルンバが戻ってくるまで二十八秒。

　なんとしてでも切り抜ける。

　そう心に誓い、我が輩は猫パンチを食らわせる。

　ルンバが戻ってくるのが見え、我が輩は焦りを見せる。

　その隙に敵猫の鋭い爪が皮を引き裂く。

　声を上げることなく、その猫にパンチを食らわせる。

「最後の賭けにゃ」

　我が輩は特攻することに決めた。

　我が輩は無理でも、家族が、仲間がエサにたどりつけばいい。

「これは負けではにゃい！」

「「「軍曹！！」」」

　そう言い残し、我が輩は敵の陣地に突っ込む。

　泣き叫ぶものも少なくはない。

※※※

「ほら。軍曹くん。ダメじゃない。一緒に食べよ？」

　女の子がそう言って我が輩の身体を簡単に持ち上げる。

　周囲にいた猫たちも、今はエサを食べている。

　ここはペットショップ。

　野良な我が輩たちが唯一、エサにたどりつく場。

「ほらほら。シロも食べる」

　そしてその店員は優しく、我が輩たちを迎え入れてくれたのだ。

「さ。マタタビよ」

「にゃーん♡」

　我が輩の戦いは終わったのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　～完～