ボケ桜の咲く頃に

第1話 プロローグ

「何じゃこりゃあー？」

　それが黄昏時の丘陵（Field of Dreams）にログインしてからの第一声だった。

　サバゲー仲間と始めたFPSゲーム『黄昏時の丘陵（Field of Dreams）』。

　もう10年以上の歴史を誇る、老舗（しにせ）FPSゲームである。

　ゲーム業界が軽薄短小に向かっていく現状においては、斜陽世界であり、ユーザーも我々中年ばかりがタムロしている。

　日がな一日密林（ジャングル）に潜り込んでは、チーム戦を繰り広げ、心ゆくまで憂さを晴らすのだ！

　そんなゲームにログインしてみると…まずもって風景がオカシイ。

　古びた洋館のエントランスを思わせる空間が広がっている…所々クモの巣が張っているのは、何かの悪い冗談だろうか？

　正面の大きなステンドグラスには、カボチャオバケやちびっこ魔女、ガイコツやコウモリなど…およそ戦場とは程遠い空間が広がっている。

　アバターにしてもオカシイ。

　手を見る…華奢（きゃしゃ）で心許無いまでに細い指？

　オレの手と言えば、確かライフルがしっくり馴染む野球グローブのような分厚い手だったはず…。

　服を見ると…紺色の服に、腰元に巻かれているのは…白いエプロン？

　足元に至っては、ほっそりとしたパンプスを履いている…。

　むむぅ、足元を見て確信を持つのだが…スカートを履いてないか？

　まてまて、オレの服は都市迷彩（ロービズ）の戦闘服、軍用の厚底ブーツ（鉄板入り）。

　そんで、チョッキにはサバイバルナイフやら手榴弾（パイナップル）、護身用の拳銃（ハンドガン）を吊り下げていたはず…。

　ふと視線を窓の隣に向けると…おや、こんなところに鏡がぁ…

　…

　…

　…

　をぃ！

　…

　…

　…

　誰だ、このメイド風金髪娘！

　カチューシャとエプロンが辛うじて彼女をメイド然とさせてはいるが…。

「ふしぎの国のアリス？」

　思わず呟いてしまった。

　面白半分に腕を振ってみれば、鏡の金髪娘（アリス）も手を振る…どうやら、今回はこのアバターで活動しなければならないらしい。

「どうすんのよぉ～、これぇ～～！」

　言葉遣いまで…ネカマになり始めました。