【アレンジ童話】小人のクツ屋さん

グリム童話『小人とクツ屋』より

　ここはお爺さんとお婆さんが長年やっているクツ屋さんです。

　今は、営業が終わって明かりが消えています。

　店内は真っ暗ですが、街灯の光が入口の窓から入って来て、作業台の上だけは明るくなっていました。

　お爺さんはいつもこの作業台でクツを作っています。

　いつもは営業が終わった後は、作業台の上には何も乗っていないのですが、おじいさんは片付けるのを忘れたのか、今日はなにかが乗っていました。

　営業時間ではないので、作業台になにか乗っていても問題はなさそうですが、実はそうはいきません。

「よいしょ、よいしょ」

　作業台には棚が付いていて、それを支える柱があります。その柱を伝って、何者かが降りてきました。

　その者は、街灯の光で明るくなっている作業台に降り立つと、

「あれぇー」

　と声を出しました。

　そのすぐ後から、もう一人が柱を伝って降りたちました。

「どうしたのさぁ、そんな間抜けな声を出して」

　と、言いながら、初めに降りた子の隣に立ちました。

　二人は、このお店の屋根裏に住んでいる元気な裸んぼうの小人です。

　お店の営業が終わったあと、作業台はいつも二人の遊び場でした。

　いつもは広々としている作業台の上で、かけっこをしたりして遊ぶのですが、今日はなにやらモノが置いてあります。

「ここに、モノがあるなんて珍しいね」

　一人の小人が言いました。

「なんだろう、アレ」

　薄くて茶色いモノが置いてあります。

　小人はそっと触ってみました。

「あ、コレ、もしかしてお爺さんがよく作っているモノの材料じゃない？」

「あ、ホントだぁ、いつもお爺さんが作ってるやつだ、クツとか言ってたっけ」

　小人たちの周りには、いろんな形をしたモノがありました。

「ねぇねぇ、ボク、クツ、作れるよ！」

　一人の小人が言うと、

「ボクだって作れるさっ、いっつも上から見てるもん」

　二人は屋根裏から、お爺さんがこの作業台で仕事をしている姿を見ていました。

「じゃぁさぁ、今日は、これを作って遊ぼうよ」

「いいね！　お爺さんみたいに、作っちゃおう！」

　二人の小人は、薄い茶色のモノを持ち上げてくっつけました。

「お爺さんは、なんだか、細くてとんがったモノ使っているよね」

　革を繋ぎ合わせる針のことです。

「なんだか、棒の先に黒いのがついたやつで叩いてたりするよね」

　クツの底にくぎを打ちこむための金づちのことです。

　二人は作業台の周りを探し始めました。

「あ、細くてとんがっているモノ発見！　よいっしょ」

「叩くの発見、よっ、あー、これオモーイ！」

　金づちは二人がかりで持ち上げました。

　道具がそろうと、二人はお爺さんがやっていたことを思い出しながら、協力してクツを作り始めました。

「これはこうやってぇ」

「よっと、ここに入れればイイね」

「よし、叩くよ、抑えといて」

「いいよ、持ってるよ」

　全身を使いながら作業台の上を、あっちに行ったりこっちに来たり、なんとかクツを完成させました。

「ふぅー、できたね」

「うん、よくできたね」

「もう、外は明るくなって来たね」

「うん」

「疲れたね」

「うん、眠いね」

「うん、眠い」

　と言いながら、二人はちょっとフラフラしながら棚の柱を、よいしょ、よいしょ、とよじ登って自分たちの部屋に帰り、ベットに横になると、すぐに寝てしまいました。

　次の日、小人の二人がまた屋根裏から作業台に降りてくると、またモノが置いてありました。

　しかし、今日のは茶色ではなく、赤やピンクのものでした。

「あ、こっちには太い棒みたいなモノがあるよ」

「ホントだ！　コレって、お爺さんが女の人によく渡してるやつだよね」

「そうだそうだ、女の人が嬉しそうに持っていくやつだ」

　どうやら女性用のクツの材料が置いてあるようでした。

「ボク、これ作れるよ！」

「ボクだって作れる！」

　二人はまた協力してクツを作り始めました。

　革を縫い合わせたり、金づちで打ち込んだり、昨日も同じようなことをやりましたから慣れたもんです。

　でも、クツの種類が違うので、ちょっと難しいところもあって、結局、クツを完成させたときは、もう明るくなっていました。

「完成したね」

「うん」

「眠いね」

「うん」

　と、言いながら、小人は柱をよじ登って屋根裏の部屋に帰っていきました。

　そしてまた次の日、営業が終わったあとの作業台に小人たちが降りてきました。

「あれあれぇ」

「今日も、なんか置いてあるぞ」

　二人が、置いてあるモノに近づいて行くと、

　なにやら昨日までとは違ったモノが置いてありました。

「今日のは、なんか軽いね」

「うん、薄いし、なんだか肌触りがいいね」

　肌触りが良かったので、二人は、置いてあるモノにほおずりをして、心地いい気分になりました。

「あれ、コレ穴が開いてるぞ」

「あ、ホントだ、切れてて穴が開いてる」

「あ、コッチもだ」

「三か所穴が開いてる！」

「一つは大きな穴で、その先が二つの長細い穴に分かれてる」

　二人は穴に、顔を入れたり、腕を通したりしてしばらく遊んでいました。

「ん？　あ、これ、もしかして」

「なに、なに」

「こうやって、こうやって」

　一人の小人が、置いてあるモノの穴に頭を入れました。

「ホラ、顔が出た、手も出た」

「あーっ！！！　これもしかして、服かも！！！」

「えっ、服？」

「そうだよ、ボクたちの服だよ！！！」

　二人は大興奮して、作業台に置かれていた二人分のシャツとズボンを身に付けました。

「わーい、服を着たの初めてだよ！」

「ボクも初めて！」

「ぴったりだ！」

「ぴったりだね！」

　服を着た二人は、向かい合ってお互いの姿を見ながら大はしゃぎ。

　でも、まだ作業台の上にはモノが残っています。

「あ、これ、クツじゃない？」

「ホントだ！　クツだ！」

　二人は、クツを履きました。

「わーい、クツだクツだ、ボク、クツを履いてるよ！」

「うん、お爺さんがいつも作ってるクツだ！」

　二人はクツを履いて、向き合って踊りました。

「わーい、ボクらは裸じゃなーい♪」

「クツだって履いているーぅ♪」

「おそろいの～ふく～♪」

「おそろいの～クツ～♪」

　作業台の上で、二人は大喜びで歌をうたってはしゃぎました。

　と、その時。

　作業台で服とクツを身につけてはしゃいでいる小人の姿を、気づかれないように、扉を少しだけ開けて、お店のお爺さんとお婆さんが見ていました。

　お爺さんとお婆さんは、朝起きるとクツができていたことに驚いて、昨日は店を閉めた後、こっそりと作業台を覗いていたのです。

　最初、小人が降りてきたことにビックリしましたが、その可愛らしさに大喜び。

　近づくと小人たちがビックリしてしまうかもしれない、と思い、こっそりと眺めることにしました。

　そして、クツを作ってくれたお礼をしようと、はだかんぼうの小人のために、お爺さんはクツを、お婆さんは服を大急ぎで作りました。

　作業台の上で大はしゃぎで喜んでいる小人の姿を、お爺さんとお婆さんは、目を細くして満面の笑顔で見ていました。

　おしまい。