便利過ぎるドラ〇エ仕様は、どうやら俺だけだったみたいです～森の精霊さんに転生した元オッサンは、異世界パフパフ道を極める

第16話 賢王アルフォード・カーランド視点

　ワシはカーランド王国第13代国王アルフォード・カーランドである。

　6年前、突如、この国の大賢者アルツハイマーが、魔の森に出掛けると国を出て行き、あろう事か、魔の森の南側の守護者レッドドラゴンに敗れてから、我が国の東側にあるローランド帝国がちょっかいをかけるようになった。

　そして、遂に、2年前から戦争が始まってしまった。

　最初は、国力が勝るローランド帝国が押していたが、騎士団長オットン、大魔法使いリーフ、そして、賢王であるワシの神の如き采配により、なんとか前線を保っていたのだが、騎士団長のオットンが、大怪我を負い戦線を離脱。ワシも、毒と呪いを掛けられてしまい、日に日に衰弱。戦況も思わしくなくなっている。

　なんとか、精霊魔法が使える宰相で大魔法使いのリーフに、解毒の魔法で、毒は完治できたのだが、如何せん、大魔法使いのリーフの精霊魔法を持ってしても、呪いの解除は出来なかったのである。

　そして、日々、症状は悪化。

　精霊魔法で、HPとかいうものが分かるリーフが、ワシの余命を宣告する。

　余命数日前には、完全に意識が朦朧。

　ワシのベッドの前に、愛娘のセリカが何かを言いに来た気がしたが、もう既に、愛娘の言葉さえ聞き取る事も出来なくなっていた。

　そして、死の宣告日。

　ワシは、王妃と子供達、部下達に見守られて、予定通りに死んだのであった。

　なのじゃが……

　ん？！

　強制的に、パッチリ目が覚めた。

　ワシは、呪いによって死んだのでは無かったのか？

　目の前には、ワシの手をギュッと握り締めている、愛娘のセリカがいる。

　もう、既に、安心しきった表情。

　そして、セリカの後ろには、人の頭位の大きさの、何やら巨大な魔力を秘めた人ならざる存在が浮いてるのが、薄らと見えている。

　一体、何なのだ？ワシは、目を細めてマジマジと観察する。

　すると、宰相のリーフが、慌てた声で、

「恐れながら、申し上げます！アルフォード王を生き返らせて下さったのは、ここにおられます。精霊王様でございます！」

　土下座しながら、教えてくれた。

　なるほど、精霊王か。それならば、ワシが生き返った理由も、リーフが土下座してる理由も分かる。

　しかし、この薄らと見える物体が、本当に精霊王なのか？

　精霊王は、魔の森の中央にあるという聖域の泉を護る為に、決して魔の森からは出て来ないという言い伝えがあるのだが……

「それは、まことか……精霊王殿が、わざわざこの国に来て下さったのか……」

　この見えない物体が、本当に精霊王なのか、それとも得体の知れない邪悪な者なのか、自分には分からない。

　だがしかし、ワシには、聖の象徴である精霊王様であるとは到底思えないのである。

　何か、ドス黒い何かを内に秘めてる気がするのだ。

　実際、大賢者アルツハイマーも、魔の森に出掛ける直前、ワシだけに、何やら魔の森の様子が、おかしいと告げてきていたのであった。

　大賢者アルツハイマーが言うには、魔の森中央付近に邪悪な存在が居る気配がすると言って、ワシに、精霊王様が心配なので、魔の森に行く許可を取りにきていたのであった。(その頃、森の精霊さんは、職業魔王で、闇の魔素を森中にばら蒔いていた)

　そんな事もあり、ワシは、目の前に居る存在が、どうしても精霊様とは思えなかったのだが、

【&✯！ TA♡○JA@@@&/TM☆❊！】

　薄らと見える何かが、リーフに向かって何かを言う。

「カーランド王、精霊王様は、セリカ姫に請われて、カーランド王国に来たと仰られてます！」

　と、リーフが、精霊王の言葉を通訳する。

　なんと、この薄い物体は、我が愛娘セリカが連れて来たというのか？

　すると、あの魔法も使えぬセリカが、魔の森に行ったと言うのか？信じられぬ……

　しかし、セリカは嘘を言うような娘じゃないというのは、ワシが一番知っている。

「そうか……セリカが、ワシの為に、あの魔の森に行ってくれたとういのか……」

　セリカの顔を見ると、嘘を言ってるようには見えない。

　自分が魔法を使えないと分かってからは、全く自信を失っていたのだが、今は自信に満ち溢れた表情をしてる。

　きっと、魔の森から、精霊王を連れて来れた事により、自信が戻ったのだろう。

　元々、優秀な娘だったのだ。

「精霊王殿。そして、セリカ。本当に感謝する！」

　ワシは、嬉しくなってしまい、セリカと精霊王に、感謝の言葉を述べる。

　セリカは、今迄の辛かった事を思い出してか号泣してしまう。

　無理もない。元々巨大な魔力を有して生まれて来たので、将来は、大魔法使いか聖女になるのではと、人々に持ち上げられて生きてきたのに、魔法が使えないと分かると、一転、残念王女、顔だけ王女と、罵詈雑言。

　それを、ただひたすら耐えて生きてきた、不憫で、可哀想な娘なのである。

「カーランド王、流石に、お礼の言葉を言うだけでは、精霊王様に失礼だと思います！」

　何故か知らないが、リーフが汗をダラダラ垂らしながら、ワシに向かって、有り得ない殺気を放ってくる。

　何じゃ？ワシに向かって、殺気を放つじゃと？

　もしかして、ワシは精霊王に対しての対応を間違えたという事か？

　ならば、褒美か何かを与えてたら良いじゃろう。

「そうじゃな、そしたら、精霊王殿に褒美を取らせよう！」

　どうじゃ。これで良いじゃろ？

　ワシは、チラリとカーランド王国の頭脳と言われている宰相のリーフを見る。

「違います！カーランド王！精霊王様は神に匹敵する存在です！褒美じゃなくて、貢物です！

　言葉を間違えないで下さいませ！」

　リーフは、殺気を放つだけじゃなく、言葉で直接述べてきた。

　精霊王は、そこまでの存在じゃったのか。

　ここまでリーフが怒るという事は、そうなのじゃろう。

　確かに、リーフは、ずっと精霊王に対して土下座してるしな。

「そ……そうか……」

　肯定の言葉を発すると、リーフの殺気が薄らいだように思える。

「それでは改て、精霊王殿、なんなりと貢物のリクエストを仰ってくださいませ。

　私に出来る範囲ならば、どのような貢物でも献上致しまする」

　ワシの言葉に、精霊王は少し考えている。

　そして、

【♡○↑&@、T☆☆@○♡！】

　精霊王が、言葉を発する。

　リーフの通訳によると、精霊王は、毎月100万ゴルのお小遣いと、それから、セリカと友達になる事を望んでおるようだ。

　これは、貢物というより、逆にご褒美ではないのであろうか？

　即ち、たった100万ゴル程度の端した金で、精霊王が、カーランド王国を守護すると言ってるようなものであるのだ。

　しかも、セリカと友達になるという事は、即ち、精霊王がセリカの後ろ盾になる事を意味する。

　魔法が全く使えないセリカに、精霊王が後ろ盾になるという事は、これ以上、誰もセリカに魔法が使えないなどど、陰口が叩けなくなる事を意味する。

　精霊王は、死んだ者でも簡単に生き返させる事が出来る存在。

　そんな存在の友達となったセリカを、誰が後ろ指させようか。

「そんな貢物で、宜しいので……」

　ちょっと、申し訳なさ過ぎて、もう一度だけ、確認を取ってみる。

「精霊王様は、無欲なのです！」

　精霊王に質問した筈なのに、何故か、リーフが返答する。

　精霊王に口答えなどするなと、暗に言ってるようだ。

　土下座したままのリーフに、鬼気迫る迫力を感じる。

　だとしても、セリカの意見だけは聞かなければいけない。

　ワシも人の親。セリカには随分と苦労させてしまったので、例え、リーフがどう言おうとも、セリカの意見を尊重するつもりだ。

「セリカよ？お前はどうしたい？」

　セリカに確認を取る。

「ハイ！ 私でよろしければ」

　セリカ姫は、ハッキリと返事をした。

　まあ、セリカならば、例え嫌でもウンと返事をするかもと思っていたが、セリカもどうやら、精霊王と友達になる事を望んでるようである。

　そして、セリカの返事を聞くと、また、精霊王が何かを話しだす。

【&@○♡❃↑】

　そして、すぐさま、古代エルフ語が分かるリーフが訳す。

「精霊王様が、城に住みたいと仰せられております！」

「何と、精霊王殿が、そう仰られているのか？」

　カーランド王国を守護して、セリカの友達になって貰えるだけで、カーランド王国として喜ばしい事なのに、まさか、精霊王が城に住む？

　それは、精霊王が魔の森から、移動するという事を意味する。

　精霊王が、聖域である泉を離れて良いかというのも気になる所だが、カーランド王国としては願ったりもない事である。

　即ち、精霊王がカーランド王国の城に居るという事は、カーランド城こそが、精霊信仰の中心。

　エルフに連なら者は、決して、カーランド王国に手を出せなくなる事を意味するのだ。

　そして、

【@&、○♡☆↑！】

　また、精霊王が話しだす。

　どうやら、リーフの通訳によると、「悪い精霊ではない」と言ってるようである。

　それを聞いたワシは、ドキッとしてしまう。

　ワシは、確かに、初めて精霊王を見た時、言われてるほど、聖なる者ではないと感じていたのだ。

　表面的には、神々しくて聖なる存在だとは感じるのだが、内に秘めたドス黒い何か……

　大賢者アルツハイマーの言葉もあるし、今でも心の中で少し精霊王を疑っていたのである。

　それを、完全に見透かされた……

　やはり、精霊王はリーフの言うように、神のような存在。

　完全に心を読まれているのであるなら、喧嘩するのは得策ではない。

　幸い、精霊王は娘を気に入ってくれている。

　娘を気に入ってくれている内は、精霊王は、カーランド王国を悪いようにはしないであろう。

　カーランド国王アルフォード・カーランドは、そう思い込む事にした。

　ーーー

　ここまで読んで下さり、ありがとうございます。

　流石は、賢王アルフォード・カーランド。

　森の精霊さんの内に秘めたドス黒さに気付くなんて……

　まあ、そのドス黒さなんだけど、大それたドス暗さじゃなくて、セリカにちょっとだけイタズラしちゃおうという、しょうもないドス黒さなんだけど……

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