紬ちゃんの青春日記

第11話輝きを探して

「明君のどんなとこが好きと言うか…付き合おうと思ったの？」

私は率直に聞いた。

「紬ちゃんに似て、クールな所とか、紬ちゃんに似て、可愛いとカッコ良さを兼ね備えてる所とか、紬ちゃんみたいに…」

「ちょっと待った！」

私は吹き出して、彼女の言葉を止めた。

私みたいにって…完全に私に重ねて付き合ってんの？

これは。

心で呟いた。

「もっと言いたいんですけど？」

長いし、小っ恥ずかしいわ。まったく、この子は。

「辞めれー。」

思わず両頬の前に両手を出して、声高に叫んだ。

静かになったグラウンドで、私の声がツーンと響いたのが感じられた。

「だって、私にない物持ってるから。そこを言いたいんです。」

「紬ちゃんは、私みたいに鈍臭くないし、しっかりしてる。それでいて、周りに目を配ってる。

私なんて、自分しか見れないし、人に優しくも出来ないから。」

何やら泉ちゃんが演説を始めた様だ。ただそれは、私を褒めまくり、自分を卑下する様に、聞こえた。

夕方の太陽が悲しそうに光を薄めているかの様に感じられ、昼と夜の差が私達の心の、輝きの持ち様に思えた。

それは彼女が、闇を纏っているからだろう。

それを私は、光を照らして泉ちゃんの闇の中に潜む、輝きを見つけて、彼女にそれを教えてあげようと思った。

あなたは、素晴らしいモノを持ってると、気づかせてあげて、卑下する事なんてないと分からせてやる。

そう思えたのは、彼女の眼の奥に佇む、朝露の様に一瞬見えた、ホワイトオパールの様に、濁りのない輝きが見えたからだ。

「じゃあこれから、優しくしていけば良い、自分しか見えないのは、悪い事じゃない。それだけ自分を大切にしてるって事でしょ。」

私は泉ちゃんを鼓舞する様に優しく語った。

「紬ちゃん…はい。頑張ります私！　それで紬ちゃんにお願いがありまして。

泉ちゃんが手で目を擦り、何かを決意したかの様に両手を握ってきた。

真剣な眼差しが、キラキラと私を物欲しそうな瞳で捉え、釘付けにさせた。

そんな目で見ないでと心で思っても、私の視線は、彼女の瞳に吸い寄せられたままだ。

「何？　お願いって。」

「キスして欲しいんです。明君と初めては嫌なので、やっぱり好きな人とが良いです。と言うか、紬ちゃんとしないと、他の人には出来ないです。」

「言うと思った。」

即時に私はそう言った。お前っ、絶対言うと思ったわ。分かりやすいと言うか、それ狙いで私を呼んだな。

私はキスをせがまれるんじゃないか、そんな予感はしていた。

私はため息を吐いた。やっぱりするのか〜。いや別に良いんだけどさ、私ファーストキスじゃないもん。

幼馴染の男の子とすでにしてたりする。

「分かった、キスするけど…その代わりちゃんと明君ともするんだよ？」

私は諦め、決してしたい訳じゃないと自分に言い聞かせた。

ただのノリだからね。普通だよ、SNSでもほらあるじゃん。キスした動画とかね。

泉ちゃんに言うでもなく、自分に言い聞かせる様に心で独り言を囁いた。

「紬ちゃん、ありがとう。本当は、嫌なんだよね…私酷いよね？　明君と紬ちゃんを利用してる。」

分かってるんかい！　でもそれくらいしたいのか…断るか。ってもう…手遅れか。

後悔先に立たずだ。

「嫌って言うか、ただ恥ずかしいだけだよ？　真剣に考えないでよ？」

「なんでも良いよ。紬ちゃんとして、明君ともすれば、もしかしたら、明君と恋が芽生えるかもだし。」

そうして貰えるとありがたい。明君のこと好きな私が、2人の仲を応援する立場になるなんて…とほほだよ。

私は覚悟を改めて決め、彼女に顔を近づけた。

泉ちゃんの顔は今かと待ち構えていた。

その表情は、赤ちゃんがミルクをせがんでいる様にも見えた。