【コミッション】過去も未来も、この手の中に

過去も未来も、この手の中に

　先輩は、地元では有名な未来人だった。いや、正確に言うと、子供の頃にUFOに拐われて、未来を見てきた人らしい。

「もうすぐ、ひとり一枚板切れみたいなパソコンを持つ時代が来る」とか、「離れた土地の人ともカラオケが出来るようになる」とか言って回っていた。

　そうして、ついた渾名が、“ほら吹きおじさん”である。小学生たちがそう呼んでいた。

　しかし、現在。先輩のほらのほとんどは、現実になっている。

　みんなスマホを持ってるし、配信アプリで遠くの人ともカラオケが出来るようになった世界。私と先輩は、そんなSFみたいな現実を生きている。

「それじゃあ、先輩、宇宙人も本当にいるってことですか？」

「いるよ。地球人がモノリスに辿り着いたら、大使を送るってさ」

「へぇ」

　嘘くさい。しかし、先輩の言うことは、真実になってきたし。

　ということは、軌道エレベーターも造られるし、宇宙旅行も出来るようになるのか？

　にわかには信じがたい。

　でも、先輩は嘘つきじゃないし。と、堂々巡りする思考。

「先輩、私たちって、いつまで一緒にいられますかね？」と、なんとなく質問してみる。

「死ぬまで」

　先輩は、笑いながらそう答えた。

　死ぬまでかぁ。長い付き合いになりそうだ。

　そう思ったのが、半年前。

　夏の暑い日に、先輩は亡くなった。

　死ぬまでって、自分が死ぬまでって意味だったんですか。

　先輩は、亡くなる前に、私にひとつの箱を遺してくれていた。

　お葬式の後、自室で、それを開けると、先輩の日記が入っている。

　子供の頃に描いたのであろう絵日記から、最近書かれたものまで。

　絵日記をめくると、例のUFOに拐われた時のページに辿り着く。

　そこには、未来の私に会ったとも書いてあった。

　幼いながらも、懸命に記されたそれを読み解く。

　どうやら私は、UFO、いや、タイムマシンを造り、子供の頃の先輩に会いに行くらしい。

　その日から、私は、タイムマシンを造る研究を始めた。絶対に到達出来るという確信があるから、私は諦めない。

　そして、数年後。私は、タイムマシンを完成させた。

　さっそく、先輩が子供だった時に飛ぶ。

「こんにちは」

「わっ！？　宇宙人？！」

「そうかも。そして、未来人でもある。君の知りたいことを教えてあげる。何が知りたい？」

「好きな子のほしいもの！　もうすぐたん生日なんだ」

「じゃあ、未来を見に行こうか」

　先輩、私が欲しいものは、あなたと過ごす時間だったんですよ。

　先輩との思い出と、遺された時間を抱いて、私は生きよう。