　リッカが工房へ着くと、すでに工房に灯りが灯っていた。どうやら今日は、リゼもエルナもいるようだ。

「おはようございます」

　リッカが工房内へ入れば、グリムがいつもの指定席から応える。

「おう。おはようさん。リゼラルブがあんたの事待ってるで」

「え？　リゼさんがわたしを？」

　リッカは、グリムに礼を言ってすぐにリゼの元へ向かった。エルナが来てからというもの、リゼはこの時間は大抵食堂にいる。

「おはようございます。リゼさん、エルナさん」

　リッカは、そう声をかけながら食堂へ入る。

「おはようございます。リッカ様」

　リゼの給仕をしていたエルナが微笑みを浮かべながら、挨拶を返した。リゼは視線を一瞬だけリッカに向けた後、すぐに自身の手元へ戻す。その態度にはもう慣れているので、特に何も感じないリッカは、リゼの向かいに腰を下ろした。

「あの、リゼさん。わたしに話があると伺ったのですが」

　リッカの言葉に、リゼは手を動かしながら淡々と言葉を返す。

「ああ。これから君の今後について話さねばならない」

「わたしの今後、ですか？」

　リゼの意外な言葉にリッカは驚きで目を丸くする。しかし、リゼはリッカの疑問には答えず、そのまま言葉を続けた。

「私は昨日、姉上からの呼び出しで城へ赴いた。そして、姉上が新たに王位に就かれることに決まったと伺った」

「え？　ああ、新しい国王様はマリアンヌ様なのですね。それはおめでとうございます」

　リッカは、リゼの話の趣旨が掴めなかったが、それでも敬意を払いお祝いの言葉を述べる。しかし、リゼは何も答えず、じっと手元へ視線を落としたままだ。リッカは首を傾げるが、特に何も聞かずに話の続きを促した。

「新しい国王様が即位されるということは、当然この国も新しい体制に変わるという事ですね」

「ああ……」

「それで、わたしの今後というのは？」

「新しい体制の中で、君はどうするつもりかと聞かれている」

　リゼの言葉にリッカはパチクリと瞳を瞬かせた。

「どうすると言われましても……。わたしはこの工房で働く以外のことは考えていませんでしたが……国の新体制に、なぜわたしのことなど……」

　リゼの質問の意図が分からず、リッカは不思議そうに首を捻る。すると、リゼは食事の手を止め顔を上げた。そしてリッカを真っ直ぐに見据えた。

「君次第ではあるが、このままこの工房で働いていても構わない」

「あの、それはどう言うことですか？」

　リゼの言葉にリッカはますます首を捻る。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい