ミジンコだったんです。

第13話 水中世界のメロディ

美織学が新しい家族との生活を始めてから2年が経ち、彼はもう中学生になっていた。新しい環境での生活は、彼にとって多くの変化をもたらしたが、絵を描くことへの情熱だけは変わることがなかった。前世の記憶――ミジンコとして過ごした時間は、彼の創造力の源となり続けている。

中学に入ってから、学は美術部に入部した。そこで彼は、自由に水中の世界を描き続けることができた。彼の描く絵は、ただの風景画を超えたもので、見る者に水の中を漂うような感覚を与えた。美術部の顧問も学の才能には一目を置いており、彼の作品を学校の展示会やコンテストに出展することを勧めていた。

学校生活では、相変わらず友達作りには苦労していたが、小学生の頃に比べれば、人とのコミュニケーションを取ることに少し慣れてきていた。それでも、彼の心の奥底には、自分が前世でミジンコだったという秘密が隠されていた。この特異な記憶は、彼にとって時に重荷となり、孤独感を深めることもあった。しかし、その記憶はまた、彼の絵に深みと独自性を与える原動力でもあった。

ある日、美術部での活動中、学は新しい水中の絵を完成させた。この作品は、彼がこれまでに描いた中でも特に感情を込めたものだった。画面いっぱいに広がる水の世界は、光と影、生と死、孤独と絆が交錯する複雑な美しさを表現していた。彼の絵を見た顧問と部員たちは、言葉を失うほど感動した。

その絵は学校の展示会で大きな注目を集め、学の名前は学校内外に知られるようになった。多くの人々が彼の作品に感動し、彼の才能を讃えた。しかし、学自身は、自分の絵が人々にどのように受け止められているかよりも、絵を通じて自分の内面と向き合い、表現することに意義を見出していた。

絵を描くことでしか表現できない学の感情は、彼が直面する孤独と葛藤を乗り越える手段となり、彼を支え続けていた。そして、彼は自分が過去に経験した痛みや喜び、そして学んだ教訓を、これからも絵を通じて世界に伝えていくことを決心していた。