ポイ捨てされた異世界人のゆるり辺境ぐらし～【成長促進】が万能だったので、追放先でも快適です～

第123話：ちんちくりん

「町長は生きてるか？」

　ギルドマスターの案内で訪れた町長宅。

　呼び鈴鳴らして出てきた人に対し、ギルドマスターのこの言いよう。

「生きてはいますが、頭は抱えられているでしょうね。ギルマス様、後ろの方々は？」

「あぁ、実はこいつらが港を作りてぇってな」

「港……でございますか？」

　初老の執事風の人が、俺たちをじぃーっと観察するように見た。

　目を止めたのはマリウスの従兄のゼブラさんのところだ。

「商人、でございますか？」

「はい。ゲルドシュタル王国を中心に商いを行っております、ストッカー商会の者です」

「砂漠でご商売を？」

「はい。このマリウスはわたしの従弟でして。彼が砂漠の集落で暮らしているのですが、ここには内陸で手に入らない物がたくさんございます。そして内陸でしか手に入らない物もたくさんございます。それは互いの利益につながるものだと思いまして」

　まさにその通りだ。

　執事風の人も気になったのか、頷くような仕草をした。

「旦那様の助けになるかもしれませんし、執務室の方へと押しかけてください」

「おう」

「え？　お、押しかける？」

　首を傾げる間もなく、ギルドマスターがずかずかと屋敷に入って行ってしまった。

　俺たちは顔を見合わせ、その後を追う。

　一階奥の部屋に向かったギルドマスターは、ノックもしないで部屋の扉をバンっと開けた。

「邪魔するぜ町長。お、これはこれは水の大神殿の神官方ではないですか。いやぁ、いるとは知らなかったもんでよぉ、悪いねぇ」

　うわぁ、なんて大嘘つきだ。

　まぁ俺たちもいろいろと人のこと言えないけどさ。

「お、おぉ、ギルドマスター。どうした？　ん？　なにかあったかな？　もしかしてサンゴの密漁者か！？　クラーケン様のサンゴ礁を荒らす不届き者がいたのか！　ん？」

　なんか町長、嬉しそうだ。

　部屋の中には町長の他にも三人いた。全員が上から下まで真っ白な、砂漠の民族衣装っぽいものを着ている。顔も布で隠していて、口元しか見えない。

「話があるのなら後にしろ。今は我らが町長と話をしている最中である」

「こっちも大事な話があるんだよ」

「なんだと！　たかが冒険者ギルドのマスター風情が、水の大精霊様の使者である我らにたてつくか！　それが何を意味するのか、わかっておるのだろうな」

「貴様らの不敬が、雨量を減らしていたのだとわからぬのか！」

「我らが祈り、大精霊様に願ったからこそ、再び雨が降り始めたのだ。神殿に敬意を払え！」

　何言ってるんだろうな、この連中。

　初めて俺たちが町に来た時は、雨がしばらく降ってないって話を食堂で聞いた。

　それはアクアディーネが神殿から出て行ったからだけど、それだけじゃない。

　神殿に閉じ込められ、力を奪い続けられたアクアディーネの仕返しだったんだ。

　アクアディーネを怒らせたのは、まさにお前たちなのに。

　あと、大精霊の使者だとか言ってるけど、こいつら全然見えてないよな。

　三人の目の前で仁王立ちしている、手のひらサイズの水の大精霊を。

『アクアちゃん、怒っちゃってるね』

『致し方あるまい』

　足元のウリ坊、そのウリ坊の頭に座ったミニジン。

　二人の小さなため息も聞こえてくる。

「もう何百年も昔のことだし、水の大精霊を騙した張本人はこの世にいないんだろうけど、その件とかって今の神官たちは知ってるのか？」

　気になったことをぶっちゃけて聞いてみた。

　神官たちの口が真一文字に結ばれ、明らかに動揺が走る。

　あ、こりゃ知ってそうだな。

「な、なにを言うか小僧！」

「我らの尊師が大精霊様を騙すなど、あるわけなかろう！　尊師は大精霊様と共に力を合わせ、この砂漠の町に潤いを与え続けてきたのだっ」

「そのような大それた嘘を、いったいどこのどいつから聞いたっ」

『アタシよ』

　突然、アクアディーネの色が濃くなった。

『今ね、アクアちゃんの姿、みんなに見えるようになってるんだよ』

「あ、そうなんだ」

　ただ手のひらサイズのままだからか、神官たちはいまいち気づいていない。

　声だけがしたから、キョロキョロしている。

『ここよ、ここ』

「ん、んおああぁぁっ！？」

「なな、な、なんだこれはっ」

　アクアディーネは少し大きくなった。身長五〇センチぐらいに。

『アタシが水の大精霊、アクアディーネよ』

「み、水の？　は、はは、な、なにを言っているんだ」

「そ、そうだ。水の大精霊様が、こんなちんちくりんなわけあるか！」

　アクアディーネは顔に笑みを浮かべている。

　うん、あれは怒ってるなぁ。

『ちん、ち、くりん……ですってぇぇ』

　ごごごごごごごっていう効果音が聞こえてきそうだ。

　かわりに水の体がぼこぼこと沸騰しはじめ、そして少女の姿から大人の女性へと変貌した。

　そのサイズは人間と同サイズに膨れ上がっている。

『これでおわかりかしら？　私（わたくし）が水の大精霊、アクアディーネだということを』

　返事がない。

　ただの屍……ではなく、魂が抜けたように呆けている。

「だ、大精霊様、ですか？　水の大精霊……」

「んな、え？　さっきのちっせぇのが、このべっぴんだってのか？」

　先に声を出したのは町長とギルドマスターだ。

　マスターのべっぴん――という言葉に機嫌をよくしたのか、アクアディーネはギルドマスターに微笑みかけた。

『んっふ。正直者は嫌いじゃないわよ』

「ふぉおおぉ」

　おいおい、誘惑してんじゃねぇよ。

「だ、だい、だだ、だい、み、」

「水の、だい、大精霊！？」

『そうです。数百年前、そなたらの言う尊師に騙され、神殿の地下で力を奪い続けられた水の大精霊ですわ』

「「ひっ！」」

　三人は肩を抱き合い、その場でがくぶると震えだした。

『お前たちが町へ来たのは、水没した神殿の件でしょう？』

「え、水没？」　

　どういうこと？

『だってこの者らは雨をずぅぅーっと願っていたのですもの。だから百年分の雨を大サービスしてあげたんですわ』

　ひゃ、百年分！？

　アクアディーネさん……実はしっかり復讐していたんだな。