√水杷楓
第28話 √水杷楓①
この世界が、まさかゲームだなんてな……。
何度目の朝だろうか。僕は、「自室」のベッドの上で目覚めた。
冬らしく、部屋は冷え切っている。ただ、布団の中は、外気と異なり心地良い温度を保っていた。
「ははっ……。本当によくできてら……」
ふかふかの毛布を払いのける。これ一つとっても妙な「愛着」があるから不思議だ。
マジでリアルなのな――
部屋を見渡せば、買った家具やら観葉植物が目に留まる。ポインセチアの赤さも、真っ黒な空気清浄機も、テレビ画面の反射も。その全てが、本物に見える。
また、視覚だけではない。
部屋の片隅に置かれたルームフレグランスの香りは、ひと嗅ぎするだけでシトラスだと分かる。
さらに、それらを「買った記憶」があるのが、なんとも精巧だ。
「もしかしたら、如月春一ってのも、偽名だったりして……」
家具のリアリティが、自分の存在をあやふやにさせる。
ははっ……。これじゃ、まるでマトリックスみたいじゃないか。
この記憶、この言葉すらも、作られているような気がする。
ただ、ゲームをプレイしている「僕」の意識だけは、まごう事無き「自分」なんだろうと推測した。
「我思う故に我あり――ってか」
デカルトはよく言ったもんだ。
しみじみ、そう思うよ。
「……っと、くだらないこと考えてる場合じゃなかった」
僕にはやることがあるのだ。
――水杷と椎堂さんの攻略。
そのことを思いだし、シャワールームへと向かう。
水栓を開くと、温水が流れ、それを浴びつつ思考する。
――まず、どちらから攻めるか。
好感度が分からない以上、より近しい関係にある人物がいいだろう。
となると、これまでの経験上、評価の高かった水杷に近付くことがベターか。
ジャコモモールで先に会うのも、水杷だしな。
髪を洗い終え、実行に移す。
大切なことは、どのタイミングで「失敗」したかを覚えることだ。
「メモとペンは……。机の中か」
思い出しうる限りの行動を書き留めていくと、プラネタリウムへ行ったところまでは、思い出せた。
「ここからどうやり直すかだな」
メモとペンを胸ポケットへ入れ、いざジャコモへ!
バスで向かうこと15分。
何度も来たモールに到着してすぐ、僕は銀行へと向かった。
ATMの前に立ち、「覚えている」4桁の番号を打ち込む。
と、そこでふと思った。
てか、まったく意識してなかったけど、僕いくらもってんだっけ?
僕自身の残高でないとは知りつつも、気になって照会したところ、たまげた。
――残高:100万円
「……なんで大学生がこんなにもってんだよ」
バイトしてるからか?
いや、それにしても持ちすぎだろ。
自分で「自分」に嫉妬しつつ、思い切って、10万円を卸すことにした。
もしかしたら、「攻略」に必要かもしれんしな。
そのための残高だとすると、上手いこと遣う必要がある。
「一応、書き留めとくか」
――銀行残高、90万円。
参考までに記帳してから、僕は服屋「クライス」へと向かった。
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