シャチのレン

第16話 マミは思う

　レン姉ちゃんがおめでたになってから、半年が過ぎたわね。

　あたし達は相変わらず、姉ちゃんの代わりにパフォーマンスを頑張っているの。ルーさんは凄く心配していたわ。ムーさんやカノさん、ウラさんもね。

「……古野さん、レンは大丈夫ですか？」

「あ、村上さん。うん、順調ではありますよ」

「そっか、赤ちゃんが生まれるまでまだ、後半年ですしね」

　ムラカミさんもとい、ムーさんがルーさんに姉ちゃんの事を訊いているわね。まあ、あたしも気になってはいるし。

「うん、レンがちゃんと子育てをできるか。それが気がかりなんですけどね」

「ですね、ロロやマミも赤ちゃんを受け入れてくれるかは未知数ですしね」

「確かに、不安要素は多いかな」

　あたしは話を聞いて、うーむと考えた。レン姉ちゃん、無事に赤ちゃんが生まれてくれたらいいんだけど。ロロ姉ちゃんもしきりと、サイドプールを気に掛けていたしなあ。

『マミ、何してんの？』

『ロロ姉ちゃん！』

『あんたらしくないわね、考え込むだなんて』

　あたしは唸りながらも、言った。

『……赤ちゃんが気がかりでね、ちゃんと生まれてきてくれるかなって』

『まあ、あんたも気になるわよね。けど、こればっかりはレン姉ちゃん次第よ』

『うん、そうだよね。あたし達ができるのはレン姉ちゃんを助けてあげる事くらいだし』

　あたしが言うと、ロロ姉ちゃんは笑った。コポリと頭の穴から、泡が浮かんでは消える。

『マミ、今はレン姉ちゃんに声を掛けてあげようよ。姉ちゃんも不安なはずだから』

『うん、そうする』

　あたしはロロ姉ちゃんと一緒にサイドプールに向かった。レン姉ちゃんに、声を掛けに行ったのだった。