ひとりデート 立花繭子 35歳 独身

エピ3 ひとりデートをしているのは……

　階段を一段一段上る度に、あの頃を想い出す。

　ちょうど今みたいにひぐらしが鳴いていた……。

「カナカナカナカナ」

「おっ、蜩（ひぐらし）の鳴きまねかい」

「ええ、ってコッソリ聞かないでよ、清彦さん」

「ごめんごめん、でも惜しいな～～」

「何がですか？」

「蜩はよぉ～～く聴くと、泣き声は微妙に違うんだよ」

　そう言われた私は、耳元へ手を添えると、瞳を閉じて聞いてみる。

「う～～ん、私にはカナカナとして聞こえないけど？」

「そんなこと無いよ、深呼吸をしてからもう一度耳を澄ませてごらん？」

　私は彼に言われるがままに、呼吸を深く吸い込むと、もう一度さっきと同じ動作をし、蝉の鳴き声に耳を澄ませた。

「マユマユマユマユ、マユマユマユマユ」

　ぷっ、可笑しくて思わず大笑いしてしまった。

「もぉーー清彦さん、そんなことがしたくてもう一度っていっ……」　

　この人は卑怯で狡猾だ。

　私が油断しているその隙に唇を奪うなんて。

　カナカナカナカナ　カナカナカナカナ　カナカナカナカナ

　━━繭、今度の仕事が終わったら、結婚しよう

　カナカナカナカナ　カナカナカナカナ　カナカナカナカナ

　私がまだ返事を返してもいないのに、それだけ言うと彼は仕事先へと向かってしまった。

「はあはあはあ、なんっで、よりによって、ふぅーーこんな所に有るのかしら」

　階段を上り切ると、そこには静かな空間が広がっている。まだ太陽が照り付けている時間だというのに、何故だかそこはひんやりとしている。

　唯一清彦さんがこの世にいないと認識できる場所。変にお付き合いが長かったせいか、あの人はここ以外なら、どこにでも姿を現す。電車の中はもちろんのこと、公園、花火大会、海辺、キャンプ場、お祭り会場、七夕、スキー場、クリスマスに初詣。

　ううん、それだけじゃない。どんな言葉や蝉のような虫でさえ、あなたは私の前に亡霊のように現れる。それが自分の脳がそうさせていることは分かってるのだけど。

　見切りをつけるつもりで来る場所なのに、此処に来る度に私は清彦さんのことを好きになっていく。

「そっちはほんとに、会いに来てはくれてへんのに……ウチはアホや」

　私はそう言いいながら、線香に火を灯す。

　今日は彼の命日。

「もうこれで最後にしとーとよ、来年はもう来ないけんね」

　今度こそ後悔させてやると、墓前で手を合わせ私は誓う。

　この日、彼の乗った飛行機は墜落した。

「結婚しようって、あん時清彦さんが言わんければ……ウチは」

　そう、いまごろ私はひとりデートなんてしていないと思う。きっと、他の素敵な誰かと家族を持っていたのかもしれないのだ。

　苔の蒸した階段を降りると、一台のタクシーが木陰で止まっているが見える。どうやら車内で彼は昼寝をし、わざわざ私が降りて来るのを待ってくれていたみたいだ。

　ｺﾝｺﾝ

　軽くノックすると彼はびくっとしたあと、むくっと起き上がり、その後車から出ると、わざわざ手動で車のドアを開け『どうぞ』と私を車内へと導いてくれた。

「涼しい〜〜わざわざ待っていてくれてたんですか？」

「いえいえ、特に新規の呼び出しもなかったんでね。暇だし、ここで昼寝をしていただけですよ、歳なんでね」

「そう、ですか」

「ところで、想い人には会えたんですか？」

「えっ、ええ……お陰様で。どうやら来年もひとりデートになりそうですけど」

「そうですか」

「ええ」

「よろしければ今から観光案内でもしましょう。あっ、でも地元でしたな」

「いえ、ぜひよろしくお願いします。お幾らくらい掛かりますか？」

「お代は結構ですよ、今日は私の奢りです。美人にはサービスってね」

「まあ、そげんなこと、奥様が聞いたら腹かいとーてもしりませんよ」

「あはは、大丈夫です。さっき、家内にはね許可は取って来ましたから」

「えっ？」

「私の妻もね、あの坂の上に居るんです。私がね、唯一あいつがこの世にもういないって……実感させられる場所、それが此処なんですは」

「そう……だったんですね、そうとは知らず」

「いえいえ、お互い様じゃないですか。今日はお互い、ひとりデートを満喫しましょう」

　今日このタクシーに乗れて良かった。

　ひとりデートをしているのは、どうやら私だけじゃない。

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