成長するキャンピングカーで異世界横断 ～なぜか日本の外食チェーン店食べ放題

第53話 湖畔村の躍進 野草茶の増産

「村長さん、野草茶、順調そうでなによりですね」

「お陰様で。現金収入が小麦よりも多くてみんな大喜びなんですよ」

「僕はラグとも相談したんですが、さらなる村の発展を手助けできないか、と思うんです」

「ほ？それは大変嬉しいお申し出ですが」

「まずは、野草茶の増産。これは進めてますよね」

「ええ。野草茶の栽培面積を増やしてます。それとメイプルの繁殖」

　野草茶を栽培している荒れ地は

　様々な野草が生えている。

　それらを抜いて魔ヨモギの種を撒くだけ。

　作付け面積が不足する場合に備えて、

　車で周囲の森を伐採、地面の腐葉土を取り除いて

　わざと荒れ地を作り出している。

　メイプルもずっと繁殖を進めている。

　メイプル繁殖地の周りに挿し木をするだけ。

　これを１年かけて行ってきた。

　初期の頃の挿し木はすでに十分な成長をしている。

「もうすぐ、メイプルの収穫期になります。すでに現地では第一陣の作業員がスタンバイしてます」

「人手は足りてますか」

「そこなんですよ、問題は。この村は少し魔素濃度が高いので、気楽に人を呼べないんですが、孤児たちがどんどんと村の環境に馴染んできました」

「かなりいい結果を出してますね。そこで、一般の大人にも同じような訓練を施したらどうかと」

「うむ、それはやってみる価値がありますね」

「ええ。街でいると周囲から人が集まってきます。職を求めて。ですが、なかなか難しいのが現状です」

「なるほど。出稼ぎ希望者を呼ぶ、というわけですね」

「ですね。或いは移民希望者とか」

「当面は村に関係のある人から呼びたいですね」

「確かに。全くの他人は呼びにくいですものね」

「では、街に向かった元村人とかその親戚からですな。余裕があれば、ツテをたどって募集をかけてもいいですね」

　こうして、少しずつ人手を増やしていった。

　いきなり人を増やすと軋轢が必ず生まれる。

　特に湖畔村のような閉鎖社会では。

　スパイが紛れ込むかもしれない。

　野草茶の秘密を探るために。

　そういうのは、車のレーダーである程度

　判別している。

　スパイは赤色表示されるのだ。

　でも、１００％とはいえないだろう。

　しばらくは、試行錯誤で人員を増やしていく。

　なお、魔ヨモギ用の農地開拓にあたって出た土。

　魔素をたっぷり含んだ腐葉土だ。

　これと小麦わらを混ぜてバイオ魔法で肥料化した。

　これが小麦畑にばらまかれ、

　小麦増産の主役となっている。