序盤で焼かれるエルフの村に転生した。死にたくないので死にものぐるいで強くなる

第7話 エルフの村にはゲームセンターがある

「では馬車で村を回りましょう」

「待って。その馬、体が金属……？　馬にフルプレートアーマーを着せてるの？」

「半分正解です。これは確かに馬の形をした鎧ですが、中に馬は入っていません。言ってみれば、馬形のリビングメイルですね」

「へ、へえ……巨大で素早いリビングメイルを作れるんだから、馬車を引っ張るのを作るくらい簡単なんでしょうけど……馬を育てなくていいってのは凄いことね」

　リリアンヌは馬車に乗る前から感心していた。

　そして走り出したら、その乗り心地の良さに目を丸くする。

「村の職人がサスペンションの改良にハマっていまして。このくらいの速度なら全く揺れを感じないでしょう？」

「凄すぎる！　私もこれ欲しい！」

　はしゃぐお姫様を見て、ロザリアは考える。この馬車に限らず、村で作られたものを出荷すれば、しこたま儲かるのではないか、と。

「ゲームセンターに行きましょう。きっとリリアンヌさんが初めて見る娯楽ですよ」

「ふふん。この村の技術力は認めるけど、ちょっと言い過ぎじゃない？　ラギステル王国の王都は、よその国からも色んなものが集まるの。そこで生まれ育った私が見たことない娯楽なんて……な、なんじゃこりゃ！」

　音と光が溢れ出す建物。

　かつて日本人だったロザリアには見慣れた風景だし、この村のエルフたちもすでに慣れている。

　だが初体験のリリアンヌは、目を丸くして固まってしまった。

「魔力仕掛けの遊具を集めた場所です。コインを入れると使えます。いきなりゲームしろと言っても無理でしょうから、まずはプリクラ撮影しましょう。ここに一緒に入ってください。ぴーすぴーす」

「え、なに？　わっ、私たちの絵が出てきた。本物みたいな絵！　どうなってるの？　裏に絵描きがいて凄い速さで描いたの!?」

「いえ。こういう魔法です。景色を保存して、印刷してくれるんです。驚いた顔も面白いですが、どうせなら可愛く撮りましょう。ほらもう一枚。ぴーすぴーす」

「よく分かんないけど、ぴーす！」

　印刷した写真はシールになっている。とりあえずリリアンヌの剣の鞘に貼っておいた。

「それでは、ルールが分かりやすいモグラ叩きに挑戦してください。スタート！」

「このハンマーでモグラを叩けばいいの？　ふん！　……ちょこまかと動いて……私を舐めないで！　ふんふんふん！」

「おお、初めてなのに高得点。次はクレーンゲームとかどうでしょう」

「このレバーで操作するの？　あ、取れそう……取れそうなのに落ちちゃった！　もう一回！」

　リリアンヌはムキになって挑み続ける。

　そこへ、エルフの少女たちが近づいてきた。

「ロザリア、久しぶり。その子、誰？　耳が平たいけど……え、もしかして人間？」

「はい」

「ヤバいじゃん！」

「大丈夫です。あの人は、さっき撃退した教団とは別件。ラギステル王国のお姫様で、私の客人です」

　ロザリアがそう答えると、少女たちは盛り上がった。

「お姫様！　へえ、初めて見た。言われてみると、どことなく気品があるような、ないような」

「ぷんすか怒りながら必死にぬいぐるみ狙ってて可愛い。人間も私たちとあんまり変わんないんだね～～」

「手伝ってあげたくなってきた……もっと右！　掴むというより引っかけるのを意識して！」

「え、あ、うん！」

　アドバイスのおかげで、リリアンヌは無事にウサギのぬいぐるみをゲットした。

　エルフと人間の心温まる共同作業だ。

　仲良くなったので、みんなでワニ叩きゲームとか、タイコ叩きゲームとかで遊んだ。

「ああ、楽しかった。みんな、いい子ね。教団と戦う姿を最初に見たから怖かったけど、今はもう怖くないわ！」

「それはよかったです。私の友達たちも、人間に偏見がなくて助かりました。二つの種族、仲良くできるかもしれませんね。教団みたいなのは困りますけど」

「……同じ人間として謝るわ。けど、あいつらは人間社会からしても敵よ。あなたがあいつらを倒したとき、怖かったけど、同時に清々したわ。今まで大勢の人を生贄にしてきた報いよ。人間を代表してお礼を言うわ。ありがとう」

「私たちは自衛しただけですが、そう言ってもらえると嬉しいです」

　それからロザリアは、水族館や映画館とリリアンヌを連れ回し、そのリアクションを楽しんだ。

「私、ここに住みたい！」

「別にいいですけど。お姫様が勝手に引越ししていいんですか？」

「……さすがに許されないと思う」

　リリアンヌは見てて気の毒になるほど肩を落とす。

　しかし道行く人を見て、すぐに目を輝かせた。

「ねえ！　あの子たち、同じ服を着て歩いてるけど。まるで学校の制服みたい。可愛い！」

「まさに学校の制服です。魔法学校」

「魔法学校！　よその国にはあるって聞いたことあるけど、ラギステル王国にはないのよね。私も魔法を使えたら、もっと強くなれるかしら」

「そりゃ、戦術の幅が広がるので強くなるでしょう。ちょっと体験入学してみますか？」

「え！　私もあの可愛い制服着ていいの!?」

「……勉学より制服ですか」

「え！　いや、その！」

「まあ気持ちは分かりますよ。可愛いですよね。制服を目当てに生徒をしているエルフは沢山います」

「そうなんだ。やっぱり人間もエルフも同じね」

　学校の更衣室に移動し、ロザリアは次元倉庫から二人分の制服を取り出した。

「どうぞ。私の予備を貸してあげます。そんなにサイズ変わらないと思うので」

「待って！　今どこから出したの!?　なにもないところからヒュッて出てきたように見えたんだけど!?」

「教団を飲み込んだ闇魔法の応用です。こことは異なる空間に、色々アイテムをしまっておけるんですよ」

「エルフってそんな凄いことできるの!?」

「いえ。私だけです。みんなにも教えたんですが、難しいみたいで」

「よ、よかった！　エルフが全員こんなデタラメな魔法使えたら、またエルフが恐ろしくなるところだった……」

「その論法だと、私は恐ろしいですか？」

「恐ろしくない！　ロザリアはいい人だって分かったし。私を助けてくれたとき……格好良かったし！　あなたが男だったら惚れてたくらい！」

「はあ……それはどうも」

　予想していなかった角度から褒められ、ロザリアはつい赤面してしまう。