続 村の少年探偵・隆 その９ 妖怪

第1話 タヌキ県・徳島

狐狸（こり）。キツネとタヌキは昔から、あまり人間に信用されていない。人を化かす、とかの理由で警戒されてきたのである。

「狐狸妖怪の類」などと一緒くたにされるが、徳島では妖怪と言えばまずタヌキ。キツネとは格が違うのである。

　確かにＩ地方では「自分は本当にキツネに化かされた」と証言する人もいることはいる。また、千足村の近くのＹ村には、多くの妖怪伝説が残る。やはり特徴的なのは、タヌキに化かされた話が多いことだ。

　徳島の妖怪タヌキを代表するのが「金長狸」である。民話『阿波狸合戦』で主役を張った。

　スタジオジブリの『平成狸合戦ぽんぽこ』は、徳島県民お馴染みの民話が元ネタになっている。実は、これは二匹目のドジョウを狙ったものと言えなくもない。

　昔、倒産寸前の映画会社を救った作品があった。1939年（昭和14）に同名の映画が公開され、空前の大ヒットとなった。お陰で映画会社は経営を立て直した。

　そのお礼に関係者が建立したのが県東端・小松島市にある金長神社、とされている。足を向けては寝られなかったのだろう。