輪廻から解放されて

第2話 彼女の絶望は

　どうしてあの人は忘れてくれないの？

　どうしていつも出会った時は、後妻なの？

　子供さえいれば、こっちを向いてくれるはずなのに……

　なぜ、あの人はあたしの名を呼ばないの？

　あたしはしょせん身代わりでしかないの？

「あの人の子供がいるんです。このお腹には。別れてくれませんか」

「子供……ですか……」

「あ、貴女には無理なんでしょう？　彼を解放してあげて」

「……　わたくしには……　なにも、できませんわ」

「どうして！　彼に無理矢理迫っているんでしょう！」

「わたくし、何もしておりません」

「あなたが！　彼を不幸にしているのよ！　好きなら彼の幸せを考えたならどうなの！」

「ですから、わたくしは彼とは何の関係でもありません」

「じゃあ、二度と会わないで！」

「ええ……　こちらに来ないように伝えて下さいな。あなたから」

「来たら追い返して！　会わないで！」

「ふぅ……　何度も言っているでしょう？　わたくしは一度たりとて、自分から呼んだことはありません。自分から会おうとすらしたことは無いのです。お分かりになって」

「お腹には……　お腹には子供がいるの！　彼の子供が！」

「もう、お帰りになって。興奮すると、子にさわりますよ。お大事に……」

　彼女が手をふると、お付きのメイドが私を部屋から連れ出した……

　なんで分かってくれないの。あんたじゃ彼は幸せになんてなれないんだから！

　屋敷を追い出されて、とぼとぼと歩く……

　お腹を擦りながら今度こそ、幸せになるんだ。今度こそ……

　家についても誰もいやしない……

　彼と暮らすために育った家を飛び出したから……

　付き合ってると家族に言ったら、遊ばれているだけだとか、身分を考えろとか。誰も喜んではくれなかった。

「あんた、お腹に……」

「うん。彼の子供ができたの」

「堕ろさないと……　早くしないと堕ろせなくなるよ」

「えっ？　産むよ。彼も産んでいいって言ったの」

「結婚するのかい？」

「そうよ。一緒に住むの。家も探してくれたのよ」

「そうかい？　一緒になるんなら……」

「なんで！　なんでそんな事を言うの？　ここで一緒に住むんでしょ」

「子供は産んでいい。金もだす。だが、結婚はできない」

「どう……　どうして！」

「私の結婚が決まったんだ。家の繋がりもあるからな。大丈夫だ、今まで通りここで過ごせばいい」

　どうして、どうしてそんな顔をしているの……

　そんなに嬉しそうな柔らかい顔をして……

　子供ができたって言ったら、喜んだじゃない……

　ねえ、こっちを見て。この子を見てよ……

　彼は礼服に着替えて、出ていった……

　うれし……　そうに……

　あ、あたし、は、何？

　なんなの？

　テーブルに用意した夕食のカトラリーを……

　思いっきりクロスごと引いき飛ばした……

　ガチャガチャと音をたてて落ちていく……

　グラスがカシャンと落ちて割れた……

　し、幸せだったはずなのに……

　子供と３人で始めるはずだったのに……

　どうして……

　やっぱり、あの女が無理矢理迫ったんだ……

　だって、おかしいじゃない。一緒に暮らそうって言われたの……に……

　ちがう……

　彼は……　暮らす家を探して来たって言った……　だけ……

　全部、じゅんびはしたって……

　なんの？じゅんび？

　うそ、うそ、うそよ！

　この子と暮らすのよ。あたしと子供と……

「お前、彼女に、何を、言ったんだ」

　いつの間にか彼は帰って来ていた。

「おかえりなさい。すぐ片付けるわ」

　やっぱりここに帰って来てくれた。

「何故、彼女が、お前の事を、知っているんだ」

「なんのこと？」

「ルミネリアが知っていた。お前の事も子供の事も！」

「そんな事知らないわ。それより外に食べに行きましょう？　いいでしょう？」

「そんな事とは何だ！　彼女の事だぞ！　私の大事な婚約者の事だ！」

「だったら何であたしと寝たのよ！　子供ができて嬉しいって言ったのは嘘なの！」

「子供は嬉しいさ。無理に彼女が産まなくてすむか

らな」

「なっ。なんで……」

「何もしてないならそれでいい。今日は帰る。ではな。また来る」

　ばたんとドアが閉まる音……

　独り遺された……

「ルミネリアが死んだ……　もう……」

　泣き崩れる彼を見て、ああ本当にあの人は死んだんだって。

「大丈夫よ、あなた……」

　彼をそっと抱きしめて、言った。

「何が大丈夫なんだ……」

　彼の目は狂気に蝕まれて……

　ああ……　今度は彼に殺されるんだ……　そう思った……

　ごめんね、赤ちゃん……　産んであげられなかった……

　うれしい……　彼の手で死ねるのね。彼の手の中で……

　一筋の涙が流れたが……　気にする者は誰もいなかった……