第7話 天気の良い日には、面倒が訪れる
不老不死──。
不老不死になることは、僕にとってそれは、終身刑に近いものだと思っている。
そんなものを、どうして受け入れられるだろうか?
だから、僕は何も考えない。敢えて触れない。忘れる。
それしか、現実から逃避できる方法がないから──。
そして、自分のした行いを後悔したくない。
だから僕は、頭を空っぽにして日々を過ごした。
今日も、気分を紛らわすべく適当に街を歩いている。
天気のいい、晴れた昼下がり。街は今日も騒々しい。
しかし、今日はやけに騒々しい。
なぜなら今、僕の目の前で戦闘が行われているからだ。
黒髪で青い目の女剣士が、白い衣に身を包んだ男性に攻撃されている。
いい勝負だが、恐らく女剣士の負けだろう。かなり、消耗してきている。
それを取り囲み、騒ぎ立てている街の人達。
僕はその横を通り過ぎ、歩き出す。
後方で、歓声が上がった。恐らくどちらかが勝利したのだろう。
僕は歩みを止めずに、歩く。
しかし──。
「成敗!」
と、白い衣を着た男が、いきなり背後から斬り掛かってきた。僕はそれを首を捻って避ける。
そして、面倒なので無視をして歩き続ける。
しかし、そいつは僕の目の前に回り込んできた。その手には大剣が握られている。
「逃げるな! 無視するな!! 戦え!!!」
「嫌だ。面倒だ。それに、いきなり斬り掛かってくるって、どうかしてるよ? なんで、僕なの? 他にも人はいっぱいいるでしょ?」
僕らの側を、恐る恐る通り過ぎて行く通行人。僕は、それを指差してそう言った。
「黒髪で青い瞳をした人間がいたら、すぐに襲い掛かれとマリアから言われた。だからそれを実行しているまで」
「誰それ? あなたも誰?」
「我か? 我は、クルーエル教団のバノス・フォードというものだ! 成敗っ!!」
白い衣の男が大剣を僕に振り下ろす。風を切る音が街中に響いた。
僕はその大剣を、魔力を込めた二本指で摘んで投げた。
彼はよろけて体勢を崩す。
人も悲鳴をあげて去って行った。
「なぁっ!? つ、強い! まさか、お前があの強い人か?! マリアが探していた……あの!?」
かなり、動揺しているようだ。
「人違いだよ」
嫌な予感がしたので一応そう言っておく。
「くそがぁっ! こんな、ヒョロっとした男を、マリアは探していたのか。くそがぁっ! 我の手で成敗してやる!」
白い衣の男は、大剣を拾いに行くと、また戻ってきた。
そして、それを振り下ろす。
風を斬って、空を斬って──。
しかし、僕に当たることはない。
息を荒くして、顔を強張らせて、斬り掛かってくる。
「くそっ! 避けてんじゃねぇーよ?!」
かなり、弱い。
そんな遅い攻撃ならば、僕は避けれる。
「もう、終わり」
面白くないので、僕はその鬱陶しい彼に魔法を放った。
「?! なにっーーーー?!」
あたりに突風が吹き荒れ、ゴミ屑が宙を舞った。
そして、そう叫んで僕から遠ざかっていく白い衣の男。
大剣ごと彼は、吹き飛んでいった。
それも、かなり遠くへと──。
近くにあった森の中へと、姿を消してしまった。
「かなり飛んだな〜」
しかし、僕はここで考えた。
彼を生きて帰せば、もしかしたら、そのマリアさんという人に事情が伝わって、面倒な事になるかも知れない。
一応死んだか確認してこよう。
芽は早めに摘んでおいた方がいいからね。
なので僕は、自分で飛ばしたものを自分で探す。という馬鹿なことを始めた。
「強くやりすぎたー。探すの面倒くさーい。おーい。死んでる? 死んでるならいいんだけど……」
僕はできるだけ大きな声で言った。しかし、見当たらない。
しばらく、歩き、探し回る。
「居ない……。はぁ……、もっと向こうかな?」
「……くっ!」
その時、近くの茂みから呻き声がした。
寄ると、そこには荒れた地面、少量の血痕。
そして、大剣と、白い衣の男が落ちている。
「やっぱり、まだ生きてた? 面倒くさいね」
「マリアは……渡さない。我の……女……だ」
「……何か勘違いしてない?」
彼は、放っておいても死にそうな息をしている。
ま、でも念の為ね。
「……ガハっ!」
僕は、その落ちていた大剣を男の胸へと突き刺した。骨を砕く鈍い音がして、それは地面に貫通した。
土の地面に、赤が染みて、黒く広がっていく。
「これで、面倒なことは回避できたよね?」
と思ったその時、茂みからカサカサと音がした。
「──?!」
奇声を発して、女性が一人、茂みの中から走って僕に向かってきた。
髪を乱した、清潔感の全く感じられないその容貌。
どうやら、錯乱しているらしいその女性に、いきなり、頬を殴られた。僕は地面に倒れて、そしてなぜか、女性に殴られ続けている。
え? なに? 誰?
こいつの知り合い?
え、キタナイ。
「やめなさい」
そんな、軽い声が聞こえた。見ると、白髪の青年だった。病気かと思うくらいに、真っ白な肌をしているその青年。
僕に馬乗りになって、僕の首を絞めているその女性を見てそう言っている。それから、僕に視線を向けた。
「申し訳ありません。大丈夫でしたか? つい、いつもの発作で……」
「ゴホッ、ゴホッ!」
女の人は、ようやく、僕の首から手を離した。
やっと、空気を吸えた。死ぬかと思った。
「おや?」
──あ、忘れてた。
白髪の青年は、その黒い瞳で僕の隣に転がっている死体を見た。
「君が殺したんですか?」
青年は、表情を変えずに僕を見てそう聞いてきた。
「まさか……僕は殺してないです。初めから死んでいたんですよ」
もちろん、嘘を吐く。
流石に無理があるかなーと思った。でも、もしバレても、こいつらも一緒に隣に寝かせてあげたらいいだけの話だ。
と、そう思っていたのに、
「そうですか」
「え?」
「え?」
「いや……何でも」
意外と信じたみたい。
そして、その死体が視界に入っていないかのようにその青年は、僕に封筒を渡してきた。
「……これは?」
「招待状です」
「招待状? なんの?」
その封筒を見ていたら、いつの間にか青年は女性を連れてどこかへ消えてしまっていた。
──ナニコレ?
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます