子供のころに結婚の約束をした幼なじみたちと重婚のテストケースになった

ゲーム大会――１

　四月最終週の日曜日、午前。

　リビングダイニングに集まった俺たちは、並んでソファに座り、スマートテレビで動画を眺めていた。

　そんななか、ふと思い立つ。

「なんかイベントっぽいことがしたいな」

「唐突ね」

「まあ、いま思いついたことだし」

　目をパチクリさせる美風に苦笑を返し、三人に理由を伝える。

「みんなが集まっているし、まとまった時間もあるだろ？　せっかくだし、盛り上がることがしたいなって」

「たしかに、部活であたしがいなかったり、詩織がなにか調べ物をしていたりして、みんなで集まるのって意外に難しいのよね」

「だろ？　だから、いまはちょうどいいと思ったんだ」

「なるほど。今日は家事を手分けして終わらせましたから、時間もありますね」

「消耗品が揃っているから買い出しに行く必要はないし、お昼ご飯の下ごしらえもすんでいる。蓮弥くんの言うとおり、ピッタリのタイミングだね」

　三人が納得の頷きを返す。三人とも俺の案に賛成のようだ。

　となると、次に考えるべきは――

「問題は、どんなイベントを開くかだなあ」

「でしたら、ゲーム大会などはいかがでしょうか？」

　腕組みして考えていると、詩織が提案してきた。

「覚えていますか？　昔、よくやりましたよね」

「もちろん覚えてるよ。懐かしいなあ」

「だね！　あのころのわたし、病気がちであまり外に出られなかったから、みんなが来てくれるの嬉しかったよ」

「萌花のお父さんが作ってくれたお菓子を取り合ったりしたわよね。罰ゲームで、負けたひとが勝ったひとに譲るとか決めてさ」

「そうそう！　それで、負けた美風が拗（す）ねたりしたよな」

「そういうことは思い出さなくていいの！」

　わちゃわちゃと騒ぎながら、俺たちはあのころに思いをはせる。

「じゃあ、ひさしぶりにゲーム大会するか」

「「「賛成！」」」

　ゲーム大会の開催が全員一致で決定したところで、「どうせならさ？」と美風が手を挙げた。

「昔みたいに、罰ゲームありにしない」

「いいですね。そのほうが盛り上がりそうです」

「だとしたら、どんな罰ゲームにする？　お菓子の取り合いは、ちょっと子供っぽいと思うんだが……」

「だったら、夫婦っぽいことにしない？」

「「「夫婦っぽいこと？」」」

　萌花の意見に、俺、美風、詩織が首を傾げる。

「うん」と首肯して、萌花がモジモジしながら続けた。

「その……わたしたち、婚約したでしょ？　だから」

「そ、そうだな。婚約したな」

「こ、婚約したわね」

「婚約しましたね」

　四人ともが頬を赤らめる。俺と美風は萌花と同じようにモジモジするが、詩織だけはわりと平気そうだった。

　好意を伝えたり伝えられたりする際の照れくささに対して、詩織は耐性があるように感じる。おそらく、甘えんぼうな性格が関係しているのだろう。照れくささよりも嬉しさのほうが勝るのだ。

　むず痒（かゆ）い空気を切り替えるために、コホン、と咳払いする。

「罰ゲームの方向性は決まったけど……夫婦っぽい罰ゲームって、どんなのがあるだろう？」

　眉根を寄せながら考える。萌花と美風も、「「うーん……」」と頭を捻っていた。

「こういうのはどうでしょう？」

　俺たちが悩んでいると、詩織が人差し指を立てた。

「妻が最下位になったら、夫の好きなところをひとつあげて、夫が最下位になったら、妻の好きなところをひとつあげるんです」

「すごくリア充っぽい罰ゲームね」

「でも、たしかに夫婦っぽいよ！」

　美風が苦笑して、萌花が両手をグーにする。

「蓮弥さんはどう思いますか？」

「いいんじゃないか？　勝ったら嬉しいし、負けたら恥ずかしい。夫婦っぽくもあるし、ちょうどいい罰ゲームだと思うよ」

「美風さんと萌花さんはいかがです？」

「あたしは賛成」

「わたしもだよ！」

　詩織に振られ、俺、美風、萌花が賛成する。

　罰ゲームの内容も決まった。あとはどんなゲームで……ん？

　ふと疑問を覚え、俺は尋ねる。

「俺が最下位の場合ってさ？　三人のうち、誰の好きなところをあげればいいんだ？　一位になったひとのか？」

「いえ。わたしたち全員のです」

「そうね。それがいいわ」

「むしろ、それしかないよね」

「理不尽じゃね!?」

　返ってきたあんまりな答えに、目を丸くしてツッコんだ。

「みんなは俺ひとりの分なのに、俺だけ三人分って不公平だろ！」

「ですが、わたしは言いましたよ？　『夫』が最下位になったら、『妻』の好きなところをひとつあげると。蓮弥さんは『夫』で、わたしたちは『妻』ですよね？」

「な……っ!?　さ、さては図（はか）ったな、詩織！」

「なんのことでしょう？」

　詩織がわざとらしくしらばっくれる。

　罰ゲームの内容が不公平だと詩織はわかっていた。だからこそ、『夫』・『妻』という表現をもちいて内容を説明したのだろう。俺を騙すために。

　そして俺は、詩織の策略にまんまとはまってしまったのだ。我ながら情けない。

　詩織がクスクスと笑みをこぼす。

「契約書にサインするときは、くれぐれも気をつけてくださいね？」

「チクショウ！　ぐうの音も出ない！」

　おちょくられた俺は、台パンしたい気分だった。

　こんなしょうもないことに聡明さを発揮するなよ……頭脳の無駄遣いも甚（はなは）だしいぞ。

　内心で愚痴（ぐち）りながら、俺は抗戦する。

「異議を申し立てる！　この罰ゲームは公平性を欠く！」

「では、公平に多数決をとりましょう。まず、この罰ゲームに問題がないと思う方（かた）は挙手をお願いします」

「「問題ありませーん」」

「わたしも問題ないと思うので、この罰ゲームで決定ですね」

「理不尽じゃね!?」

　俺はまたしてもツッコんだ。

『夫』である俺はひとり。対して、『妻』であるみんなは三人。多数決をとれば、妻側が勝つに決まっている。

　しかし、そのことに文句をつけても無意味だろう。三人が手を組んでいる現状、俺に勝ち目などないのだ。

「よーし、勝つぞー！」

「俄然（がぜん）、やる気が湧いてきました」

「まあ、ゲームだし？　本気でやらないと面白くないし？」

　うなだれる俺とは対照的に、三人は意気揚々としていた。