黒いバター R

【宗】第４１話 自殺の法則 ××× 命の保証は致しません。激鬱 ×××

　遊郭（ゆうかく）（日本は昔の風俗店）の料金制度。

　それは窓の格子（こうし）からの見えやすさにあると言われています。

　現代のショーウィンドウはご存知ですか？　

　ディスプレイされた商品は派手に着飾りライトアップされていますが、謎めいたところはありません。ですから、足を止めたとしても１分と持たないでしょう。

　ただし、そのずっと奥。一兆円の値札がついていました。ライトもひかえめ。なぜか何も置いていなかったとしたら、誰もが真剣に見入ってしまうものです。

　その上、鼻の下をのばした客なら、想像力は計り知れないでしょう。そうです。一番高い遊女はできるだけ奥に、暗がりに。

　逆に、手前から並べられた遊女はそれなりの値段、器量も容姿も順々だそうです。　　

　つまりは見せ方。その、丸見えの遊女たちは奥にひかえる値札のお飾りでした。　　

　ライトアップされ、想像通りにあさましい彼女たち。与えられた小さなスペースで醜態をさらします。

　これは人を使った対義効果でしょう。だからこそ、奥へ奥へとのぞきたくなるのが人のこころです。

　ついには財布を取り出します。見える人には低い価値を、見えない神には法外な価値を、その違い。

　不思議なことに　お客は　あなたは　その価値を　疑わなくなるのです。

　しかし、おでんは今日も一番見えやすい手前でした。

　ぎゅうぎゅうで強烈な香水の臭い。そして、今日もお客は取れませんでした。

　おでんは肩を落とします。自問自答は先の見えない曇（くも）り空のようで、重くつらいものでした。

　年齢を重ね、いつの間にか愛液も出なくなった白い股（また）。希望や夢の対義は絶望や失望ではないと知るのです。

　それは、　　。

　今日も指名されませんでした………。昨日も一昨日も選ばれませんでした……。だんだん前へ押し出されていく。自分にほこりがかぶっていく。

　かつてはご指名、もてはやされた時期もありました。でも、今では醜い。かわいいではなく、かわいそう。

　だから、お化粧を変えてみました。髪型を変えてみました。言葉づかいや性格も変えてみました。　　

　ですが、　　。

　かつてはピロートークで自分をせめるお客は大嫌いでした。

　こんなはずじゃなかった………。こんなことを考えなければよかった………。だから、なぐさめてほしいといったところでしょうか？

　雑魚がッ！　そのため息で窒息していろッ！　

　いえいえ、失礼しました。それは私にとっても、後悔を思い出させる独り言だったのですから。

　逆に、ウソでもいい。詐欺でもいい。私を満たしてくれる夢物語が欲しかった。できるだけ身もフタもない現実離れした１兆円の夢物語が欲しかった。

　でも、そんな会話すらなつかしい。今ではそんな相手すらいない。私の方こそ窒息の、ほこりまみれでした。

　ふぅ　ふぅ　ふぅ

　鏡を見ても、まるで仏壇や墓石ですよ。しわが増えた。白髪も増えた。排水溝に線虫のようなひもじい髪が。耳もあごもたるんで、シミだらけ。

　肌はカサカサ、目も唇も膣（ちつ）も使いものにならず、足の裏が臭いだけ。そんな内側だけの声が一方的に話しかけてくるのです。

　もう、うるおいは戻らないのでしょうか？　

　しまいにはリストカット。弱々しい手首からドクドクと赤い血が垂れてきました。

　別に、喜びとか驚きとかではありません。温かいそのときだけ、孤独を忘れることができました。

　思い返してみても小さいころは猛勉強していい学校。でも、結局は親ガチャ。貴族や財閥の子だけが進学していきました。

　次の目標は玉の輿（こし）かしら？

　でも、現実は違いました。いつの間にか工場勤務。変な性病ももらい、知らない間に怪しい夜の仕事へ。

　今では、　　。

　後悔が生まれる前まで戻ってしまうのでした。

　そんな私ですが、最近ある宗教にはまっています。

　それがあのぉ、誉れ高きぃ『　芥川宗（あくたがわしゅう）　』！

　ご存知でしょ！ご存知でしょ！ええ、ご存知でしょ！

　この教祖様は小説を通して、生き方と死に方を教えてくれました。そう、希望と絶望は対義ではなく同義だと！　生と死も同義だと！　

　乾ききった体液があふれ出す思いでした。正義や悪、道徳や不徳さえも同義であって、とことん愛せばいいと教えてくれたのでした。

　真っ赤なコーンポタージュを飲み干し、欠けゆく白い月を愛せばいい、と。

　なるほど、教祖様は「何か僕の将来に対する唯ぼんやりとした不安である」と言い残して、この世を去りました。

　名声と反比例して、暗い苦しい人生。捨て子だった過去。愛人。そして婚外子をつくり、中国へ逃亡。多額の借金も背負った。加えて、兄弟の鉄道自殺。

　ああ、まったくなんて濃密に生と死を味わい尽くしているのでしょう！　不幸と不徳を愛して止まない。

　ついにはドッペルゲンガー………（※）。２人目の自分を見たそうです。死の影に魅入られて、激しく生きる。私も早く体験してみたい！

（※）自己幻視＝大きなストレスを抱え、精神的に不安定であり鬱状態において現れやすいと言われています。

　偏頭痛・てんかん症状のきざしと言われ、非常に危険な状態です。

　このドッペルゲンガーはこの世に他の自分が実在する、ただし出会ってはいけないと言われていますが、その通りでしょう。

　なぜなら、鏡に写った自分の姿を記憶している脳が、怪しげな幻を見せている現象。そのため、左右逆になっていることが確認されています。

　日の当たる暗がり。

　カルモチンやアダリン錠などの睡眠薬や精神安定剤は私にとっては愛液でした。だって、教祖様と同じくあろうと恋焦（こ）がれたから。

　確かに初めは戸惑いましたが、相談にのるとか、誰かのためにとか、そんな表面だけの言葉より、私の後悔を溶かしてくれるこの魔法の薬の方がどれだけ助けてくれたことでしょう。

　目が覚めると、時計がぐにゃりとまがっていました。

　まぶたにたくさんのハエがたかっているようでしきりにかきむしります。でも、それが快感でした。

　だって、小難しい勉強は何も救ってくれなかった。正しい道も、助け合いの道も、私に　　しか与えてくれなかった。

　でも、教祖様は違う！

　つきることのない鬱の道。ガラスのように危うく、もろい生と死の狭間を熱くがむしゃらに行ったり来たり。周りからも「あなた、死ぬんじゃない」とつぶやかれるほどに。

　私は追体験にと、　聖書を買いました。

　確か教祖様も最期の自殺で持ち込んだそうです。私も睡眠剤を多量に服用。きっと、このまま死と愛し合うことができたら、あのショーウィンドウに１兆円の値札がつくかもしれません。

　ヴウフヴヴウヴァ～～～～～～！！！

　ええ、ええ、私は久しぶりに笑っていますよ。

　しわは消える。たるみも消える。永遠に歳はとらないって！

　しかし、目の前に立っていたのはしわだらけのドッペルゲンガー。ずっと、ぞっと、誰にも気づかれず放置されていたのでした。

　こんなはずじゃなかった………。こんなことを考えなければよかった………。そんな、ぐぇっ、ぐぇ、胃がひるがえる！　死にたくない！　いつまで経っても格子の中。死が解放してくれるんじゃなかったの？　ねぇ、龍之介（※）！

　また。まただ。鼻汁が止まらない。赤い小便を垂れ流し。生きたまま、こころも体も白骨化していく。

　すでに名前も思い出せない。私は死んでも、ずっと不安のままでした。そして、誰も声をかけてくれませんでした。

（※）芥川龍之介の服毒自殺が公表された後、多くの信者が後追い自殺をしました。それを狂信的な『　芥川宗　』として片付けられましたが、ヒタヒタとせまるのは昭和恐慌と軍靴の音でした。

　そう、ぼんやりとした不安は国民全体の、いいえ世界全体への予言だったのです。

　連日、悪いニュースばかりだ。

　奥に、暗く、深く、まるで見通せない未来。誰もが職を失い、食を失いました。そこへ垂らされたのがまばゆい蜘蛛の糸でした。

　風になびく、白い旗に赤い朝日。私たちは勇ましい軍部に熱狂していきます。