黒いバター R

第４０話 Mr. ネズミバーガー（非常に危険な言い分です）

　馬場が不機嫌（ふきげん）に出て行った宮武を探しに出かける。彼は朝、事務所で宮武をからかいすぎたことを反省し、気になっていたのだ。

「ここが行くって言ってた、松本良順クリニックか」

　内科、歯科、整形外科となんでもござれの看板（かんばん）だ。

　ただ２、３歩歩けば忘れるもの。受付ではすっかり鼻を伸ばしていた。

「うちの上司が来てなかったかなぁ？　宮武って言うんだけど」

　受付の彼女はパソコンを打ちながら対応する。

「さあ、知らないですよ。人探しなら、警察へ行ってください」

「んもう～～～、素っ気（そっけ）ないじゃん！　これでも俺、恋の病（やまい）なんだよ。きちんとした患者（かんじゃ）なんだよ」

　馬場の浮ついた目と甘ったれた口調（くちょう）に、草も生えないツンドラ対応が続く。

「そうですか。患者でしたか。それでは順番に呼びますから、そこでお待ちください」

　まったくの無視（むし）。それでも食い下がる馬場。

「いや、待て！　いや、待てないって！

　たぶん君の口づけだけで治（なお）ると思うんだ。舌（した）で体温も測（はか）ってくれないか」

　下品な新聞記者がいたものだ。ただ、意外にも彼女は身を乗り出す。みずみずしい唇（くちびる）が耳元へ近寄（よ）ってきた。

　ここで彼女は豹変（ひょうへん）。キバをむく。

「こっちはね。そんな遊んでいる時間、１秒もないんです。

　口づけ？　医療（いりょう）現場はいつ、何がうつるかわからないんですよ」

　それはあまりにドスの利いた声だった。急に青ざめる馬場である。

「すまん、すまん！　冗談（じょうだん）だった！

　きっと、俺の上司は来てなかったんだな。うん、すれ違ったかも。マックでも買って帰るとするよ」

「アラッ、そうですか。それではもう、来ないでいいからです」

　すべてが終了。尻尾（しっぽ）をまくる馬場であった。

　その帰り道だった。馬場は生活用の短い橋へ足を運ぶ。

　河川敷（かせんじき）には羽虫の大群。急に両目へ突っこんでくる。それをかき分け、草木がうっそうとそろう橋の真下まで降りていった。

　そこにはトタン板と厚（あつ）い毛布でおおわれた小屋。隠（かく）れるように乞食（こじき）同然の情報屋のねぐらがあった。主（あるじ）をフジタという人物だった。

「生きているか～～～」

　馬場の呼びかけに返事はない。　

　彼とは古い付き合いだった。昔は羽振（はぶ）りが良く、自伝書や講演（こうえん）も引っ切りなしだったという。人脈（じんみゃく）も相当に築（きず）いていたが、今は見る影もない。落ちるところまで落ちたのだろう。

　勝手に小屋の入り口をめくり上げる。

　すると、目の前には足の踏（ふ）み場もないゴミの山。小バエが飛び交（か）い、ネズミが走る。大きなトラックが上を通れば、振動（しんどう）とほこりで目が開けられないほどであった。

　なぜか小屋の奥には古い自転車、アンテナの折れたラジオ、怪（あや）しい年代物の炊飯器（すいはんき）。問題が、ガラクタが、山積みだった。そんなゴミの中でくしゃくしゃのダンボールが動く。

　顔を出したのはぞうきんのような顔色のフジタ。

「やあやあ、スマイル０円や。よう来てくださった」

　そのわりには軽口だ。手に持っていたあかだらけのコップが生々しい。何か飲むかと言われたが、丁重（ていちょう）に断わった。

「……体は大丈夫か？」

「大丈夫やが、財布（さいふ）がずっとカゼをひいてるわ」

　とてもウザい、頭も口も環境も！

　やはり、長居（ながい）は禁物（きんもつ）と馬場は冗談も聞かず、紙袋に入っていたハンバーガーを取り出した。

「じゃあ、少しでも良くなってくれ。とりあえずこれでも食いな」

　「悪いわな～～～。いつも差し入れ、ありがとさん。

　昔は本の印税（いんぜい）で実入（みい）りもあったんやけど。最近は誰も俺のサクセスストーリーを見てくれなくなってしもうた。ホンマ、現金なもんやで。

　この１００円バーガー、大事にいただかせてもらうさかい」

　それにしても鼻につく、うさん臭いなまりである。

　その上、ヒゲのような胸（むね）。アブラゼミのような太っ腹。手もツメも、ハエのように汚れている。

　使い回している割（わ）り箸（ばし）。これでもかと茶黒に変色。そして、それ以上にフジタの食事に馬場は吐きそうになっていた。

　なぜなら、フジタは叩（たた）き殺したネズミを、何食わぬ顔でハンバーガーにはさんだからだ。

「これでダブルバーガーの完成や。一口、どうや？」

　さすがの馬場も首をふる。

「うぇ…、お気になさらず」

　それでもフジタは引っ込めない。

「そう言わずにや。動物性タンパク質は大切やで～～～。

　しかしなぁ、仏教ルールで四足の動物は昔っから禁止やったんや。んで、わいらの身長は止まった。そんでちっこい日本人は異人（いじん）さんたちに動物扱（あつ）い。つまりは肉はたらふく食えってことや」

　もともとは仏教の教えにならった食生活。日本人の良い意味でヘルシー志向（しこう）。ただし、不殺生（ふせっしょう）ゆえの動物性タンパク質はNGであった。

　おかげで米・味噌（みそ）・たくわんといった質素（しっそ）なもの。それを１日５回など量によって、おぎなっていた。

　だが、馬肉・牛肉・豚肉などが解禁。

　残念ながら、仏教の世界がダーウィンの進化論や科学によって先進国から否定されたからだ。（廃仏毀釈（はいぶつきしゃく））

　そして肉の販売はNGではなく、うかるビジネスへと変わる。誰もが口にするものになっていく。

　ただし、暗雲。第２次世界大戦だ。

　１９４０年の日本では７．７禁令により不要不急のぜいたく品の製造や販売が禁止された。このことにより、取り扱う業者が激減。食料にいたっては切符（きっぷ）制や配給（はいきゅう）制へとかわり、産業自体が壊滅（かいめつ）した。

　ここでハンバーガーを食い散らかすフジタだ。

「そうは言うてもな、一度口にした味は忘れられんよ。それも貧しいとより一層、あんときの味を美化するんよ。ただ、だ～～～れも売る奴がおらんかった。

　そうや。だから､戦後にこれらのマーケットを支配したんは日本で暮らしとった第三國人（中国人・朝鮮人）やったんや。

　なぜなら、すぐに中国や朝鮮で内戦がおっぱじまったからな。

　武器が動けば人も動く。人も動けば物も動く。物が動けば金も動く。そして金が動けば麻薬（まやく）も動く。

　もともとシンジケートを築（きづ）いていたあいつらは肉やらぜいたく品やら動かした。そんで日本の闇市（やみいち）で大もうけする。そこにはクスリもセットや。貧（まず）しいは麻薬を合法にする。

　んで次に、あいつらはもうけた金で娯楽（ごらく）場を開く。キャバレーやマージャン店、パチンコ店もそうやろ。日本名で改名し、経営するんや。そのたまった資金をぶっとい流通ルートで大陸へ送り続けたわけよ。

　奇跡（きせき）の高度経済成長？　片腹痛いわ！

　実際はホンマ、わいらはみすぼらしい犬やった。あいつらは何かあれば戦争犯罪を持ち出してきよる。加えて武器もドンパチ、ぎょうさん持ってる。ドスがなんの役に立つ？　たてついても割に合わんからな」

　回想に熱がこもってしまったのだろう。顔を赤らめるフジタであった。

「ついには気張って、警察にうったえてみるんよ。

　ところが、ウザい顔で取り込み中だと！

　信じられんわ！　あいつらからもらったタバコで賭（かけ）マージャンやっとるんやから。

　そこで、ようやく気づいた。そもそもや。そのタバコもアメリカ産。第三國人の後ろにも、アメリカがちらついとる。

　よく見ると、あいつらも首輪がついとった。要は、アメリカに従うことが花やとな。

　もう、気にもせんやろうな。アメリカは長らくコレラっちゅう最強病とか作物の害虫とかで目の敵（かたき）にされていたネズミを一等にした超大国。ネズミ―ランド、言うたかな？

　あれは世界に対する挑戦やった。害虫を人気者へひっくり返す力を手に入れたってことなんや。

　もう、アメリカは沈（しず）まん。それができる国が現（あら）れたときはゴキブリが人気者になっとるはずや。

　だから、このハンバーガーも日本人に１０００年食わせとき！

　ついにはアメリカ人になるわ。ネズミをはさんだところで、アメリカ産って言っておけば、喜々として口に入れるほどにや。

　そうすれば、アメリカ人以外にへつらうこともなくなる」

　食いかけのハンバーガーからは、だらんとネズミのしっぽが垂（た）れていた。

　あのときから飼（か）い慣（な）らされている。

　フジタのようにアメリカ人へ頭を下げまくり、手もみ足もみ太鼓（たいこ）持ち。そして日本を戦争犯罪とののしり続け、裏ではクスリ漬（づ）けにしてきた中国人や朝鮮人。すべて割り切って、成長にまい進した。

　そうか。日本人は昔、『犬も歩けば、棒（ぼう）にあたる』と言われるほどに犬を捕（つか）まえては食べていた。同類は食べてはいけないと気づいたからか？

　ネズミは干支（えと）で一番だからしょうがない。犬はまだ、人気者だろうか？　さて、何番目？　

　美味しいハンバーガー、この味はやみつきで最悪だった。