第13話 暗躍する影
数カ月まえ……
≪ロブレム視点≫
クソ!
妖刀”メルブルク”が、ロストを宿主に選んだ。
これじゃ、たんにロストを強化しただけじゃないか!!
家出した俺は、近くの街で流浪していた。
「腹が……減った。ちからが、でない」
あの家には戻れない。
戻ったら、確実に殺される!
おまけに季節は冬。
地面は雪で染まり、白い息が漏れる。
いつ凍死してもおかしくない……。
なんて、無様なんだ!
俺は、負けたんだ。
クソ、クソがッッ!!!
俺は、街の裏路地で倒れた。
意識が、遠のいていく。
そのとき、華奢な影が視界に映った。
「おっと奇遇ですね、ロブレムくん」
「フェアラート!」
俺に妖刀”メルブルク”を渡した少年。
アルベルフ家の分家の息子、フェアラート・アルベルフだ。
俺は、こいつと一緒にロストの殺害計画を立てた。
”試練”中に盗賊を送り込んだのも、フェアラートの仕業だ。
「お前のせいで、俺はこのざまだ……どう責任を取ってくれる?!」
「し、知りませんよ。全部あなたのミスでしょ?」
こいつ、年上の俺に向かって歯向かうのか?
分家のクソガキ風情が調子に乗りやがって……お前みたいなガキが一番ムカつく!
ロストと同じようにな!
「ミス……? 俺は何も間違ってない! 悪いのは、お前と妖刀だッ! ちゃんと仕事しろよ、ボケ」
「だからどうして……?」
「お前がもっと優秀な殺し屋を雇っていれば、とっくにロストは死んでたんだ!」
「それはしょうがないね。殺し屋が悪いんだ」
「こんのやろぉ~責任転嫁するなァァァ!!!」
俺はフェアラートの首を絞める。
「ひぃぃぃぃぃぃぃ!!! ご、ごめんない……」
「じゃあ金出せよ!」
今の俺には金が無い。
フェアラートが全て悪いんだから、俺に金を渡すぐらい普通だよな。
「わ、わかった。財布を渡す」
「全部、抜き取ってやる!」
ところが、財布の中は空っぽだった。
金貨はおろか、銀貨すら入っていない。
「な、なにもない……どうして?!」
「僕にお金なんか必要ありません。なくても食べていけますので」
「ば、ばかな……馬車はどうやって借りた?」
「馬車? ここまで歩きました」
歩いてきた?
そんなわけあるか!
フェアラートの屋敷からここまで、どんだけ離れていると思ってんだ?
歩けば、間違いなく凍死する。
五体満足な姿でいられるハズがない。
こいつ、俺に嘘をついたな!
絶対、許さねぇ~!!
「ふざけるな!! 年上の俺に嘘をついたな! お前、どういうつもりなんだッッ!!」
「ほ、本当に持ってないんです」
クソがッ!
結局、このガキも信用ならない。
俺はアルベルフ家の長男。
正義と神に選ばれた人材なのだ。
そんな俺が、こんな仕打ちを……。
どうして正しいことをして傷つけられなきゃいけないんだッ!?
なぜ悪が勝つ?!
俺は、俺は——アルベルフ家を救うヒーロなのに!
俺はこいつの襟首を掴み上げた。
「ひぃぃぃぃ! 許してください!」
「舐めんじゃねぇーぞ! 俺だってな、やる時はやるんだッ! お前やロストみたいなバケモノにも負けないッ! ここでぶっ殺してやるッ!」
「ま、待ってくださいまし……」
「んあッ!?」
クソ雑魚め。
ようやく金を出す気になったか。
早く俺を満足させてみろ。
「ぼ、僕の友人がロブレムくんに興味を持ってて……」
「はッ?」
「もしよかったら、僕の友達に会ってくれないかな?」
「ふっざけんな! それどころじゃねぇーよッ!!」
俺はフェアラートを投げ飛ばした。
「ま、待って! 僕の友達は、ロストを殺す方法を知ってるんだ!」
「——ロストを、殺す、方法?」
思わずオウム返し。
”魔眼”を倒す手段を、こいつの知り合いが知ってんのか?
「うん。だから会ってくれませんか? きっとロブレムくんにとっても悪い話じゃないと思うんだ」
「——だまれ」
「うん?」
ニヤける俺。
瀕死の敵にトドメを刺すみたいに、俺は口を開いた。
「そんな大切な情報……どうして早く俺に教えなかった?」
「えっ……」
壁の隅っこで横たわるフェアラートの顔が、かすかに引き攣った。
どうやら図星のようだな。
やはりこいつは信用できない。
命を懸けてでも、こいつを殺してやる!
——そのとき。
『待て』
背筋が、凍った。
心臓が飛び出そうなくらいに。
声の出し方を、忘れた。
突如、俺の耳に入ってきたのは、男の声。
人間の声帯では出せないような低音ボイスだ。
少なからず、フェアラートの声ではない。
声に釣れられ、俺は振り返る。
そこには——
『お前に、”力”を授けよう』
世にも恐ろしい、ドス黒い影が蠢いていた。
* * *
現代
≪ロスト視点≫
突然、バーノンに決闘を申し込まれた俺。
拒否するタイミングすら奪われ、俺たちは闘技場に案内された。
闘技場は、王城のバルコニー。
夜の王都が一望できるこの場所で、俺はバーノンと戦うのだ。
正直、お偉いさんのまえで戦うのは気が引ける。
俺に拒否権が残されているのなら、すぐにでもこの場から消え去りたい。
戸惑う俺に対して、父さんは耳打ちした。
「ロスト、これはアルベルフ家の”アピール”だ」
「アピール? つまり……最初から俺に決闘させるつもりで?」
「すまんな。アルベルフ家の存亡に関わるのだ」
当主なりの考えや立場がある。
ロブレムが失踪したせいで、アルベルフ家の評判は急降下したらしい。
だから貴族が一同に集結する皇族パーティーで俺の実力を知らしめることで、家の悪評を取り除きたいのだろう。
父さんの発言から、俺はそんな意図を感じた。
「善処します」
「頼むぞ、ロスト」
後ろから肩を掴まれる。
父さんの顔が、告白前の男子に見えた。
一般的に考えて……
十歳の子供に一族の未来を賭けるか?
やっぱり、この世界の住民は頭がおかしい。
まともなのは俺だけだな。
内心で愚痴を吐きながら、俺は木剣を取る。
目線の先には——”特級冒険者”のバーノン。
「じゃあ早速始めよう。俺は手加減するから安心してくれ」
「はい。手加減してください」
「ふっ、随分と弱気だな」
「”特級冒険者”であられるバーノンさんに、勝てるわけないでしょ~」
「むふんッ! よく分かってるね、キミ」
よし、これでいい。
とにかく相手の油断を誘うんだ。
徹底的に警戒を解かせて、隙を見せた時にヤる!
それも一撃で!
「では、決闘開始!」
審判員の合図とともに、運命の決闘が始まった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます