Redo -リドゥ-

二章

第43話 顔合わせ

「理沙、今日なんだけどさぁ」

「ねぇ理沙ー、帰りにカラオケ――」

　皆の声が、まるで薄い膜を通しているみたいにボヤァっと聞こえる。

　あぁ……久し振りだな、この感覚。

　以前にもRedoで友人を失った後、しばらくこんな感じになった。

「あ、あの！　大葉さん！　放課後にちょっとだけ時間貰えますか！？」

「お！？　またこういうイベント！？　理沙やるぅ！」

「ちょっとくらい分けてよぉ～理沙ばっかりズルいじゃーん」

　一人の男子生徒が、赤い顔をしつつ何かを伝えて来ている。

　そして周りの友人達も賑やかしてくるが……まぁ、いいか。

　どうせ今は頭が回らないし、とりあえず周りに合わせておけば。

　そんな事を考えながら、ボーっとしたまま授業を受け。

　放課後になったので普通に帰ろうとしてみれば、校門近くで友人達に止められてしまった。

「ちょいちょいちょい！　理沙！　告白イベント忘れてるって！」

「流石に放置は可哀そうでしょうに……それとも、もう断って来た後？　いや、んな訳無いか。理沙ソッコーで教室出たし」

　一瞬何の事だろうと首を傾げそうになってしまったが。

　あぁ、そうか。

　昼休みくらいに、男子が時間くれって声を掛けて来ていたんだっけ。

　忘れてた、約束の場所……何処だっけ？

　ボンヤリする頭で考え込んでいれば、学校から件の男子生徒が出て来るのが見えた。

　そして、どうやら此方に気が付いたみたいで。

「あっ！　大葉さん！」

　慌てた様子で、こっちに向かって走って来た。

　良かった、相手が見つかったのならこの場で話を聞いてしまおう。

　その方が早いし。

　そんな訳で、私も走り寄って来る彼に向けて足を向けようとしたその時。

「RISA、迎えに来た」

　背後から、というか校門の外から。

　随分と聞き馴染みのある声が聞えて来た。

　ここ最近では本当によく聞いた、彼の声だ。

　ゆっくりと振り返ってみれば、そこには……いや、誰！？

「お友達には悪いんだけど、こっちを優先してもらって良いかな？　わざわざ時間を作ってまで迎えに来たんだ、RISAもそれで良いよね？」

　思わず目を見開いてしまう程の……なんていうの？

　顔は良いんだけど、すっごくダルそうにしている男性が立っているではないか。

　少し長めの黒髪、派手なインナーカラー。

　ダボッとした様なジャケットを羽織っているが、全体的にスタイルが良い。

　なんかもうモデルか何かですかって感じの、二十代前半くらいの男の人。

　でもその声は、間違いなく。

「エ、エスケ――」

「おっと、ソレは俺達の秘密だよね？　お友達だったとしても、皆の前では言っちゃ駄目だよ？」

　魔性の微笑み、なんて言葉がある。

　コレがそうなのかと、本気で思ってしまえる程の整った顔が目の前に迫って来た。

　私の口を押さえながら、自らの口元にシーっと人差し指を立てるescape（エスケープ）。

　こんな光景を見せられれば、当然周囲は勘違いする訳で。

　女友達はキャーキャー騒ぎ始め、男子の方はえらく静かになってしまった。

　いや、あの……ちょっと待って。

　この人、こんな所で何してるの？

　というか、顔出しちゃって良いの？

「そう言う訳だからさ、悪いね。この子、貰って行って良い？　そっちの彼、告白は後日にしてもらって良いかな？」

「あ、いえ……その、もう大丈夫です……」

　それだけ言ってから、男子生徒はトボトボと帰路に着いた。

　告白がどうとか言っていたが、いや本当に？

　まぁ状況と本人の態度を見れば、その可能性が高いのか。

　普通に断りますが。

　今まではボーっとしていたから、思考があまり回っていなかったけど。

　コイツ……escapeさんが急にリアルの方で登場した事により、完全に目が覚めた気分だ。

　もはやリアル割れどころでは無い、普通に顔見せちゃったよ。

　電子の亡霊とか言う都市伝説何処行ったよ。

「あ、あの。それで、今日は――」

　状況が掴めずに、正面に立つ彼をとりあえず見上げてみれば。

「だから、秘密の話がしたいから迎えに来たんだってば。これから良い？　別に予定とか無いんだろう？　良いよね」

　クスクスと笑うescapeに対し、残った女友達二人は更に騒ぎ立て。

「ちょっと何！？　この人が理沙の彼氏！？　なら今まで男に靡かなかったのも分かるわ！」

「あ、あの！　もしかしてモデルとかされてる方ですか！？　滅茶苦茶格好良いですね！」

　キャッキャと騒ぐ二人に対し、彼は再びシーッと人差し指を立ててから微笑んで見せた。

　その行動だけでも結構攻撃力が高かったのか、二人はキャーキャー騒いでいるが。

　でも絶対アレだ、全力でキャラ作ってるこの人。

　ゲーム内やリアルのチャットでの文章と全く違う雰囲気な上に、さっきから微笑みがワンパターンだ。

　物凄く頑張って顔を固定している様な感じ。

　そして、そんな彼は。

「さぁ、行こうか。おいで、RISA」

「え、あぁ～ハイ……」

　この変な恋人ムーブというか、escapeにしては非常に違和感のある態度な訳だが。

　彼に手を引かれ、そのまま学校を後にするのであった。

　やっぱりこの人、良く分からない……というかなんだろう。

　登場の仕方が毎回面倒くさい！　何この人！？