私の王子様～あなたの王子様は誰ですか？～

＜予告＞オーレン＝マフィス 編

　これからどうしようか、と考えた時、ちょうどタイミング良く、私のお腹がぐぅと鳴った。

（そう言えば、朝食もまだだったわ。

　女将さんのお店にでも行こうかしら）

　――酒場へ向かった私は、酔っ払いたちに絡まれたところを一人の魔法使いに助けられる。

　――冷たい目をした金髪の彼は、【オーレン＝マフィス】と名乗った。

「ねぇ、ちょっと待ってよ！

　さっきから、どうしてそんなに早く歩くの？

　付いて行けないわ」

「……時間がないんだ。

　もっと早く歩けないのか」

「歩けないから言ってるのよ！

　女性と歩く時は、歩調を合わせて歩くのが礼儀ってものでしょ」

「勘違いするな。

　俺達は、利害関係が一致したから、同行しているだけだ。

　馴れ合うつもりは、毛頭ない」

「馴れ合いって……。

　私は、ただ礼儀の問題を言ってるだけじゃない」

「お前がその五月蝿い口を閉じて歩く、と言うなら……。

　いくらでも歩調を合わせてやるさ」

「……な、何よそれ！

　コミュニケーションも取るなって言うの？」

　先程から全くこちらを振り向こうともしないオーレン。

　それが突然、歩みを止めたかと思うと、初めて後を振り返った。

「俺に関わるな。……と、言っているんだ。

　……自分の身が可愛いならな」

　――人間嫌いの冷たい魔法使い。

　――でも、それには何か理由がありそうで……

「お前は、 〝愛〟が何かを知っているとでも言うのか？」

「知ってるわ。

　少なくとも、恋愛だけが愛じゃないもの」

「お前に注がれる愛が偽りのものだと、どうして疑えない？」

「そんなの……そんなの、考えた事もない」

「ほぅ。

　よっぽど恵まれた育ち方をしたらしい」

「あなたは、信じられないの？

　恵まれない育ち方をしたって言うの？」

「…………」

「目に見えるもの全てが真実とは限らない」

「……どうゆう、意味？」

「そのままの意味さ」

　――オーレンの心の闇に触れる度、私は、彼のことが気になっていく。

　――そして、突然、苦しみ出したオーレンを見て、私は、彼の秘密を知ってしまう。

「うっ……！」

「……オーレン？」

「来るなっ、……俺に、近づくんじゃない！」

「どうしたの、苦しいの？

　どこか怪我でも……」

「来るなーーーっ！！」

「っ？！」

「……頼むから…………見ないでくれっ！！」

　⇒To Be Continued...