もふもふファミリアと最強冒険計画

第36話 出会ってしまった

　巨大タコを退治してグローリアの拠点に行く前に、必要なものを買いに行くことにした。

「たこ焼きと……あと焼きそば食べたいって言ってたので、海鮮焼きそばでいいですか？」

　みんなに確認をとると、アイヴァンがものすごくキラキラした目で海鮮焼きそば！と言っていた。こいつ焼きそば大好きだからなぁ……

　食料市場を探すと、エビやイカといった普通の海鮮もあったので購入する。というか普通のタコもあった、大王ダコを狩った意味……いや、あれは人助けだ。あいつを倒さなきゃ漁師さんが漁に出られないのだから。

　他にも必要な食材を探してゆく。女神様はかつお節があると言っていた。僕は目を皿のようにして探した。するとひとつの店にそれらしいものを見つける。ありがとう女神様！女神様に感謝しながら削り機と一緒に大量購入する。

　他にも店を回ると青のりっぽいものを見つけた。紅しょうがはしかたない諦めよう。

　そうして店を冷やかしながら歩いていると、僕は見つけてしまった。タコと最強に相性のいい食材を。

「どうした？なんか見つけたか？」

　感動にうち震える僕にオリバーさんが声をかける。僕はその食材を指さした。

「何だこれ？値段高くね？」

　高いからなんだと言うのだ。僕は絶対にこれを買う。買わなければならないのだ。

「これはワサビです。タコと最高に相性が良く、ツマミにすると無限にお酒が飲めます」

「よし買おう」

　酒のつまみと聞いてグローリアの表情が変わった。前回ものすごく飲んでたもんな。タコワサは好みがわかれるが、みんなはどうだろうか。食べた瞬間の反応が楽しみだ。

　視界の端でルークがわさびの匂いを嗅いでものすごい顔をしていた。これホントに食べ物？という顔で僕を見てくる。僕は好きなんだけどな。

　買い物を済ませ、グローリアの拠点にやってきた。広い庭のあるなかなかいい家だ、さすがSランク冒険者。

　僕は許可をとって庭にたこ焼き器を設置する。みんなその形状に不思議そうにしていた。

「なんだ、この穴だらけの鉄板？」

　ふふ、この穴こそが重要なんだ。完成品を見て驚くがいい。

　みんなに火を起こしてもらい、僕は巨大タコ足と格闘する。塩水でぬめりを落とすところからだ。重労働である。

　火起こしに溢れたメンバーが手伝ってくれた。タコを食べたことの無いシュガーがこれ本当に食べられるの？と聞いてくる。美味しいから待ってなさい。

　力のある男性陣に鰹節を削ってもらって、タコをぶつ切りにしたら準備は完了した。

　さて、いざたこ焼きパーティーの始まりだ！

　僕は鉄板に生地を流し入れる。しばらく待って穴のところに大粒のタコを投入する。そしてここからが本番だ。

　僕はたこ焼きをくるりとひっくり返す。そして形を整えるとオーディエンスから歓声が上がった。

「なるほど、そのための穴だったのですね」

　オフィーリアが納得したようにうなづいた。みんなもファミリアたちも、興味津々でたこ焼きが出来上がってゆくのを眺めている。

　焼きあがったら青のりとソースとマヨネーズ、そして鰹節をかけて完成だ！

「すごい、中身がトロトロ！タコも不思議な食感でおいしい！」

　たこ焼きは大好評だった。でも僕はもう一つ用意している。

　僕は焼きあがったたこ焼きを油の中に投入した。揚げたこ焼きである。

　こちらも好評だった。たこ焼き派か揚げたこ焼き派かで論争が起きるくらいには。僕は揚げたこ焼きかな。外のカリカリ感がたまらないのだ。

　せっかく新鮮なタコなので、タコそのものの味も味わって欲しくて僕はタコ刺しも提供した。みんなタコの食感が気に入ったようでホッとした。嫌いな人もやっぱり居るからな。