おじさんという生き物が異世界に転生し若返って無双するキモい話

第108話 楽しみの終わり

　狩りを楽しむものと、生きるために抗（あらが）うもの。

　それは戦いですらなく、結末の決まった喜劇のようだった。

　それでもミズトは、怒り・悲しみ・恐怖・焦り・無力感と、様々な感情と共に抗（あらが）い、抗（あらが）い、抗（あらが）い続けた。

　しかし、いつしか全ての感情が薄れていき、心の中に大きな空洞ができていた。

「……なんで俺が……こんな目に……」

　上級ポーションを三十個ほど使ったあたりで、ミズトは持っていた『女神の銀剣』を落とした。

　準備していた上級ポーションは、まだ半分も使っていない。

　まだまだ戦い続けることは出来るのだが、これ以上続けても何も変わらない。どうにもできないと悟ってしまったのだ。

「んー、何だ貴様。まさか戦意を失ったのか？」

「…………」

「おいおい、楽しみはこれからではないか。最後まで足掻（あが）いて見せろ」

「…………」

「ほら、『超越者』の力はこんなものではなかろう？」

「はは…………俺は『超越者』でもなんでもない……普通のおっさんでしかねえよ。いや……認めたくはないけど、普通どころか寧（むし）ろ負け組って言ってもいいかもしれないな……。あの女神が言ってたとおり……俺は大した趣味もねえし……この歳で家庭を築くこともできなかった……。会社では名ばかりの管理職で、年下の部長に怒鳴られてもヘラヘラと頭を下げ、若い部下にはハラスメントに怯え、嫌われないようビクビクしながら物分かりのいい大人ぶる。何にも面白くねえ人生だった。それがなんだ、転移に巻き込まれて死んで、最後にこれか！？　俺にだって親はいるが、孫の顔も見せてやれなかった！　一番大事な親孝行をしてやれなかったのに、よりにもよって親より先に死ぬなんて、最悪の親不孝をしてしまったんだぞ！　なんなんだ、俺の人生は！　俺はなんでこんなとこにいて、なんで殺されねえといけねえんだ！！」

「貴様、感情が溢れすぎて、言いたいことがよく分からなくなっているぞ」

「うる……せぇ……」

「まあよい。だいぶ楽しませてもらったが、ここまでのようだの。異世界から連れて来られた貴様には同情の余地もあるが、我が狩りを楽しむ方が遥かに大事なことだ。死んでもらうとするかの」

「…………」

　黒い靄（もや）がミズトに近づいてきた。

　死を覚悟したわけではないが、抵抗する気力はなくなっていた。

「ん？　なんだ貴様、女神に力を制限されているのか？」

「？」

「なるほどの、そういうことか。女神に制限されておる奴を狩っても、面白くもなんともないのぉ。あの女神め、せっかくの楽しみを興醒（きょうざ）めさせおって。あやつの思惑は知らんが、ここは少し仕返しするとするか」

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　■■■■がスキル『女神の憂鬱』を削除しました。

　スキル『女神の知恵袋』が『女神の叡智』へ進化しました。

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　イベントクエスト初日の夜、世界中にいる異界人（いかいびと）たちは、初日のクエスト結果に釘付けだった。

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　経験値収穫祭　ランキング

　順位　　パーティ名　　　　　　獲得

　1位　　天を超越した者　　　5,021,893

　2位　　神楽1班　　　　　　　 745,213

　3位　　閃光の天使　　　　　　730,812

　4位　　日本卍会総長　　　　　669,125

　5位　　もふもふ一丁目☆　　　668,818

　6位　　神楽2班　　　　　　　 666,530

　7位　　ブルーベリーガーデン　583,764

　8位　　悠真と仲間たち　　　　582,916

　9位　　日本卍会壱番隊　　　　581,291

　10位　もふもふ二丁目☆　　　 580,997

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「クソが！　どこのどいつだ、汚ねえ手を使ってイベントやってる奴はよ！」

　クラン『神楽（かぐら）』の幹部の中で、最初に声を上げたのは大柄のコウダイ・イワミだった。

　イベントクエストに参加しているクラン『神楽（かぐら）』の幹部が、ダンジョン内のセーフティエリアに集まっている。

「汚い手を使ったかどうかは、まだ分からないですよ」

「ああ？　ミオ、てめえ何言ってやがんだ！　ヒロさん率いるてめえら1班が負けるなんて有り得ねえだろ！　こんな経験値、汚ねえ手を使ったに決まってら！！」

　コウダイは怒りに任せ壁を叩いた。

「そうでしょうか？　私たちの知らない、経験値を大量に獲得する方法があるのかもしれませんわ」

「そんなの、あってたまるか！！」

　コウダイは壁をもう一度叩いた。

「落ち着け、コウダイ」

　『神楽（かぐら）』のクランマスター、ヒロ・ヤマガミがコウダイを制止した。

「ヒ、ヒロさん……けどよ……」

「そう気負う必要はない。俺たちの目的に比べれば、イベントクエストなどただの遊びだ。それぞれ息抜きのつもりで楽しくやればいい」

　ヒロは壁に寄りかかったまま、皆を見回して言った。

　低音で抑揚のない言い方だが、メンバーには優しさが伝わっていた。

「分かった、ヒロさんがそう言うなら、俺は言うことねえよ。それにしてもジンの奴はざまあねえな！　卍会が四位だってよ！　なあ、ミオもそう思うだろ？」

「はい、あの負けず嫌いのジンが、我々『神楽（かぐら）』以外に負けたとあっては、悔しがる姿が目に浮かびます。ただ、問題は我々の知らない『日本卍会』以上の存在がいるということですね。昼ぐらいから数値の上がらなかった『天を超越した者』は別としても、『閃光の天使』は一班とずっと互角の数値です。パーティ名はその場で名付けられるので、既知の者なのか何とも言えませんが、今後は注意する相手になるかもしれません」

「ケッ、それでもうちは唯一のランク5だ。直接ぶつかりゃあ、どこにも負けねえよ」

「はい、誰であってもヒロさんが負けることはありません」

　クラン『神楽（かぐら）』のメンバーは、二人の会話に黙って頷いていた。

　＊

　クラン『日本卍会』のメンバーも、よく潜るダンジョンのセーフティエリアに集まっていた。

「てめえら、これはどういうことだ！！　俺様がなんで四位なんだ！？　ああ？」

　全身タトゥー姿のジンが怒鳴ると、クランメンバーは萎縮してしまっていた。

「お、俺らにもどういうことだか……」

「ふざけんな！　てめらがだらしねえからだろうがっ！　俺様の足を引っ張んじゃねえよ！！」

「す、すみません、ジンさん……」

「いいか、てめえら！　このイベントが終わったら、何としても一位と三位の奴らを探せ！　俺様の元へ連れてくるんだ、分かったな！！」

「へ、へえ……」

「とくに一位のイカれた名前の奴だ！　この経験値、どんな手を見つけやがったんだ？　なんとしても聞きだすぞ！！」

　『日本卍会』のクランマスター、ジンはランキング一位のパーティ名を睨みつけた。