銘なし配達人《ネームレス・ポストマン》の配達スローライフ

第2話

「よう、達者そうだな」

　部屋の中、見知ったゴブリンが席に着いていた。

「会長こそ」

「おいおい、会長は止めてくれよ。俺もたまには仕事を忘れたいんだ」

「俺たちゃ仕事で来てるんですがね……」

　名をブルタークと言う。昔の職場の上司で、今は首都アーカムの商人ギルドの会長様（マスター）だ。

「ミアも一緒か。二人並ぶと、あの頃と変わらんな」

「社長さんこそ」

「まあ食え。話はその後でも構わんさ」

「ヴィル、お前魔術防壁って知ってるか？」

「魔導防壁？まあ、人並みには」

　これでも一応魔術師の端くれだ。よく分からない動物肉の煮付けを咀嚼しながら応えた。ミアは夢中で俺の倍ほども食べている。

「そうか……まあ、今回の仕事にも関わってくるもんでな」

「……受けるとは言ってませんよ？」

「構わん。金の話も後だ。悪いようにはしない」

　……俺もミアも、個人的には随分世話になった。普段は金の話から入るのだが、それでは無礼でなおかつ筋も通らない。

「……伺いましょう」

「流石はハルトマン配達社だ、話が分かる」

　社長はエールを煽ると、語り始めた。

「……冒険者ギルドから連絡があったのが、数日前のことだ。首都郊外のとある迷宮（ダンジョン）でトラブルがあったとね。俺直々に来て欲しいと」

「わざわざ商人ギルドの長（マスター）を呼ぶことですか？」

「向こうさんとも付き合いは長い、その辺りの事情はよく分かってるさ――それでだ、その、魔導防壁の話になるわけだ」

「どういうことです？」

「ダンジョンの最下層近くでな、未確認の魔導防壁が発見された」

「へえ」

「……最初は安全点検のために入ったらしい。現場近くの床に亀裂が入ったらしくてな。放置すると危ねえってんで、内部確認のために重装備の探索隊が入った。……帰ってこなかったがな」

「……はい？」

　俺もエールを煽った。捜索隊というのは、冒険者ギルドお抱えの腕利きパーティのことだろう。最下層近くに潜る辺り、間違いなく百戦錬磨の強者揃いだ。

「丸一日経って連絡もないんで、心配になって後続連中に潜らせたら……巨大な魔導防壁があったってよ」

「……じゃあ、破りゃあ良いじゃないですか」

「破れたんなら、お前んとこに頼みゃしねえよ」

「……破れなかったんですか？」

　魔導防壁とは、読んで字の如く魔導技術による防壁だ。範囲・効力の大小や細かい特徴はあれど、物理・魔術攻撃を加えればその内破れる。効力は大概その防壁の規模に比例するから、腕利きパーティ数個分の火力もあれば、十分破れるはずなのだが。

「――魔術攻撃・物理攻撃の一切を吸収（ドレイン）するんだ。おまけにどういう仕組みか知らんが、そのエネルギーを防壁の強化に回すらしい」

「つまり、攻撃すればするほど防壁が強力になる、と？」

「ああ。悪いことに通信も効かん。……捜索隊の携帯食料ももうじき尽きる。二、三日が山ってとこだ」