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第1話

　疲れた、眠った、それで？

　あれ、違ったっけ？

　ちょっととぼけているつもりなんか無かったけれど、でも最近ずっと、心がどこか、違う所に行っているような感覚になることがあった。

　そして、それは。

　「だから君、死ぬんだって。」

　「………。」

　何て言って良いのか分からないけれど、彼女はとても可愛らしい女性だということだけは理解できる。

　しかしその姿は透明で、うっすらと景色と融合していて、不気味だった。

　けど、私はその言葉に妙な納得を覚える。

　「信じられないけど、でも信じられるの。」

　「そうでしょ。」

　「うん、私。最近ずっと、薄れてる。」

　「そう、それ。もうすぐ死ぬ人間に現れる前兆なの、でもこれは、誰にも口外できないようになってる。みんな気付いてないけど、世界ってそういう風に、もっと大きな存在に知性によって、操られているんだから。」

　「へえ。」

　それしか返せない、でも私たちの会話は成り立っていた。

　そして、私は徐々に、自分の感覚がなくなっていく瞬間に、向かっていく。

　「…ごめんね、あなたの体、次は私のモノになるって、決まってるの。」

　薄れゆく意識の中で、彼女の声が響いた。

　私は、でも上手く理解できなくて、それを字面だけ受け取って、消えた。

　「幸子（さちこ）。」

　「………。」

　「幸子ってば！」

　「ああ、えっと。」

　あれ、なんだろう。上手く体が動かない。

　ここはどこ？私は誰…。

　て、そうだった。

　「おはよう。」

　「おはようー！」

　「ごめん寝てた。もう授業終わった？」

　「もう、寝ないでよ。この前もここの教授に名指しで怒られて、恥ずかしかったんだから。」

　「でもあの人、もう私のこと、諦めてるでしょ？」

　「はあ、幸子ったら。あんたさあ、いい加減にしなよ。卒業できるかどうかも、怪しいんでしょ？」

　「…まあね。」

　そうだ、そうだった。

　私は、幸子だ。

　で、何で忘れていたんだっけ？まあ、いいか。

　それより、大学、卒業できないと困るんだけど、どうしても、私眠くなってしまって、困ってるの。

　「でも後少しだから、頑張る。」

　「うん。」

　そうやって、いつも友人に起こしてもらいながら、手伝ってもらいながら、私は学生生活を今まで、何とか切り抜けてこられた。

　でも、不安が拭えない。このままで、大丈夫なの？

　ふとした瞬間、私は何者かに乗っ取られていて、その瞬間にだけ、眠ることができる。この感覚は、子どもの頃から持ち合わせていた。

　そして、今、理解した。

　「ついに、終わったんだね。」

　「終わったって、死んだのよ。」

　「うん、でもあんたに、たくさんの魂が宿ってた。だから、みんなで行こうよ。それは、決めてたことなんだから。」

　「…そうね。」

　私は、私たちは、死んだ。

　みな、際限なく人生を繰り返したのだ。

　そして今、それが終わる。

　ねえ、どうして？

　どうして私たちは、一つではなかったのかな。

　もう、言葉にする必要はない。

　今、私達はたった、一つの箱の中に納まっている。

　だからもう、恐れることなどない。

　「もう大丈夫。」

　それは少しだけ静かに、世界に、響き渡っていた。