クールな剣聖、奇病『TS獣人化』で感情がダダ漏れになった件

第5話 幼女、湯浴みす

「あら？　お帰りなさい、レビアンちゃん」

　宿に戻ると、女将殿がテーブルに座り、宿の帳簿を付けていた。

　こんな時間まで仕事とは、宿の経営というのも大変なのだな。

「ただいま、女将殿。こんな時間に申し訳ないが、湯浴みをさせてもらえぬか？」

「ええ、いいわよ。うちは24時間お湯を張っていることが売りだから」

「ありがとう」

　返り血が着くような下手はしないが、獣人化の影響だろうか。体から漂う血の匂いが妙に鼻につく。

　湯浴み場に向かい、服を脱ぎ捨て籠に突っ込む。

　その拍子に姿見に自身の姿が映ったが……やれ、貧相な体だ。

　鍛え抜かれた肉はどこにもない。細く、しなやかな女の肉だけがついている。

　それに俺は、乳も尻もでかい方が好みだ。こんな毛も生えとらん体、見てもつまらんぞ。

　唯一の救いは『獣人化病』だな。獣人は人間よりもパワーがある。このような幼い肉体でも、大の大人と変わらぬ力を発揮できる。

　もし『TS病』だけ発症したら、満足に剣も振るえなかっただろう。

　ただ……この尻尾は邪魔すぎる。狼のものらしいが、余りにもでかい。水を吸えば重くなるし。

「はぁ……我が肉体が恋しいものだ」

　……いや。沈んでいる場合ではない。気をしっかり持て、レビアン。

　頬を軽く叩き、湯浴み場に入る。

　さすが、値の張る宿だ。広々としたいい湯船が張っている。

　掛け湯をし、頭から全身を濡らす。この髪も邪魔し切りたいが、昼間には女将殿にも止められた。

　曰く、髪は女の命らしい。女の心情はわからん。

　剣を壁際に立てかけて湯に体を浸けると、全身に満ちていた体の緊張が溶けていった。

「ふぅ〜……極楽だ」

　この時間だから人がいない。貸切状態だ。

　それも有り難い。今俺は女児の格好だが、中身は歳食った男。女人がいたら、気が気ではないからな。

　と思ったのも束の間。外に女将殿の気配がした。

「レビアンちゃん。お湯加減はどう？」

「ああ、いい加減だ」

「ふふ、よかった。それじゃあ、ご一緒させてもらうわね」

　……何？

　耳を疑っていると、扉が開かれて女将殿が入ってきた。

　当然のことだが、全裸。薄い布で大切なところは隠しているが、男であれば据え膳ものの肉体美を持っていた。

　ぐらつき掛けた男心を持ち直し、平静を保つ。

「女将殿……？」

「ごめんなさいね。私、この時間にお風呂なの」

「俺は良いが……女将殿は良いのか？　俺と一緒なのだぞ」

「何か問題でも？」

　あ、そうだった。今の俺は女なのだ。だが、しかし、うぅむ……。

　悩んでいる間に、女将殿は掛け湯をして俺の隣に浸かった。

　少しだけ距離を取り、なるべく女将殿の方を水に正面を見続ける。

「それにしても、レビアンちゃんって男の子っぽい喋り方よね」

「俺は男だ」

「えっ。そうだったの？」

「あ、いや、体は女なのだが、心は男で……というか元は男という意味だ」

「ふーん……よくわからないけど、大変な人生を歩んできたのね」

　病気の事を説明しようにも、俺も詳しいところまでは理解していない。変に説明して、話が拗れるのも面倒だし……よいか、このままで。

「レビアンちゃんは一人旅なの？」

「うむ。かれこれ数十年は1人で各地を回っている」

「へぇっ。獣人の子は人より長生きだって聞いたことあるけど、私より歳上なのね」

　う。む、難しい……見た目との差で、何を説明しても違和感のある答えになってしまう。

「まあ、こんなご時世だもの。いろいろあるわよね」

「そうだ。いろいろだ」

「ふふ。大変ね」

　女将殿は楽しげに笑うと、風呂から上がって俺の方に手を伸ばしてきた。

「背中洗ってあげるわ。実は行商人からいい石鹸が回ってきたの。レビアンちゃんに1番に使わせてあげるわね」

「よ、よいっ。体なんて洗わずとも……！」

「ダメよ。女の子なんだもの。ちゃんときれいきれいしましょうね」

「だ、だから俺は男で……わッ……！」

　無理に手を引かれ、風呂場の椅子に座らせられた。強引すぎだろう、女将殿。

　女将殿が俺の傍に座り込み、石鹸を湯で泡立てる。若い頃に行った遊郭で、似たようなことをされたな。懐かしい……って、懐かしんでいる場合ではないだろうッ。

　お、俺は『無情の剣聖』ぞ。しかも年老いている。今更このような邪な気持ち、持っていいはずが……！

「それじゃあ、背中から洗っていくわね」

「ッ……！」

　くっ、くすぐったい。女人の手の柔らかさと泡の滑りで、意思とは関係なく身が捩れるっ。

　が、我慢だ。我慢だぞレビアン。『無情の剣聖』の確固たる意思は、その程度ではないはずだ。

「本当、きめ細かい肌ねぇ。いいなぁ、羨ましい」

「おおおおおっ、女将殿！？」

　そ、そこは前でっ。あ、ちょっ……！！