ひと目見て心奪われた継母は歳の差１９歳の爆乳美女だった

Sid.108 初めての反抗と下級生の慰め

　文化祭前日。教室には準備のために居残る生徒が複数。

　帰ろうとしたら、すっかり遠ざかっていた奴が声を掛けてくる。以前は遠い友人枠なんて思っていたが、所詮はこの学校の生徒だ。夏休み明け以降は居ないものになっていたな。

「笠岡。この状況でなんで帰るんだよ」

　周りを見ればみんな一丸となって、文化祭を盛り上げるために準備してる、と言う。それなのに俺は知らん顔をして帰ろうとする。

　協力する気は無いのか、と。

　堪忍袋の緒って、あるんだな。ブチって音がして切れた気がする。

「知らねえよ」

「は？」

「知らねえって言ってんだよ。聞こえなかったのかよ」

　苛立ってるようだが、苛立ってるのは俺だっての。お前ら散々無視し捲っていて、こんな時だけ頼ろうなんて、お前らにとって俺はなんだっての。都合のいい奴隷か？

　普段居ないものとして、存在すら気に掛けることもなく、ずっと放置していて。

「俺はお前らの奴隷でも、小間使いでもないんだよ」

　教室内に響く俺の声だ。そうなると周囲の目が俺と、目の前に居る奴に集まるわけで。

「散々無視しておいて、何調子のいいこと言ってんだよ」

「無視なんて、してないだろ」

「誰かこうなる前に声を掛けたってのか？」

　クラス全てがシカト。誰ひとりとして気にも掛けず、その存在を抹消していた。

　人手が足りないからって、都合よく使おうとする、その下衆な根性。

「何様だっての。たかが学生の分際で偉ぶってんじゃねえよ」

　自分でも途中から、何を言ってるか分からなくなったが、大声で全部吐き出すと目の前の奴が離れて行く。それ見ろ。使えないと判断すれば即座に切り捨てる。

　胸糞悪い。

　さっさと教室を出て心愛の待つ昇降口へ向かう。

　途中苛々が収まらず、階段の壁を蹴ったりしたが、意味はないな。自分の足が痛いだけだ。

　昇降口で待ってる心愛と合流するが、今の表情はどんなだろうか。

「翔真先輩、顔、怖いです」

「悪い。ちょっと揉めた」

　気分を切り替えろ。心愛には怒りを見せるべきじゃない。

「翔真先輩も怒る時は怒るんです」

　ずっと溜め込んできたのだろうと。

　そっと抱き着くと「何があったか分からないです。でも、翔真先輩はもっと言っていいと思うんです」だそうだ。

　心愛もまた、この学校の生徒も教師もおかしいと。

　成績だけで人を判断し、成績が悪いと人として見ることもない。

「そんな人が社会に出ても、簡単に人を切って捨てるんです」

　自分より劣ると見れば関わりの一切を断つ。

　無駄にエリート意識だけが肥大化し、他人の痛みに気付けない。人として欠陥品しか居ないのが、この学校だからと。

「言っていいと思うんです」

　お前らなんて将来ＡＩに取って代わられる存在でしかないと。

　機械的に処理するならＡＩの方が遥かに効率がいい。何ら迷いなく決断を下せる。人とＡＩの違いは何か。

「心の有無だと思うんです」

　人を思いやる心。辛い時に手を差し伸べる気持ち。ＡＩ如きが持ち得ないもの。一見すればＡＩにも感情があるように見える。でもそれは学習の結果得た模倣。心など存在するわけがない。所詮は世界中から掻き集めたデータの集合体。

　人を真剣に愛する気持ち、愛される心地良さ。

「この学校の生徒にそんなの無いです」

　学校の落ち零れだけが持つ感情。

　成績優秀者は何も無い。感情の欠落したロボットだそうだ。

　心愛に慰められるとは。

「そうだな」

「そうです」

「気にしても仕方ない」

「そうですよ」

　笑顔を見せる心愛だ。

　これなら心愛も、この学校でも耐えられるかもしれないな。それでも、精神的に参ることもあるだろう。そんな時に支えられるよう、俺ももっと大人にならないと。

　やっぱり、時々心愛の方が優れてると思うことがある。

　賢いんだよ。俺なんかよりずっと。

　学校を出ると寄り添う心愛が居て、今はそれが心地良い。

「明日だけどな」

「デートです」

「どこか行きたいところはあるか？」

「ネズミの国、って言いたいですけど」

　どこでもいいそうだ。前回たくさん金を使わせているから、金の掛からない代々木公園散策でもいいらしい。

「レンタサイクルあるんです」

「ああ、そう言えばあるな」

「自転車で走れば気分爽快なんです」

「それもいいな」

　まだまだ日中はクソ暑いが、公園内は樹木も多く街ブラより、多少は涼しさもあるだろう。

　明日の予定は決まったが、明後日はどうしようか。

「明後日だけどな」

「家でまったりがいいです」

「じゃあ、そうするか」

「します？」

　それは状況次第ってことで。

　あ、そう言えば。

「あれとはどうなった？」

「あれ？」

「しょ、妹」

「仲直りしたんです」

　そうか。まあいいんじゃないのか。

「なんで翔真先輩がいいのって聞かれました」

　俺と付き合う女子を異常者と思ったんだろ。真っ当な思考ができる存在じゃないとか。だからなぜ、となった。

　俺も不思議ではある。なぜ心愛はここまで俺に入れ込んでるのか。学校の全女子からシカトされてるのに、心愛だけが気にして近寄ってきて。

「病気と思われたか？」

「ニュアンスは近いです」

「で、なんで俺？」

「同じぼっち臭がしたからです」

　最初に聞いたぞ。

「それだけで？」

「違うんです」

「じゃあ、なんだよ」

「内緒ですぅ」

　くそ、こいつ。へらへら笑いやがって。

　べったり張り付くと「翔真先輩じゃなきゃ駄目なんです」とか言ってるし。意味分からん。

　ただ、ひと言。さっき言った中にヒントはあると。

　もしかして心の有無か。人を愛する心。学校の生徒にそんなものは無いな。愛してるなんて言っても、所詮は打算が働く連中だろ。真剣に恋に悩むとかあり得ないだろうからな。

　成績命な連中だし。それしかないんだよ。下らねえ。

　家に帰ると心愛も当たり前に家に上がり込む。

　一応、文化祭は休むと言っておかないと。言い辛いけどな。

　キッチンで作業する絢佳さんに言うのだが、心愛も張り付いてるし、笑顔で「お世話になりますぅ」なんて言ってるし。ちょっと困り顔の絢佳さんだな。

「明日と明後日なんですけど」

　俺を見るなり「休むの？」と聞いてくる。

　理由を問われ蚊帳の外だったことを伝えると「学校に抗議しないと」なんて言う。やめて。ただでさえ教員から良く思われてないし、むしろ居なくなれって雰囲気だし。学校の偏差値を下げる原因と思われてるからな。

　だが無駄だった。

「明日、休むことを伝えるのと、学校教育に問題があるってことをね」

　親父にも言ってもらうそうだ。金の出所が親父。そして寄付もしている。それなのに扱いの酷さは看過し得ない。

「そこはね、大祐さんの威光を拝借するから」

　今まで学校にすら関与しなさ過ぎたから、親父に言って少しでも改めさせるそうだ。

　無理だと思うけどな。俺の成績がトップクラスなら、校長も頭を下げるかもしれんけど、生憎、最下位に等しいレベルだし。

「大丈夫。理不尽なクレーマーになる気は無いからね」

　平等に見ろ、なんてことまでは言わない。それでも生徒も教師も存在を無視する状態が、真っ当な教育機関の在り方なのか、それを問うそうだ。

「でもね、学校は変わらないから」

「分かってます」

「でも言わないと駄目なこともあるからね」

　幾ら言っても学校なんて変わらない。変えようがない。変化に乏しく前例踏襲で新しいことができない。私立の進学校ともなると、単純に目の前の成績だけを重視する。

　成績が良ければ目を掛けるし、悪ければ尻を叩くが基本は放置。本人次第の面が強いからだそうで。結局は自助努力のみ。落ち零れたら手を差し伸べることはしない。

「人を育てる教育は日本じゃ無理だから」

　抗議はするけど期待はしないでね、だそうだ。

　今と何ら変わりがないだろうけど、俺のガス抜きにはなると考えるらしい。

「学校って日本社会の縮図でもあるの」

　日本が抱える、あらゆる問題の根源が学校には詰まってると。