『剣聖』のひとり息子に憑依したおっさん、戦争に駆り出されたくないので特化ヒーラーのフリして我が道を行く。

第1話 少年の肉体

　気がつくと、ベッドに横たわる金髪の子どもを見下ろしていた。

　短髪だから男の子かな。小学校低学年くらい。

　こんな子は知らない。

　俺は夢を見ているのだろうか？

　やけに気になる男の子から目を離してみれば、ベッドの両側には跪く人がひとりずつ。

　向かって右には、水色の髪を三つ編みにした中学生くらいの娘。

　なぜかメイド服姿。けど、メイド喫茶のバイトにしては表情が悲痛。両手でシーツを握り涙をこぼしている。

　左には、髪も服も真っ白なおばあさん。両手を組み合わせ、目を閉じて祈っている。

　そのおばあさんの後ろに、金のヒゲを蓄えた夏目漱石（西洋版）みたいな紳士。くちびるを引き結び、腕を組んで仁王立ち。そのまま像にできそうな迫力。けど、こちらも目が潤んでいる気がする。

　ほかにも気配が複数。

　……空気が、お通夜。

　もっと明るい夢がよかった。

　そもそも俺はいつの間に眠ったのだったか。

　思い出してみれば、仕事帰りに行きつけの小料理屋で飲み、酔って終電に飛び乗った記憶がかろうじてある。

　……その先の記憶がない。なんなら飲んでる途中もあやふや。

　考え込んでいると、おばあさんが立ち上がった。そして男の子の胸や口元に顔を近づけ、耳を当てるような仕草。

　嫌な予感がする。

　おばあさんは後ろを向き、ゆっくりと首を横に振る。

　それを見た金ヒゲ仁王の口元から、ガリッと歯が折れそうな音。そしてボロボロと盛大に涙をこぼし始めた。

　かぼそい嗚咽に振り向けば。

「う、ああぁ、いやぁ……ユイエルさまぁ――」

　水色髪の娘がシーツに顔を埋めた。

　おばあさんは、いたましげな表情でその様子を見ている。

　……いや、待て待て。

　何してるんだ！？

　なぜ心臓マッサージをしない！？

　救急車は！？

　このまま目が覚めたら最悪だ。文字通り寝覚めが悪すぎる。

　俺は衝動的に男の子の胸に手を伸ばす。

　自分の手は見えない。けれど必死になって心臓マッサージをしようと心の手を伸ばす。

　すると、男の子が目の前に。

　そして意識がぷつりと途絶えた。

　　◆◇◆

　ぼんやりと意識が浮上する。

　……酷い夢を見たな。

　むくりと体を起こす。

　掛け布団が真っ白。頭の中の情報と、まるで一致しない。青系の柄物だったはず……。

　顔をあげる。

「……どこ、ここ？」

　かすれた声が出た。

　広い部屋だ。アパートの６畳間と比べると５倍くらいありそう。

　どうやら俺は天蓋付ベッドにいる。

　天蓋など見たことはないはずなのに、なんとなく既視感。

　混乱する頭でキョロキョロと見回す。

　そして、枕元の水色で目が留まる。

　シーツに突っ伏す頭だ。水色の三つ編みに既視感。

　……え？

　水色髪の少女は、あどけない寝顔をさらし、すうすうと寝息を立てている。

「……まだ、夢？」

　自分の声が甲高い気が。ベッドについていた手をパッと目の前にもってくる。

　わあ、真っ白。小さい。

　変な笑いが込み上げてきた。

　肌色やサイズだけでなく、肌の張り具合も見慣れた四十男のものとは全然違う。なのに俺の意思で動いている。

　俺はたぶん、夢の男の子になったのだ。とち狂ったのでなければ。

　いや、夢ではなかったということか。

　半分呆けながらも、目と脳は情報収集。

　壁際に古めかしい振り子時計がある。

　１１時２５分を指しており、カーテンの向こうは明るい。昼か。

　それからこの部屋、ドアが多い。なぜひとつの部屋に５枚もドアが。ソファや机はあるが、テレビやパソコンは見当たらない。

　ベッドから降りかけ、水色少女を見て逡巡する。起きたときベッドがカラだったら大騒ぎするのでは？

　起こすのは忍びないが肩を揺らす。

　あたたかい。やっぱり夢ではないな。

　薄っすらと目が開いた。

　起こしてごめん。生理的欲求がありまして。

「……んあ……ユイエルさま！？」

　ガバッと身を起こす少女。

　瞳も青い。

　ああ、まずい。日本語通じない？

「あ、お、お加減は……もう起き上がっても平気なのでしょうか？　痛いところはありませんか？」

　完全に日本語。杞憂でした。

　ここは日本？

　ちょっと異世界かもとか思っていた中二病患者は俺です。１４歳（フォーティーン）じゃなく４０歳（フォーティ）ですけど。

「……トイレ」

　自分の一人称すらわからないので単語をつぶやいてみた。探し回るより聞くほうが早い。

「あ、はい！　こちらに！」

　ベッドの下から壺が出てきた。

　違う。そんな病人か引きこもりみたいなトイレは遠慮する。

　床に降り立つ。

　カーペットふかふか。少し歩いてみる。目線が低くなった以外に違和感はない。身体はやけに軽く、健康な気がする。

「ユイエル様が、歩いてる。あぁ……神様」

　水色少女は目を丸くし呆けている。

　仕方なくまた「トイレ」とつぶやいてみる。

　なんだろうこのやりとり。

　でも探し回ったら訝しむよね。ヘタにしゃべってもボロが出そうだし、困った。早くトイレの場所を教えてくれないと大変なことになる。ほんとに。

　幸い呆けるのをやめた少女が俺の手を引き、肩を支えるようにして案内してくれる。背丈は頭ひとつ以上少女の方が高い。

　少女が開けたドアの向こうは洋式トイレだった。そのまま中まで来ようとするので、両手で押し返す動作をしてみる。

「お手伝いは不要ですか？」

　うなずくと下がってくれた。急いでドアと鍵を閉める。

　ふううぅ……。

　間に合った。

　やっぱり明らかに俺の肉体ではない。

　ほんと、俺は誰？　ここはどこ？

　長年連れ添った肉体はどこ？

　……ちょっとさみしい気もするけど、性別が変わっていないのは、ひとまず助かった。

　トイレはちゃんと水洗。けど、さびれた公園とかにある古いタイプ。

　温水洗浄機能などないが、ここが日本じゃないとは言い切れない。

　……日本で心臓マッサージと人口呼吸をしないなんてことある？

　救急車が来ないなんてことある？

　ここは明らかに病院ではない。医療機器はいっさいなかった。

　俺はこの金髪の遺体に憑依した。信じられないが、状況的に信じるしかない。

　なのに、メイドさんは流暢な日本語。わっつ？

　日本のゲームの中にでも入ったの？

　手を洗い、鏡を見る。

　瞳が紫。顔が整いすぎて性別がわからないレベル。ますますゲームっぽい。

　病気だったみたいだし年齢もよくわからないな。５歳以上１０歳未満。

　……ははは。若返ったぞ。やったね。

　鏡を見ていたらだんだん嬉しくなってきた。若返ったうえに将来イケメンになりそうでは？

　チラッと仕事のことが頭をよぎるも……。

　ごめん、繁忙期ではないのでなんとかなるはず。成仏してくれ。

　心の中で同僚に謝り、すぐに打ち消す。

　しばし鏡を見ていると、コンコンとノック音。

「ユイエル様？　お加減が悪くなったらすぐに教えて下さいね？」

　ドアの外で少女が心配している。

　ドアを開け、うなずいて見せる。

　ホッと息が聞こえた。

　この娘を心配させるのは忍びないな。

　だから名前を聞くわけにはいかない。知っていなければおかしいはず。

　なにを聞くべきか、なにを考えるべきか、迷っていると、勝手に腹が「ぐううぅ」と空腹をうったえる。

「あっ、食堂へ向かわれますか？　お召し替えをさせていただきます！」

　このメイドさん、優秀。中学生くらいなのに。いや、様子は明らかにテンパっているのだが、俺の意思を最優先しようとしている気がする。

　あれよあれよという間に着替えさせられた服は、高校の制服みたいな紺のブレザー。このままバイオリンの発表会とか行けそう。弾けないけど。

　女子中学生に着替えさせられるってなんだろうな。新鮮な情けなさ。

　大切そうにそっと背を押され、トイレとは別のドアから廊下へ。

　……まじかーよ。

　大きな窓に走り寄る。

　ずんぐりむっくりのシンデレラ城が見える。丘の上に建っているっぽい。マジマジと見てもシンデレラ城のパクリ。重力に負けたかのように間延びしているけど……。

　それから、馬に乗って長柄の武器を振り回している人が下にいる。４人ほど。

　ここは２階で、４人は広い庭にいるらしい。

「ユイエル様？　……私兵の訓練に参加されたいのですか？」

　あの光を反射している矛みたいなの、本物？

　映画の撮影？

　銃刀法違反？

　馬が馬を飛び越えた。ひょいっと気軽に、人を乗せたまま。

　馬のジャンプ力ってどのくらい？

　異世界転生の類ってことで、いいですか？