初デートー東北新幹線

第1話

2024年2月になった。

　ノリタカは、それから、彼女と付き合うようになった。

　世間でいうところの、恋人になった。

　長澤まさみに似た彼女は、ナギサと言った。

　ノリタカとナギサは、あれから、LINE交換をして、よく話をしていた。

　2024年2月10日。

　ノリタカは、ナギサと東京駅にいる。

　ノリタカは、少し、喫茶店にいる。

　少し、ノリタカは、スマホの音楽で、いきものがかり『じょいふる』を聴いてウトウトした。

　…

　東海道新幹線ののぞみ号で、これから、新大阪駅まで向かう。

　東京駅から、品川、新横浜、名古屋、京都、新大阪駅と向かう。

「ノリタカは、単純だね」

「何が？」

「だって、新幹線乗りたさのために、これから、大阪まで行くもん」

「まあな」

　そう言いながら、ノリタカも、少し、新幹線だけでは駄目だとなって、ＵＳＪにも行くことになった。

「ほら、ノリタカの好きな、新幹線だよ」

　と言いながら、ナギサも、のぞみ号の車両を、スマホの写真で撮った。

　2024年2月10日。

　東京は、晴れ。

　ノリタカとナギサは、二人で、牛カルビ弁当を買った。

　ノリタカとナギサは、東海道新幹線のぞみ号新大阪行きに乗車した。

　40代後半になったノリタカは、興奮していた。

　何しろ、ノリタカは、10代の時、修学旅行で、大阪へ行ったが、殆ど、クラスメイトと話ができず、ポツンとしていた。

　大阪の地下鉄御堂筋線に感動しただけで、他は、何にも思い出がなかった。

　しかし、人生は分からず、10代の時、同級生の女の子が、ブルマー姿で走っているだけで、喉がカラカラになったが、今では、違っていた。

　ノリタカは、ナギサと車内へ入って、そのままくつろいだ。

　車窓からは、東京駅の光景が見える。

　ナギサは、何やら、お菓子とジュースを広げた。

　ノリタカは、ナギサが、まるで、学校時代の同級生または、自分の母親みたいに思った。ノリタカは、小さい時、母親のマサミとよく小田急線や東海道線で、神奈川県の藤沢とか小田原までついてもらった。京急快特で、三崎口まで行った。

　新幹線は、東京駅を出発した。車窓からは、JRの在来線が、見えてきた。

　いつもの日常から非日常の世界へ向かっている。

　品川では、京急快特が見えてきたが、そのまま、いきなり、ナギサと大阪まで行こうとしているこの状態は、何だと思った。

「ユニバへ行かない？」

「良いよ、行こう」

　なんてその場のノリで言った。

「ノリタカ、京急快特だよ」

　とナギサは、母親みたいに言った。

「うん」

　とノリタカは、子供みたいに頷いた。

　そして、東海道新幹線のぞみ号が、新大阪駅についたら、ノリタカは、背丈が、ナギサの身長以下と気がついた。

「あれ、どうなっているのか？」

　と思った。

　…

「ノリタカ…？」

「ああ、ナギサ」

「こんなところで、寝ちゃだめだよ」

「ああ」

「今日は、これから、東北新幹線で、仙台へ行くのでしょうが」

　そうだった。

　土日。休んで、東北新幹線はやぶさで、東京駅から仙台駅まで行くのかとノリタカは、思った。仙台で、牛たん焼きとずんだ餅を食べに、わざわざ、東北新幹線はやぶさ号に乗るのだから。ナギサは、こんな人だったのだろうか？

　だけど、彼女のそんなバイタリティーに呆れながら、これから、東北新幹線はやぶさで、仙台へ向かったのだった。