イルネスウォリアーズ－異世界戦士の闘病生活－

第?部 序章

?話 楽になりたい

　苦しい。

　そう思ったのはこれで何回目なんだろうか。

　苦しみながら闘い続けた。

　でも、報われない。

　ずっと苦しい。

　誰にも分かってもらえない。

　あんまりだよ。

　――凄く、疲れた。

　頭の中で、ぷつんと音がして、笑った。

「もう、いいか！」

　皆の声が聞こえる。

　否定する声。戸惑う声。悲しむ声。怒る声。

　それを聞いて、ひどく悲しかった。

「止めるなよ。皆なら、理解してくれるかもって、思ってた」

　皆がまた何か言ってる。多分、全部俺のための言葉のつもりなんだろうけど、イマイチ声も内容も届かない。

　さっきから何故か、音も視界も、自分の脳内さえ、水中のようだ。全てがぼやけて、よく分からない。さっきまで何をしてて、何でここにいるかも忘れた。

　多分ここは、洞窟。暗闇の中に、仲間が四人。その一人の手にあるランタンの光が、ゆらゆらと俺の目を刺す。

　この出口も見えない仄暗（ほのぐら）い感じ、エンディングにはお誂（あつら）え向きだ。

　まあ、もう、なんでもいいけどな。

「皆に笑顔で見送ってもらえないのは悲しいけど、いいよ。俺は俺を認める。今まで頑張った分、ご褒美貰ったっていいと思うんだよ。――楽になりたい」

　随分前から考えて、準備はしてた事だ。

　遺書も身辺整理（しんぺんせいり）も完璧。このまま終わったって俺は何も問題ない。

　皆は――いや。俺の事を理解しない奴らの事なんて、どうでもいい。もう間もなく、俺には関係なくなる事だ。

　どっちにしようか。短剣でいいか。

　すらりと抜いた腕に、誰かが縋（すが）り付く。鬱陶（うっとう）しくてつい振り払うと、小さな悲鳴と転んでしまった音がした。

　ごめんな。邪魔されたくないんだ。

「じゃあね。ありがとね。おやすみ」

　突き立てる。

　首元が暖かくなって、凄く心地よかった。