🚪玄関あけたら２秒でダンジョン‼～体操服の北欧系美少女と袋ラーメンでレベルUPを目指します‼～

第5話 シャーマン

「とにかく、困っているのです」

　この異世界人、余程切迫しているのか、必死の形相である。正直いって困っているのは俺の方なのだが。

　もし、パソコン画面に表示された情報が正しいのなら、安全なはず。

何しろ、この石造りの部屋は「セーフティースペース」として聖域化されており、俺に対して害意や悪意を持つ者は入れないはず。俺はとにかく信じてみることにした。

「どうぞこちらへ」

「ありがとうございます。……って、ここは、隠し部屋か何かですか？！」

　異世界人は中に入ると声を上ずらせて話しかけてきた。いかついおっさんにもかかわらず、見た目に反して丁寧な言葉遣いである。

　暗闇の中、スマホの明かりを点けてみると、目を輝かせこちらを見つめている。

　俺に対して悪意どころか敬意を払ってくれているようで、ほっと胸をなでおろした。

「光る板ですか。それにしても珍しい魔道具ですね」

「魔道具……まあ、そんなところです」

　話した感じも、悪い人ではなさそうに見えるが、このおっさんは、ここで話をするだけで帰ってもらうことにしよう。

「実は、このダンジョンの中で迷ってしまったのです。仲間とははぐれ、水も食料も切らしてしまいました。少しでいいから分けてくれませんか」

　こんな屈強そうな現地人でさえ困るって、どれだけ危険なダンジョンなんだ。ただやっぱり俺は気になることを聞いておきたかった。

「あの……ひょっとして、昨日もこのあたりを歩いてませんでしたか？」

「その通りです。でも、何で知っておられるのですか？」

　やはり昨日のドワーフは、このおっさんで間違いないようだ。

「……あ、そうか。あなたはもしかして賢者様なのですね？　なるほど、それでですか」

　賢者なら知ってて当然とばかり、うんうんと頷うなずくおっさん。

「そんな大そうな者ではありませんよ。とにかく水と食料を持ってきますので、しばらくここで待っていてくださいね」

　俺はおっさんから、空になった水袋を受け取ると家に入り、腹を空かせているおっさんに、何か見繕（つくろ）う。

　確かこのあたりにあったかと思うのだが……。

「おっ、これこれ」

　俺は棚から賞味期限が大幅に切れたカップラーメンを取り出した。

　はっきりとは覚えていないが、何かのキャンペーンでもらったモノだったと思う。製造元は知らないメーカーの名前が書かれてあった。あれだけ頑丈そうなので、賞味期限や製造元なんて気にする必要もないだろう。

「あと少し待ってくださいね」

「はい」

　玄関の窓から外をのぞくとセーフティースペースの暗がり中、ひとり佇むおっさん。

　言葉が通じるせいか、この異人種のおっさんが少し不憫に思えてきた。

　沸かしたお湯をカップラーメンに注ぎ込み、浄水器の水で水袋を満たして戻ると、おっさんはいつの間にか地べたに横座りになっていた。随分と弱っているように見える。

「どうぞ」

　水袋を渡すと、おっさんは無言で一気に飲みだした。

　そして、熱々のカップラーメンとフォークを受け取ると、一瞬固まりはしたものの、わき目もふらずに食べ出したのだった。

　◆

「んぐ、んぐ、んぐ、んぐ……はぁ～。……美味しい～♪」

　おっさんは、一心不乱に賞味期限切れのカップラーメンを食べると、スープまで飲み干した。

「ふう～～～。満腹です。ごちそうさまでした」

　満足そうに自分のお腹をさするおっさん。この世界のドワーフは、意外と少食なのかもしれない。

　食事を終えたおっさんは、こちらに人の好さそうな笑顔を向けてきた。

　セーフティースペースに無事入れたことといい、この人相といい悪い人ではなさそうだ。

「それにしてもダンジョンの十階層で、これほどまでに澄んだ水とスープパスタを頂けるなんて思ってもいませんでした」

　おっさんはにこやかな笑顔で、相変わらず自分の下腹を撫でている。

　用が済めば帰ってもらおうと思っていたのだが、おっさんの幸せそうな雰囲気につられ、話しかけてみることにした。

「あ、あの……ちょっといいですか」

「はい……あ！　失礼しました！」

　おっさんはそう言うと、はっと気付いたかのように慌てて居住まいをただした。

「命を救っていただき、ありがとうございました。先ほど賢者ではないとお伺いしましたが、さしずめ名のあるお方なのでしょう」

　どうやらこのおっさん、俺のことを勝手に勘違いしているようである。

「いえ自分は、しがないサラリーマンです。いきなり自宅の前がダンジョンとつながって困っているんです」

「しがないサラリーマン……やはり、伝説のシャーマン様でしたか！　しかも自宅をダンジョンにつなげられたとは……とにかく、命の恩人のシャーマン様に、お礼をさせてください！」

　そう言っておっさんは懐に手をやり、胸元から見た目に似合わず可愛らしい巾着を取り出した。

　中を開けて硬貨らしきもの取り出そうとしているので、俺は慌てて制止する。

「いえ、そんな。お礼には及びませんよ！」

「そんなこと言わないで、受け取ってください」

　いくら何でも賞味期限切れのカップラーメンと水道水でお金をもらう訳にはいかない。にもかかわらず、おっさんはしつこくお礼をしたがってくる。

「では、お金以外のものでしたら」

　おっさんが出してくれたのは、黒くくすんだ石みたいなものが３つ。

　どこからどう見ても小汚い小石にしか見えないのだが、これらはスライムの中から出て来た魔石らしい。

「全部合わせてもせいぜい１，０００ギルといったところです。これほどの上質な水とパスタに対して、割に合わないと思うのですが、これくらいしか無くて……」

「これじゃ逆にもらい過ぎだって」

「いえいえ、どうかお納めください」

　１，０００ギルといえば１，０００円相当。

　さすがに俺は気が咎とがめるのだが、そんなことはお構いなしに、おっさんは無理にでも渡そうとしてくる。

「そこまで言われるなら、ありがたく頂戴します」

　しばらくの押し問答の末、俺はおっさんの熱意に負け、仕方なくダンジョン産の『魔石』なるものを受け取ったのだった。