旭日章〚鳳凰の翼〛

春の雨

「お疲れ様でした！」

「おう！お疲れ！気を付けて帰れよ。もう8時半だ。暗い夜道は特に。」

「はい。」

祇条（しじょう）工業組合連合会東京支店経理課、清水（しみず） ゆき恵（え）、

26歳は決算日当日の繁忙からやっと解放され、帰宅の途に就いた。

学生時代から、頭脳明晰でスポーツにも長けている秀才肌の女性だ。

祇条工業組合連合会の体操部所属で腰が括（くび）れた均整の取れた体つきをして

いる。

ゆき恵は、自らの身体に自信過剰なところがあり、身体の線を強調する服装が多かっ

た。

今夜も、タイトワンピで帰宅していると、男性の目線が自分に集中してくるのを楽し

みながら、自分の気の強い性格から、男を下卑（げび）た生き物として相手にしな

かった。

「何？あの男。道の真ん中で座り込んで、通れないじゃない。」

新宿駅からバスに乗り、新代田（しんだいた）のバス停で下車したゆき恵は|環七

《かんなな》通りを東松原方面に曲がってアパートへ徒歩で向かった。

15メートルほど進むと古い工場が建ち並ぶ路地に入る。

工場の殆どが昼間の操業で、夜の灯は小さな街灯と満月の月明かりのみだった。

「ちょっと―っ！どいてよね。通れないじゃない。邪魔よ！」

ゆき恵は、街路灯の下で座り込んでいる男の足を思いっきり蹴飛ばし、通るスペース

を開け、その男を振り向きもせずさっさとそこを通り過ぎた。

男は深く眠っていたのか、呻き声一つ漏らさなかった。

彼女のアパートの入り口にはエンブレムアパートと彫られてある御影石の表示盤があ

る。

家賃6万円の単身アパートだ。

ゆき恵の部屋は4階にある。

エレベーターを上がると東側の一番端の部屋だ。

窓にはいつも朝日が昇るのが見える。

「あれ？雨かな？」

夜空を見上げると、顔に春の温かい雨が降ってきた。

「急いで洗濯物、取り込まなくちゃ。今日は晴れ予報だったのに…」

エレベーターの前にに着くと上向きの矢印ボタンを押した。

その時、後ろに人の気配を感じ、振り向くと視界が一瞬のうちに暗闇となった。

茫然として、何が起こったのか認知できなかった。

身体が誰かの力で引っ張られ、帰宅した道を再び戻ってるように感じた。

足がもつれ、歩く事も儘ならず、そのまま倒れ込むように強い力に身を預けた。

すると、ゆき恵の太ももあたりに、誰かが手をあてがって下着を下ろそうとしている

のが分かった。

「な、何するの！やめてよ！」

その手は、下着をはぎ取り、陰部を弄（もてあそ）んできた。

「いやぁ！やめてぇ！」

彼女の声は、辺りに響き渡ったが、何故か反響して自身の耳に返って来た。