戦国と現代を行き交う、歴史小説家の星川亮司の思索エッセー集

第３５話 『おかあさんといっしょ』

　もう、学生さんは夏休みに入ったのかしら、昨日、行ったカラオケボックスも昼下りだと言うのに、予約できないくらい満席。近くに居たので、直接、店に足を運ぶと、フロント横の待合ソファーは3、4組待っていた。

　これじゃ、ムリだと諦めて、喫茶店へ入っり、次回作の資料でも読もうと馴染の店に行く。

ココも満席。

　ココは、一階と、二階で、50：50くらい入れる大手のチェーン店だ。

　今日に限って、客層が、お年寄りグループ（常連さん）、高校生くらいの教科書を広げるカップル。

（まったく、最近の若者は、性欲ないのか。彼女と一緒に勉強なんてできるもんかね。私の若い頃は……はっ！　デメリットしかないことを口走りかけた♡）。

　そして、買い物の帰りかしら？　それとも、習い事の帰りかしらん？　若い（20代後半から、30、40歳手前ぐらい）お母さんと小学生ぐらいの母子が多い。

　あれね、現代のおかあさんって、子供が小学生くらいだと、買い物へ行くにも、お子さんをお留守番させないのね。習い事も子供だけで行かせないのね。

　なんか、事件に巻き込まれないように用心してるのかしらん？　それとも、過保護。まあ、47歳になっても独身の私にはわかりません。

　そんな、夏休み（たぶん、そうだと思う。裏取はしていない）の今日。えー、現在、2024/7/27 14:00。

　私、星川は、先ほど、小説家になろうで先行連載している

『タイムスリップ×魂入れ替わり！　歴史オタクの高校生が戦国武将に！？』

のストックを書き上げて、おまけのこのエッセーを二軒目の喫茶店で認めております。

（宣伝は、これくらいに本題に入ります）

　皆さんは、どんな執筆スタイルか存じ上げないけれど、私は、３時間ほどで3000字弱ぐらいを書き上げると、頭が茹って、脳のダウンタイムが訪れます。

　そこで、朝のお店で、小説を。二軒目でエッセーを書くことにしています。

　それに、エッセーは小説と違って、既存のキャラクターがないので、およそ15分～30分の散歩の間に、題材を拾います。

　二軒目へ向かう道すがら、向こうと、こちらを隔てる川。渡し橋の役割を果たす空中庭園を、トボトボ歩く。

「太陽がオレを殺しに来てるなあ」

　なんて悪態をついて渡っていると、後ろから若いお母さんの声が追い抜いていきました。

「アイス溶けるから、早く、歩いて！」

　おかあさんは、見たところ３５、６歳。小柄で、軽やかなショートカット。薄い青のストライプの長袖シャツを日焼け止めに着て、背中にリュックを背負いどんどん歩いていきます。

（マジか、元気だね……）

　私、星川、いつもヘロヘロ言ってますが、家から駅まで、毎日、15分歩いて往復しています。

　スマートウォッチで万歩計を確かめると、１万歩は歩いて居ります。決して、足が遅いわけでも……、

「そうか、足が短いのか!」

（納得するかー－－－！　否定もできんけど、認めない！）

　そう、歩き慣れた男性の脚力を引き離す、まるで、開幕されたパリオリンピック、女子マラソン代表の鈴木優花さん、みたいなものです。

　私見（しけん）ですが、150cm前後の小柄な女性って、やたらパワフルじゃないですか。小柄な女性って火の玉みたいに元気な印象を持ってます。

　このおかあさんが、そうだった。

　目測30ｍ遅れて、背中からお尻にかけて、はみ出る肩掛けバック担いだ小学４年生ぐらい（小柄なおかあさんより背が低かった）の少年が、星川よりやる気なさそうに、後をついて行きます。

　ちょうど、やる気のなさは、星川と同程度、時速１ｍぐらいです。むしろ、手負いのお年寄りです。

「まってーやー－－！」

　少年は、弱音を吐きます。

　星川は、「うんうん、わかるよ。その気持ち。（以下同文）」少年に共感します。

　しかし、お母さんは、振り返りもせず。

「アイス溶けるで～～～～、早く、歩きなさい！」

（あんたは、鬼か、般若か、それともフリーザーか！）

　と、星川は少年に同情します。

　ぎょぎょぎょ！

　お母さんと、少年の距離が30ｍだったのが、さらに引き離しにかかります。それは、まるで、鈴木優花選手のラストスパートです。

「おかーさん……まってやー－－－！」

　少年が、嘆きの声をあげます。

　星川は、殺しに来る照りつける太陽の下の歩行です。眼鏡焼けせぬよう、ド近眼の癖に、眼鏡をはずしていましたが、これは見過ごせません。

　児童虐待です。児童相談所案件です。

　眼鏡焼けするリスクを冒し、眼鏡をかけます。そして、クイッと鼻の上のフレームを持ち上げます。

　星川が、お節介の遠山の金さん

（そうか、もう、時代劇は民放では放送してないのか）

少年に助け舟を出す声をかけようとします。

「おかーさん！」

　少年は、お母さんを追って走り出した。

　まるで、やる気のムラのあるサラブレットで有名な、ゴールドシップのようです。突然、駄馬の星川を差し切って、目指す二軒目のカフェのある商業ビルに消えてゆきました。

　ここの、４階には音楽スクール、ダンススクールがあります。おそらく、どちらかへ向かったのでしょう。

　それに、私が歩いてきた方向の背後には、スイミングスクールがあります。

　少年とお母さんは、午前中は、スイミングスクールへ通い、午後は、音楽かダンススクールへ通うのでしょう。

「少年よ、アイス一つで走り出す君は、見込みがあるぞ！　目指せ、2032年ブリスベンオリンピック！　ゴールゴシップのようにフランス競馬の凱旋門賞でもいいぞ。とにかく、がんばれ！」

　昔は、父子で親子鷹など言いましたが、現代は、強い子供を育てるのも「おかあさんといっしょ」ですね。母は強しです。

　と、ヘロヘロの星川は、二軒目の喫茶店で、氷が溶けるまでアイスコーヒーだけで粘って、このエッセーを書き終えるのであった。

〈了〉

　それでは、本編・あとがき、どちらでもいいので、「おもしろかった」・「星川、お前は変人だが応援してやろう」と心ある読者の皆様。

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　それでは、また、来週。