【完結・画像あり】オフセット印刷から始まる異世界転移

第５話：必要とされるもの

　今日も薄い本を読み進めた。

　本の主人公は、聖者だけが使える力を示した事で、人々に受け入れられ始めたみたいだ。

　姿は違っても、本質は同じだと分ってもらえたらしい。

　前世と同じ事が出来るっていうのは、転生者の証明としてかなり効果的なんだろうな。

　ギルドマスターたちが俺に前世の剣技を求めるのも、そういう事かもしれない。

　アズールと同一の魂を持つ、生まれ変わりの証を見せてほしいようだ。

　でも俺は、勇者アズールの転生者として認められたいわけじゃない。

　エカたちみたいに記憶や心を得たわけじゃないし。

　見た目は同じでも、中身は別人。

　転生者として扱ってくれなくていい。

　むしろ変身の魔法が使えたら、姿を変えて普通の人間を演じたいくらいだ。

「俺も変身魔法を覚えようかなぁ」

「猫人に変身出来る魔道具なら、アズの遺品にあるよ」

　ボヤいたらタマが教えてくれたので、俺はアサギリ島に帰って家の中を探してみた。

　アズは几帳面な性格だったのか、道具も装備も整理整頓された状態だ。

　おかげで探し物は楽に見つけられたよ。

　装備品を収納した箱の中から、それは出てきた。

　アズが子供の頃に使っていたという、猫人変身の腕輪。

　世界樹の民が学園に在籍していることは滅多になく、猫人たちが騒いだり魔族に狙われたりしないように、猫人に変身して普通の生徒を装っていたそうだ。

　腕輪に込められた魔法を使うと、猫人の姿に変わるらしい。

……けど……

「あれ？　変身しない？」

『使い方は間違ってないぞ？』

『何十年も経っているから、壊れたんじゃない？』

　腕輪に込められた魔法は発動したっぽいのに、姿が変わらない。

　使い方を教えてくれたアズの霊も首を傾げた。

　一緒に見ていたルルは、経年劣化による破損を予想している。

「見つけて使ってみたけど姿は変化しなかったよ。これって壊れてるのかな？」

「ん～、魔力の流れは特に異常が無いみたいだけど、どうして変身しないんだろうね？」

　図書館へ行ってタマに腕輪を見せたけど、特に異常は無いらしい。

　原因が分からなくて、タマも首を傾げる。

　腕輪にはアサケ王家の紋章が入っていたので、王太子のナジャ校長に見せに行ってみた。

「これは御祖父様がアズにあげた物だニャ。古いけど壊れてはいないニャン。変身できないのは……うーん、なんでかニャ？」

　腕輪を調べたナジャ校長は、そう言って首を傾げた。

　こうなったら、困った時の神頼みだ。

　修行に行くついでにアチャラ様に聞いてみよう。本物の神様だし。

　俺は変身ブレスレットを異空間倉庫（ストレージ）に入れて夜間訓練に向かった。

「戻って来た世界樹の子らの身体は、魔王の力で日本人から世界樹の民に変換されている。魔道具や変身魔法では変えられぬよ」

「えっ？！」

　剣術用の修行空間、そこを管理する武神アチャラ様はそう告げた。

　神様からの残念なお知らせだ。

　腕輪が作動しないんじゃなくて、俺の身体が変身を受け付けないらしい。

　なにそれ、魔王の呪い？

　何のために前世返りさせたんだろう？

　嫌がらせかイタズラか？

　俺はともかく、他の３人には好都合みたいだけど。

「でもモチは変身魔法で姿が変わってますよね？」

「それは同じ【エカルラート】の姿だからだ」

　同一人物の姿なら、俺も変身出来るらしい。

　つまり、今の俺は【アズール】の姿しかとれないってことか。

　エカは奥さんの年齢に合わせるために成人の姿になっている。

　けれど、俺にはその必要が無いので、見た目の年齢を変えるだけなら変身はしない。

「じゃあ、俺はアズの影から出られないって事ですね」

「身体能力は同一なのだから、修行を積めば技術は追い付くだろう。精進しなさい」

　姿を変えられないことに落胆したものの、アチャラ様にそう言われて、俺は今日も修行に励んだ。

　前世が得た技術を最も詳しく知るのはアチャラ様なので、そのアドバイスに従った鍛錬メニューをこなしていく。

　練習用の高速で動き回る球体を攻撃対象に、片っ端から割っていく。

　踏み込みや剣を振るタイミングが合わないと当たらない。

　向こうからこちらへ突っ込んでくる場合は、完全回避が発動して軌道を歪められる事も計算に入れて斬る。

　自分めがけて飛んでくる野球ボールサイズの球が、どのタイミングでどの角度に曲がるのか？

　手にした剣をいつどの向きに振れば、球体を捉えられるのか？

　身体を動かすのは嫌いじゃないし、ＳＥＴＡのＡＴＰ事業部所属時代はカーニバルゲームと呼ばれる身体を動かす系のゲームを毎日やってたので、この訓練もそれに似た感覚で楽しくやれる。

　ここに通い始めて１ヶ月、１０年分くらいの修行にはなってるかな。

　アズールは６ヶ月毎日通ったそうだから、あと５ヶ月くらいで追いつけるのだろうか？

「見たところ、其方なら同じ技術を得られる。後は精神の違いで強さは変わるかもしれぬ」

　アチャラ様は教えてくれた。

　前世は双子の兄を最優先に護るように精神を創られていた。

　エカを助ける為なら迷わず行動するのがアズだったという。

　守るべき者があるという気持ちは、心と体を特に強くするらしい。

※５話イメージ画像

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