前のエピソード――証言　5

調査報告

　対象は巣鴨の小さな製菓会社で二年ほど勤めた後、池袋で水商売の仕事をしていたものと思われる。その時の客に引き取られるようにして店を辞めている。その後の住所は不明。　会社勤めの頃の住所に行ってみたが、既に他の人間が暮らしている模様。クレジットカードなどの利用歴がないため捜索は困難を極めたが、どうやら新宿にいるらしいということがわかった。

「……飲み屋で働いているということかね」

　渡された書類を読んで、男は信じられないように呟いた。そしてばさりと音をたてて報告書を机の上に置いた。

「場所はわかっています」

「そうか……」

　探偵が下がっていって、男は窓から表を眺めた。雨がしとしとと降っている。雨粒がガラスを覆い、車があちこちからやってきては消えていく。男はため息をついて電話に歩み寄り、内線で秘書を呼んだ。そして用事を言いつけてしまうと、なにかを決心したように部屋を出て行った。