3～4分で読める短編小説集

3分20秒小説『96％』

　橋の上で躊躇している。飛び降りる勇気がない。ガイドさんが通訳してくれる「ゼッタイニ安全デス」――と言われても、申し訳ないけど海外の、しかもその、言い方合ってるか分からないけど、発展途上国のバンジージャンプは、怖い。設備装備の安全性が心配過ぎる。

　下を見る。綺麗な川。下にも空があるようだ。あんな美しいものに激突しても、人は死ぬのだろうか？いや死ぬだろう。数十メートル……体感では数百メートル落下するのだ。下が豆腐でも死ぬ自信がある。

「ホントニ心配ナイデスカラ、飛ビマショウ」

「本当に？本当に大丈夫？この金具少し錆びているように見えるんだけど……替えて貰えませんか？」

「彼ニ聞イテミマシタ。コレダケジャナクテ、他ノモ全部ガ錆ビテイル、ダカラ、ノープロブレムダソウデス」

「全然ノープロブレムじゃないよ！ちなみに事故は起こったことないの？」

「オー、ナイナイ！ソレハナイト思イマスガ、一応聞イテミマスネ」

　現地語でごにょごにょ言ってる。そして笑い合ってる。

「ダイジョウブデス。ココノバンジージャンプハ、コノ国デモットモ事故ガヒクイソウデス。ナニシロ成功率ハ、96％モアリマス」

「……96％？」

「yes」

「それってどうなの？」

「”ドウナノ”トハ？」

「低くない？96％……100人飛んだら４人死んでるってことだよね？」

「ダカラサッキ、書類二サインヲモラッタデショ？」

「”ダカラ”の使い方間違ってる。ちょっと、止めておくわ」

「ノー！ノー！セッカクノサイゴノ想イ出ヅクリデスヨ」

「”サイゴ”って何よ！これが最期の想い出になるの？！」

「チガイマス！ツアーノ最終日ッテコトデス」

　また現地語で話し出す。そして大爆笑。

「事故ノ原因ノホトンドハ、金具ノロックガユルカッタカラデス。デモホラ、チャントロックデキテイマス。ダカラ、心配ナイッテ言ッテイマス」

「痛いっ！ちょっと痛いからそれ以上締め付けないで！じゃあ事故の原因は、ロックの確認を怠ったからってこと？」

「ダカラ、ノープロブレムデス」

「”ダカラ”じゃない！ちなみにロックの確認ミスを除いた場合の成功率は何％なの？」

　現地語、爆笑。

「97％です」

「ちょ！１％しか変わってないじゃない？やっぱり止める」

「オカネカエッテコナイヨ」

　現地、爆。

「イノチモカエッテコナイヨ！だから止めます！」

「モッタイナイデス！ワタシノクニノ神ハ、モッタイナイコトヲ禁止シテイマス」

「え？」

「アナタノ国デハ、レジャーデスガ、コノ国デハ、コレハ儀式ナノデス。ヤメルコトハ、神ヘノ冒涜デス！ダカラセ背中ヲ押シマス！バンジー！」

「うそー」

　突き落とされた。死んだ。多分今絶叫している。嗚呼、青に向かって落ちていく。空に吸い込まれていくよう。時間が止まって見える。ボノさんが言った意味が少しだけ分かる。確かに、宗教的な境地に至っちゃいそう。

　もし、今死ぬんだったら、もっと頑張って生きておくべきだった。帰国したら、人生観が変わっているだろうか？変わってない気がするでも、後悔はしたくないって、人生にもっと真剣に向き合おうって、駄目！空にぶつかる！

「大丈夫デシタデショ？」

「”デシタデショ？”じゃない！酷いよ突き落とすなんて」

　現、爆。

「ジョークデスヨ。実際ニハ、事故ナンテ起コッタコトナイデス」

「はー？！」

「ワタシノ国ノジョークデス」

「ジョーク……嫌い……この国のセンス嫌い……96％っていう、絶妙な数字をチョイスするセンス、大嫌い」

「ゴメンナサイ。嫌イニナラナイデクダサイ。イツカキット、イイ思イ出ニナライマスカラ」

「それは無い。96％ないわ！」

　私の言葉が通訳され、現地の人たち皆が笑った。仕方なく、私も笑った。