２～３分で読める短編小説集

2分20秒小説『街路樹と影』

　街路樹が自殺しようとしている。慌てて影が止める。

「待って！困るよそんな」

「影？君は僕の影か？」

「そうだよ。勝手に死なないでくれ」

「ほっといてくれ。もう嫌なんだ生きるのが。だから僕はもう死ぬ。根を腐らせて枯れるんだ」

　はらりと枯れ葉が一枚。

「考え直してくれ。君が枯れたらどうなる？僕も消えちゃうじゃないか！」

「君は……影だろ？ただの僕の影だろ？僕が消えれば一緒に消えるのは当たり前じゃないか？君の申し出は筋違いだよ。文句があるなら影というものを生み出した存在に言ってくれ」

「街路樹さん、僕はね、ずっと君と一緒だった。君がそよかぜに揺れる時、僕も同じく揺れていた。寒さに凍える時、僕も同じ寒さを感じていた。君の輪郭は僕と同じだし、僕の輪郭は君と同じだ。君が輪郭だけ残して消えるというのなら構わない。でもそうはいかないだろう？僕はまだ生きていたい」

「どうして？」

「『どうして？』って、分かるだろ？だって僕は君だし、君は僕なんだから。枯れたい？違うだろ？”生きたくない”だけだろ？生きていることに意味を見出せないから死ぬ？ふざけるな！言っておくが生きるってそんなもんだ。僕を見ろ！君と違って自分の意思で死ぬことは出来ない。それは仕方ない諦めるよ。だけど自分の意思で生きられないなんて、僕には許せない。君には死ぬ権利なんかない！もう一度言う。僕は生きたいんだ」

「……すまないが、今日話しかけられるまで、僕は君の存在を知らなかった」

「嘘だろ……そんな――」

「最後まで聞いてくれ。こんなことを言うと君は怒るだろう。でも分かったよ。僕はね。きっと影を消したかったんだ――待って！最後まで聞いてくれ！君が嫌いなわけじゃない。君を憎んでいるわけでもない。ただ僕は、僕と言う存在が、この世界に与えているあらゆる影響を……多分憎んでいたんだ。自分でもまだ整理がついていないけどきっとそうだ。でも君が生きたいというのなら――」

「うん？」

「きっと僕は生きたいのだろう」

　そういって街路樹は根っこを力いっぱい張り巡らせた。

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　君が街路樹で

　僕は影

　君がもしまたすべてを終わらせたいと思うことがあれば

　その時は

　僕を思い出して

　僕はいつも君と一緒にいるから