八色運動会⑹

第38話武藤樹生は一年生版樹である。

「良いよ。良いよ。そんなに褒められると照れちゃうよ。恥ずかしい」

　言って、音葉は左手を口元へ右手で振って止めろをアピール。

「照れる事無いよ。本当に可愛いよ。信じ無いの。じゃあ和弥君に聞いて見れば、きっと褒めてくれるよ」

　帆南ちゃんが音葉に言うと、

「ねぇ。和弥君」

　和弥君を呼ぶ帆南ちゃん。クラスメートが帆南ちゃんに注目する。和弥君が帆南ちゃんの側まで来る。和弥君は恥ずかしながら来た。

「和弥君。音葉ちゃんのリボン可愛いでしょ。音葉ちゃんに似合うでしょ。昨日着てたお洋服も可愛かったよね」

　帆南ちゃんは和弥君に聞いた。

「うん。可愛いね」

　和弥君は顔を真っ赤にして言った。音葉も顔を真っ赤にして恥ずかしがった。音葉は心の底から思っている。皆んなが見てる中、カップル扱いするのはやめてほしいと、違うのにと。帆南ちゃんは友達で大好きだけども、何かと和弥君とくつけたがるのだけはやめてほしいと！自分もはっきりと言えないので自分でも悪いとも思っていた。

「おい。和弥君だっけ。君顔真っ赤なんだけど。もしかして、その子の事好きなの」

　クラスメートの男の子が言った。武藤樹生（むとういつき）。身長はやや高く。体格も普通でわんぱくそうな子だ。服装は紫赤の服でズボンはジーンズ。靴は白。まるで一年生版樹である。

「えっ」

　言って、真っ赤な顔を手で覆い恥ずかしがる和弥君。

「分かり易い。可愛い」

　樹生君が言った。音葉も見る見る顔が真っ赤になった。ここにも皆んなの前でカップル扱いする子がいたのだ。恥ずかしさを超えている。好きな子ならまだしもただの友達なのだ。揶揄わないで欲しいと思うばかりだった。

「もう。知らない」

　音葉は言って、怒った。

「樹生君。人を揶揄う様な事言っちゃ駄目だよ」

　クラスの女の子が言った。長谷川陽菜（はせがわひな）。身長は音葉位の身長か体格は普通。髪型はレイヤード。服装は白の服でスカートは小豆色。靴も白。眼鏡を掛けている。大人しく、優しそうに見えるが言う時は言う感じの子だ。樹生君は気まずそうな顔をする。一年生版心春ちゃんの役目をしている子の様だ。